書院後山某處幽澗裏，有一個不起眼的寒潭，水汽繚繞，樹蔭掩映。
岸邊，一位清逸閒散的書生，正安靜看書。
書生名叫李往矣，是寒山書院上院生員，正式的儒門弟子，但是他手裏看的書，卻不是儒家經典，而是一卷閒書《天涯劍影》。
這書講的是北止戈洲劍道大宗風雪崖，一位名叫葉歸人的女子劍道大宗師，爲登臨劍仙之境，遊歷北止戈洲、東北大荒洲、東蓬萊洲三大洲的趣聞軼事。
書中不僅記錄了葉歸人訪古求道、問劍八方的經歷，也詳細描寫了三大洲的山川地勢、風土人情，堪稱一卷風物寶典。
尤其作爲一本劍修遊記，字裏行間處處洋溢着遊俠意氣、劍仙風流，讓人觀之不禁油然而起神往之意。
正看得盡興，澗邊蒼柏枝葉忽地一陣搖動，飛掠下來一道翠影。
翠影停在溪石上，化作一個身高不足一尺的翠裙女童。
翠裙女童長得十分精緻，雖然個子小小，卻有一雙閃亮靈動的大眼睛，粉雕玉琢的像是一個瓷娃娃。
光潔的額頭上還有一枚纖細的葉子印記，煞是可愛。
這是一個充滿靈性的草木小精怪。
看到她出現，李往矣合上書，微笑問道：“小芊兒，你怎麼來了？”
翠裙女童嫩聲道：“大師兄，二師兄遊學未歸，小師姐在閉關，夫子在跟另外兩位副山長議事，我掃完地，很是空閒，就過來啦。”
“對了，我給大師兄帶糕點了！”
說着她小手一抹，從小裙子裏變出一個碟子，上面盛放着幾塊新鮮的百花糕，凌空送了過來。
李往矣接住碟子，“謝謝小芊兒。”
“不用謝，嘿嘿。”
翠裙女童笑着擺擺小手，而後小腿一蹬，變作一道綠光，落在合起的《天涯劍影》上，嫺熟地翻開。
李往矣喫糕點，翠裙女童則看書，書籍比她人還大，她卻看得津津有味，似乎對書裏記載的劍仙故事很感興趣。
喫完百花糕後，李往矣把碟子放在一邊。
擡手揉了揉翠裙女童的小腦袋，她揚起頭往他掌心裏蹭蹭，傻傻一笑，然後繼續低頭看書。
小女童原本是這後山中，一株普通的無名小草，因爲身具靈根，又生於冷崖之上，歷經風霜雨雪而不折，被李往矣的授業恩師，副山長周冷溪點撥，化形爲小精怪，取名芊君。
終於，翠裙女童看夠了，把書合上，親暱地往李往矣身上爬去。
李往矣擡手托住她，把她送到自己肩膀上，笑問道：“小芊兒，我在這看書的這幾天，書院裏可有發生什麼有趣的事？”
小芊君眨巴着眼睛，認真想了想道：“有，很多！”
“很多？”
“是呀，第一件，山長院裏的蟾君子和鯉賢人，七天前因爲爭論每天該誰先去找仙鶴姐姐點卯，打了起來，結果都被仙鶴姐姐一翅膀給拍飛到了山下小鎮。”
這所謂蟾君子、鯉賢人、仙鶴姐姐，乃是山長親手豢養的三隻寵物——一隻蟾蜍、一條錦鯉和一頭白鶴。
這三者別看都沒化形，但是在書院的地位很高，尤其是那頭白鶴，長得仙姿俊逸，堪稱真正的仙鶴，據說在書院建立之前，山長就已經養着它了。
“第二件，五天前，下院的一個呆子，白天的時候忽然在藏書樓裏大喊大叫‘我悟了，我悟了’，然後就跑到庭院裏脫衣解帶，變成了一頭石豬，過了三天都沒有變回來。”
“後來下院一位學監出面，解了他的異形術，才知道他並不是悟道了，而是在藏書樓看書的時候，污濁了聖賢書，被樓裏某位書靈姐姐懲治了。”
哪怕他去借書，有時候也得好生哄着。
小芊君自顧自地繼續說道：“還有一件，就是今天，上院的謝嘉樹公子，上午晉升到了第七境，挑戰講郎房先生，結果房先生沒堅持住三個回合，就敗下陣來。”
“謝嘉樹突破到了第七境？”李往矣臉上閃過一絲異色。
小芊君點點頭：“嗯，當時挑戰的時候，我正在夫子身邊，聽夫子和董、柳兩位副山長談論，這位謝家公子不僅晉升了，而且七境底蘊積累極深，自此境至第十境，將一片坦途，再無關隘。”
李往矣神情灑然。
儒門修行境界劃分爲：養氣、開蒙、藏器、格物、遊學、山水、不讓、歲寒、天命、聞道。
這第七境不讓境，取自“當仁不讓於師”。
這是儒門弟子求道修行一途中，十分重要的一個境界。
寒山書院山長規定，凡是寒山學子晉升第七境後，必須挑戰一位七境的書院講郎，戰而勝之者，纔算是真正的第七境。
而儒門第十境聞道境，則取自“朝聞道，夕可死矣”。
此境乃是一般儒門弟子求道修行之山巔頂峯，爲儒家大宗師，在往上則是可望不可即的聖賢之境。
“以謝家子的神韻風姿，他也該不讓於師了。”
“大師兄，我覺得你一點不會比他差。”
李往矣又揉了下小芊君軟乎乎的小腦袋，笑罵道：“胡說，我才第一境。”
“哼，反正我就是覺得大師兄，一點不比謝嘉樹差！”
……
一直在這幽澗寒潭邊，待到傍晚，李往矣才踩着夕陽的餘暉，領着小芊君返回書院。
從跨過上院大門開始，遇到的每個人，幾乎都對李往矣投去略顯異樣的目光。
在快接近自家聽溪園的時候，一個頭戴儒冠，身穿儒衫的高大青年，攔住了他的去路。
周圍有不少人停下看熱鬧。
“李往矣！”
來人大喝一聲。
李往矣瞥眼望去，不算熟，但認識，同屆入書院的同鄉人，名字好像是叫郭暗。
“不知郭兄有何見教？”
“李往矣，十年前你和謝嘉樹，同被譽爲寒山書院百年以來最出色的兩個讀書種子，今日謝玉甫已經一舉飛天，晉入第七境，而你卻還停留在第一境，你不覺得羞愧嗎？”
“是該羞愧。”李往矣點點頭。
他這麼爽快地承認，卻讓郭暗一下噎住了，本來還準備了很多詞，好羞辱李往矣的，畢竟當年……
但偏偏李往矣的回答不按章法來，讓他無言了。
就在這時，一道丰神俊秀的身影，從一條青竹小徑走了過來。
“謝嘉樹，你怎麼也在這？”郭暗沒想到他剛提及的人，會在這個時候出現。
謝嘉樹卻不看他，而是走向了李往矣。
走近後作揖道：“更新兄。”
李往矣回禮：“玉甫兄。”
謝嘉樹，字玉甫。
李往矣，字更新。
十年前，兩人皆只有十歲，卻同時被兩位副山長接引入寒山書院上院，公認爲自書院建立百年來，最具天資的兩位讀書種子。
如今。
一個已經晉升第七境。
另一個則只有一境。
謝嘉樹一身白袍，丰神俊秀，翩翩佳公子。
李往矣則一襲青衫，清逸從容中帶着一絲懶散。
謝嘉樹看着李往矣，溫潤一笑，然後開口。
“更新兄，我在第十境等你。”