一旁的孫慎行開口說到：“眼下戶部有兩件要緊之事要辦。
一是，清查與那些內宮宦官勾結的地主商人，追繳贓款，填補國庫虧空。
二是，儘快在年前完成百官提俸一事。”
李三才也點頭附和道：“不錯，這兩件事要是辦好了，在陛下與百官面前，都能有個交代！”
“那該怎麼去做呢？”高攀龍出聲問道。
孫慎行道：“錦衣衛之前，不是已經把那些地主、商人勾結內宮罪證送到戶部了嗎？讓順天府直接去抓人就行了。
至於提俸一事，只要第一件事辦好了，國庫有了銀子，自然也就沒什麼問題。”
高攀龍不由搖了搖頭：“此事說起來簡單，可是那些地主、商人，足有一百多戶，涉及到各個產業。
他們不僅與朝中諸多官員有牽扯，其中許多人與江南、西北的關係也頗爲密切，想要動他們，很難吶！”
一聽這話，衆人不由眉頭一皺，面色各異的沉思起來。
之前韓爌遲遲沒有動作，就是擔心，動了那些人，會將東林人推到那些地主、商人的對立面。
尤其是江南那邊。
要知道，東林書院就在江南，許多東林人在落魄失意之時，可沒少受到江南士紳、地主的幫助。
一旦因爲這件事情，得罪了那些人，他們將來的日子，肯定會非常難過。
一時間，原本熱鬧的宴席，頓時變得安靜了下來。
楊漣不由沉聲道：“諸公，不管那些人的關係多麼複雜，與什麼人有聯繫，只要我等依法行事，還有什麼好怕的？”
鄒元標點了點頭：“文孺說的不錯，我等東林人的立足根本，靠的就是問心無愧，諸位萬不可捨本逐末！”
聽到鄒元標再次提起“問心無愧”這四個字，高攀龍、李三才幾人不由相視一眼。
“我覺得文孺兄說的對，人分好壞、事分對錯，做錯了事，就要付出代價。
對於做錯了事的那些人，就算咱們不去管，其他人也會去管，只要有人管了，無論如何都擺脫不掉的，要知道，那個王在晉，可一直都盯着江南呢！”
說話的是左光斗，他的意思也很明確，這件事情，他們要是辦不了，天子定會交給其他人去辦。
一旦讓那個王在晉辦成了，不僅袁應泰的位置保不住，那些江南的地主、士紳也同樣會因爲他們的不作爲而遷怒他們。
孫慎行思慮片刻，隨即點了點頭：“我也贊同文孺的說法，我大明朝是講律法的，一切都得按規矩來辦，有些事情，咱們既然能做，還是不要交給他人的好！”
“既然如此，那就這麼辦吧！”
高攀龍與李三才聞言，也不由點了點頭。
眼下保證袁應泰坐穩戶部尚書一職，纔是最重要的，至於是否會得罪江南地主、士紳，他們也無法去多想了。
誰讓你們露出了把柄，被抓到了呢？
楊漣隨即站起身來，“既然如此，那都察院明日就給順天府下一發公文，催促他們儘快抓人！”
高攀龍不由皺了皺眉頭：“公文好說，我擔心的是，眼下的順天府怕是無暇他顧了！
楊漣冷哼一聲，“魏忠賢這個閹人，東廠最近一直在四處抓人，並且勒索錢財，他們這麼做，定然與此事，脫不開干係！”
對於魏忠賢這個反覆、諂媚的小人，楊漣一直很是厭惡，但卻不曾找到對方的什麼罪證，因此一直沒有特意針對。
高攀龍道：“不管怎樣，如今東廠使順天府陷入了癱瘓之中，對我等的行事，很是不利，咱們需要幫順天府一把纔行！”
“不可！！”
高攀龍話音剛落，孫慎行便說道：“東廠突然搞出這麼大的動作，定然是得到了陛下的許可，我等若是插手其中，定會因此惡了陛下，不妨還是觀望一下的好！”
“也好，反正距大來趕到京城，還有些時日，那就先等一等吧！”
衆人也點了點頭，決定不再多管閒事。
酒過三巡菜過五味，幾人酒足飯飽之後，也各自散去了。
乾清宮的燈火仍舊亮着。
暖閣內，朱由校面色陰沉的坐在案牘後方，聽着魏忠賢的彙報。
“皇爺，經過調查，順天府的那些官員，與那些當鋪、賭坊和放貸之人互相勾結，利用寒冬，坑害百姓。
明明只是借給了百姓十兩銀子，卻寫下了百兩，虛錢實契，將百姓家中的財物、田地，奪取一空。
幾年下來，京城周邊就有近三萬戶的百姓深受其害，家破人亡者更是不計其數！”
說到最後，魏忠賢不由擡起頭，偷偷的看了自家皇爺一眼。
只見朱由校的面色已經是黑如鍋底，在燈火的映襯下，那雙深邃的眸子，寒光閃爍。
“好啊，這些人，還真是朕的股肱之臣吶，好的很！”
兩個“好”字，讓魏忠賢也由渾身一顫，恍惚間感覺整個暖閣的溫度，瞬間降到了冰點。
朱由校的目光望向了魏忠賢：“魏伴伴，那些人，可都招了？”
“回皇爺，都招了！”
說着，魏忠賢取出二十多份供狀，恭敬的交給了朱由校。
朱由校接過供狀，一邊看一邊問：“不過三年，就有三萬戶百姓被坑害的一窮二白，這麼大的案子，這幾年來，爲何沒有半點動靜？偏偏被東廠給查到了？”
魏忠賢答道：“官商勾結，那些契約，百姓們若是認了，還能留的性命。
若是不認，就會向那個孩子的父母一樣，就算要債的打不死他們，官府也會將他們判爲刁民，要麼打死，要麼將他們兒女賣掉換錢！”
朱由校眼皮一跳：“這京城乃是天子腳下，他們這麼做，就沒人看到嗎？”
魏忠賢：“有！”
朱由校：“既然有，爲什麼沒人管？”
魏忠賢道：“那些人，口口聲聲爲國爲民，但是卻從不知民爲何人，在他們眼裏，那些地主、士紳、商人才是民。
真正的受苦受難的“民”，不過是一羣予取予求的牲畜罷了。”
朱由校呼吸一窒：“牲畜？那朕是什麼？一羣牲畜的君父嗎？”
“皇爺恕罪！”
魏忠賢也是被朱由校的這句話給嚇壞了，直接跪在了地上，叩頭請罪。