她身旁燒着小茶爐子,裏頭的炭比殘陽還要紅，銅壺裏的水煙滾滾而上，籠罩她半張臉，撲朔迷離。她從煙霧裏擡眼，慌着拽席泠,“虞家怎麼說？”
席泠在她對面盤着腿坐，胳膊肘撐在炕桌上,無力又無奈地笑，“你說得不錯,他家要我做孫女婿，我不答應，就要上疏到京,請皇上做主。”
簫娘乍驚,兩個眼滴溜溜地流動着不可思議,“就爲這點事,要去驚動皇帝老爺？”說着有些輕蔑地半剪眼，拽他的袖口，“你就這樣金貴？還值得告訴皇上？”
“你這問題,我也想問問老天爺。”席泠玩笑着朝天上一指,須臾漸漸凝重下來,“你不懂朝廷裏的事,我告訴你聽。虞家自老侯爺退下來，現在朝中就只兩個兒子在朝爲官，雖擔着要職，卻後繼無人。虞家到虞敏之這一代，有幾個子侄，皆不成器，不論科舉還是蔭封，都成不了氣候。他執意要招我爲婿，是爲了讓他虞家權貴長繼。”
簫娘這回聽明白了，惡狠狠地咬牙補全，“還有一點，是她虞露濃算是砸手裏嫁不出去了！這一遭，她把別的好路都自行了斷，差一些的，他們還瞧不上。他虞家，可不就只盯着你了！”
這道理席泠也懂，只是一時無個對策，臉上全是無奈疲憊的笑意。
隔了一會，見簫娘也是愁眉苦臉，他又生起玩笑，把腦袋埋在她眼皮底下，“你替我瞧瞧，我這三千煩惱病根，是不是又白了一些？”
逗得簫娘噗嗤一聲笑，剜他一眼。可轉眼嘴一癟，又似要哭的樣子，“怎麼辦吶？！人家真要告到皇上跟前，我算個什麼？一個無依無靠的平頭百姓，還不叫你把我休了娶她去？我告訴你，我可不依！真要如此，少不得我僱兩馬車跑到北京，吊死在皇上宮門口！我叫皇上他老人家夜夜做噩夢！”
說的都是無能爲力的玩笑話，她也心酸得只剩這麼些玩笑話可說了。其實他們心裏都分外清楚，他們不過是這麻木人世間的兩隻蚍蜉，妄圖撼樹。
席泠也叫她逗樂了，蒼白一笑，“但凡君王，手上沾的血無數，你的冤魂，只怕還擠不進他的夢裏。”
他將她摟到懷裏來，仰頭看天，殘陽欲斷，天色將晚將落。遙山天際，瑰麗的晚霞被竹影搖碎，彷如一片裁得零碎的豔麗浮光錦。
簫娘在他懷裏沉默着，他也沉默着，好一會，兩個人似面對動盪世事的一場默哀，滿是酸楚與無奈。想起來不免有些泄氣，不論席泠如何鵬路翱飛，犧牲了什麼，官居幾何，總也衝不破壓在他們頭上的天。
那是片九重天，闖過一重，又是一重。
他有些覺得對不住她，在她頭頂噙着遺憾的笑，“這時候，暫且不能觸怒虞家，先這麼僵着，等我趕在老侯爺上疏前想個法子出來。咱們的喜事恐怕就不便大張旗鼓操辦了，或者你再等等，等虞家這陣風過去，咱們再辦。”
叵奈簫娘抽了身，端端正正地凝望他，“怎麼不辦？關起門來，咱們自己辦！我偏就要嫁你，悄麼聲息地，咱們敲他個悶棍！要拜天地、要喫合巹酒！倘或往後咱們真散了，我從南京告到北京，告你個負心薄情郎，告他們倚勢仗貴欺我孤苦，就是告到陰曹地府，我也是堂堂正正有話講！”
簫娘也不過只是個女人，這世上美貌婀娜的女人比比皆是。今天的肉身枯萎，明日自然有新鮮的生長起來。一向有權勢的男人從不缺女人，爲什麼單單對她念念不忘？
追根溯源，他尋到了愛她的原因。由另一方面註釋，她從不單單只是個女人。她是涼薄人間的煙火，是轟烈紅塵的剪影，也是一點萬世不滅的熱切與良心。她有善有惡，有貪有癡，好的壞的，統統在她身上調和。
其實，她只是撥開這世間一切因果所鑄成的繁蕪萬象後、顯露出的那些微小而平凡的喜怒哀樂，悲歡離合。她是世事本質的照影，是一朵美麗鏡花。
在她帶着賭氣成分的堅持裏，席泠點點頭，“好。”然後笑着摟回她，珍重地親了下，“只要你往後想起來，不怨我沒有轟轟烈烈迎娶你就好。”
簫娘卻想，他也爲了她，竭力周全，從未妥協，拼到他有些疲累，仍不鬆手。這難道還不算轟轟烈烈？哪怕他們只是浮世裏的塵埃，業已在光線裏跌宕過，足夠轟烈了。
由這“轟轟烈烈”的情狀裏展開想象，簫娘心竅忽動，靈機一轉，眼珠子爍爍地亮起來，“依我說，咱們該拜堂拜堂，不要宴請賓客，只請何小官人與綠蟾來作個見證好了。面上，你還是周旋着虞家，底下的事，交給我辦。”
“交給你辦？”席泠笑着懷疑，支起一條膝蓋打量她，“你能有什麼法子，未必上京告御狀去？”
“呸、你也太小瞧了我些，我什麼身份，上京告御狀？只怕北京城還沒進，先就叫人摁住了。”簫娘乜兮兮地斜着眼，默然想一想，越想越開懷，笑倒在他懷裏，“你別管，這事情我心裏已起了個主意，只是得細細周全一番。”
席泠仍舊懷疑，簫娘拍他胸膛一下，“橫豎事情成與不成，咱們都是把虞家得罪狠了，要想不得罪他們，除非你真給人做孫女婿去。再說了，就算不成，你都要替我兜着，還有什麼丟不開手的？”
這樣一說，席泠倒也開懷了，“在理，不論你做了什麼，我都替你擔着。”
簫孃親在一臉疲態的臉上，顫顫的睫毛底下，兩泓清波，“那你就別管了，只管安心忙你的事去，等事情辦出些眉目，我再細細對你說。”
後頭席泠果然丟開不管了，簫娘講得不錯，橫豎事已至此，只要不應，都是把虞家得罪狠了，不如放她去折騰。
他仍舊一頭扎進那綿延的長河裏，壘堰築堤，除了願它能抵擋潮汛，也願它能爲他阻擋洶涌世欲的侵襲。他的心，像綿延的上千畝田地，退守在岸。
簫娘亦拿出背水一戰的決心，堅守着她來之不易的幸福。男人女人，世界不論幾多繁雜，也無非只有這兩種人，人之所欲千百種，也不過以情爲根本。恰好她簡單的頭腦裏，存着最直白的智慧。
於是沒兩日，簫娘就向王婆子遞了話，請她往息奈庵走一趟。這頭也帶着晴芳與家丁套車往息奈庵去，略備了些敬神之禮。