而李來亨雖然在這朝堂之上混跡了大半年，有了不少長進，但實際上還是不夠圓滑。不過，也就是這份直接，讓他沒有任何顧慮，或者說覺得不需要有任何顧慮，直接就開口要了這個主將的位置。
當然，這樣的事情不是誰都能做的，如果你不夠圓滑，不懂規矩，還想達到自己的目的，那就只能是領導原本就要栽培你，或者就是帶資進組，無人敢動了。
要知道，朱由榔是信任和支持着忠貞營的，李來亨的背後也還有着日益強大起來的高一功的支持，因此就算是隻出於政治上的考慮，朱由榔最終還是選擇了他作爲北伐大軍主將。
這裏就要說一下了，在原本歷史上，李來亨的爲人也終究是不夠城府和手段的，當年忠貞營“荊州一戰”大敗之後，不得不轉入夔東三峽一帶休整恢復。而因爲李過威望大減，有一部分人並未隨他再次出戰湖廣，夔東地區駐紮着大量原大順軍餘部。
其實，這得從隆武二年的時候說起，忠貞營的郝搖旗、劉體純、袁宗第、以及後來纔回到的李來亨等聯合當地的抗清地主武裝王光興、譚文、譚詣、譚宏，以興、房、竹、巫、奉一帶爲根據地，堅持抗清，歷史上稱之爲“夔東十三家”。
而李過在長沙大戰失利之後，被迫轉戰廣西，不久病死，高一功與黨守素、李來亨等人於永曆五年，走湘西回到川鄂邊區，高一功在途中爲當地武裝伏擊中箭陣亡。至此，最有威望的李過，高一功，都已經戰死。
李來亨奮戰脫險，率領數千忠貞營的殘部回到巴歸，選定興山、茅麓山爲據點，並建帥府於九連坪。這時，劉體純、郝永忠等人亦由黔東北迴到川鄂邊區。袁宗弟、郝搖旗分駐大昌、房縣；劉體純經巫山轉戰巴東。劉體純駐巴東陳家壩，塔天寶駐巴東江北平陽壩。
但是李來亨畢竟還是太年輕了，因爲劉體純素驍勇，有方略，各路抗清武裝將領便共推他爲首領，就連明將領王光興等人也來匯合，最終建立起以湖北興山縣茅麓山爲中心，擁兵數萬的抗清根據地。
“夔東十三家”共劃分爲十六營，分據川東、鄂西諸山中，邊務農邊練兵，常出奇兵襲擊南下清軍。一度擔負起三峽地區抗清大業的重任。
且說，原本李來亨才應該是主事的，但他的手段着實不夠，加上西營的刻意分化，衆人都推舉劉體純主持軍務，他也就無可奈何接受了。
而到了永曆十六年，滿清四川總督李國英統秦、豫、湖廣三省兵將進剿，師駐奉節，這是滿清針對夔東最大也是最後一次圍剿。
第二年，清軍就攻佔巫山城，郝永忠、劉體純等集結重兵，想奪回巫山城，但因爲缺乏攻城器械，最終失利，只得退至羊耳山與臨國公李來亨、袁宗第等會合，據險固守。
清軍自然不會就此放棄，直接大兵壓境，圍攻羊耳山。劉體純等率衆英勇反擊，激戰數日，雙方都死傷慘重。後來清軍乘霧攻擊，明軍終因糧盡援絕，袁宗第去巴東，劉體純、郝永忠退守興山、巫山諸山中。
到了這年十二月，袁宗第戰死。劉體純轉戰到長壽後，戰敗全家自縊，以示永不降清。永曆十八年八月，臨國公李來亨戰敗之後，也在茅麓山焚其妻子後自縊而死，“夔東十三家”就此覆滅。
這是一段悲壯的歷史，隨着“夔東十三家”的覆滅，明廷在大陸上的最後一塊根據地，最後一羣不剃髮扎辮的人，也就此消失。
不過，如今有了朱由榔，這樣的歷史自然不會再發生了。但是李來亨成長如何，朱由榔卻是關注的，這也是他整合內政的一把尖刀。
南明一朝的官員們在皇帝陛下的親自督促下，行動起來都非常迅速，辦事效率異常的高，不過兩三日就順利接管韶州以南和東西兩側的州府，然後便開始着手調度糧草和民夫，配合大軍作戰。
李元胤派出的前線哨騎也很快就摸清了駐守清軍的最新情況，而軍報一傳回來，李來亨就立刻做出了決斷，第二日中午時分便來到了英德城外，英德城內的清軍守備本就鬆懈，萬萬料想不到明軍居然來得如此之快，在毫無防備之下迅速被數倍之衆的明軍攻陷了。
如此反應與速度，不是一支異常強悍的軍隊，都絕對辦不到！
“總兵，前方哨騎探查到，駐紮在英德城的明軍只有五百餘騎兵，步兵兩千餘，咱們要不要先派出小股精銳去試探一二？”
站在城頭之上的許爾顯看着南面的英德城，聽着身後副將的報告，思慮片刻後搖了搖頭，否決了副將的提議：“守城便是，明軍此番來必定是想要一舉拿下粵北的，哨騎所探查到的絕非是他們的全部軍力，貿然派出精銳，不過是徒增傷亡罷了。”
許爾顯不是耿繼茂那種急功近利之徒，更何況是在他清楚地知道明軍此前曾兩次打敗耿繼茂部大軍的情況下，面對明軍時就更不可能再有任何輕敵的行爲，否則尚可喜也不會把他留下來守韶州府，因此他直接就否決了部下想要主動出擊的提議。
“哨騎可有探查到明軍此次出兵的主將是誰？”許爾顯想了想，又追問道。
“回總兵，還未探查到主將，但是哨騎回來報告，說是旗幟上是李字。”副將拱手回道。
許爾顯微微皺眉，稍顯疑慮，若是隻是看到明軍旗幟上的“李”字，並不能讓他確定來的是李元胤，還是李來亨，而且比起大名鼎鼎的忠貞營李來亨，他還是更希望來的是稍遜一籌的李元胤，那樣會更好對付。
“不管來的是誰，咱們只管據城堅守。韶州府城堅固，咱們又有四千餘弟兄，城中儲備的糧草和守城器械也充足，明軍便是來了，在沒探察清楚咱們的情況之前也不敢輕易攻城，如今浮橋也被拆了，咱們守到王爺派援軍前來絕不是問題！”
許爾顯對副將說道，他還是覺得小心爲上策，畢竟明軍已經不同以往了。
“許總兵說得有理，小心駛得萬年船！那些明軍若是想要發兵攻城，結果來到此處看到浮橋被斷，城池守備又如此嚴謹，必定失措！”許爾顯身後的韶州知府藉機恭維道。
許爾顯點了點頭，又吩咐道：“趁着明軍主力未至，趕緊再發信使出去，告訴周邊城鎮，各自嚴防謹守，一定要他們小心被圍城打援！”
“屬下遵命！”
副將聞言便俯首稱是，即刻下城去做分派了，而許爾顯交代完畢也領着親衛往城下走去，韶州知府見狀趕緊跟上。
因爲突然封閉城門和撤回城外人馬的緣故，城中有了些許騷亂，許爾顯便帶着親衛一起騎馬沿街巡視，以定人心……可不過剛剛巡了一條街而已，那邊副將便忽然派了人趕來，說是有嚴肅軍情，請總兵速度上城。
許爾顯心下一驚，一面吩咐韶州知府帶着自己的一半親衛繼續安撫軍心，自己則立即折返。剛一登上城樓，不用副將開口，許爾顯自己就知道發生了什麼……因爲肉眼可見，南面野地裏煙塵大起，儼然有大股軍勢正往此處而來，按照他征戰多年的眼力來看，看樣子估計不少於四千之衆！
“明廷大軍怎麼會來得如此之快？”許爾顯大驚，實在是料想不到對方竟會有如此神速的行軍。
副將也是餘驚未定，連連搖頭答道：“屬下不知，哨騎也未曾傳回訊息！”
許爾顯眉頭緊皺，心中也不由得焦慮起來，明軍全速而來，不過須臾片刻，清軍若不是還有條護城河，便是兵臨城下了，領兵前來的正是忠貞營李來亨！
且說，忠貞營自從有了塔天寶帶來的五千東路軍援兵，加上原本從梧州出征後活下來的三千兵馬，整合之後便是有七八千的強悍兵馬了，實力可以說是非常之強，是目前朱由榔手下最爲精銳的軍隊。
因此許爾顯對李來亨的擔憂是非常正確的，忠貞營確實是整個南明大軍中最難對付的軍隊，許爾顯雖然有些慌亂，但卻不是心裏毫無底氣，清軍此前是敗了，主力部隊也北撤了，但實力還是在的。
現今韶州府內還有着四千餘兵馬，其中還有一千五的精銳在，清軍又是據堅城而守，城頭上架着十幾門威力十足的火炮，城中還有着充足的糧草和守城器械，就憑着這些，許爾顯都無需太過擔心，就算打退明軍他做不到，堅守幾個月的城池他還是有十足的信心的。
“傳令下去，所有人準備戰鬥，絕對不能讓明軍靠近城牆一步！”許爾顯對着手下親衛厲聲喊道。