陰森的房間中，牆壁上掛滿了各種可怖的刑具，洗不去的血腥味淡淡地縈繞在四周。
而頗爲詭異的是，一名身穿囚服的男子，卻金刀大馬地坐在太師椅上。
帶着刀的兩名獄卒，一老一少，反而站在他的身前。
“替本皇子辦好這件事，少不了爾父子好處。”
朱高煦平淡地說道，隨手解下腰間的金魚袋，扔了過去。
年老的獄卒已經是胡茬都泛白了，他接過金魚袋，手心輕輕掂量了一下，頓時眉開眼笑。
而他身邊滿臉橫肉的年輕獄卒，更是饞的眼珠子差點瞪出來。
“爹。”
老獄卒瞪了兒子一眼，將金魚袋揣到了懷裏，滿臉堆笑地衝着朱高煦保證道。
“殿下放心，小佬兒從洪武朝就操持這一行了，決計不會有失。”
朱高煦看了一眼年輕獄卒，不耐地吩咐道：“你這兒子卻是個冒失的……小心一點，不要搞砸了。”
若是放在平時，朱高煦非但不會這般囉嗦，便是看都不會看這等獄卒一眼的。
但畢竟今時不同往日，朱高煦身在詔獄，用得着人家，而且關鍵是還涉及到姜星火，便多婆媽了兩句。
是的，隨着死刑日期的臨近，朱高煦打算把姜星火營救出去了。
朱高煦當然不可能眼睜睜看着姜星火去死，哪怕姜星火已經非常期盼那一天的到來了。
先不說朱高煦是個比較重感情的人……嗯，換句話說，就是不那麼理性的人。
姜星火作爲他唯一承認的老師，是朱高煦非常尊敬的、亦師亦友的存在。
就算單純從利益角度出發，擁有堪稱恐怖的謀劃能力的姜星火，也將是朱高煦補齊自己短板，爭奪儲君之位的最有力的謀主。
朱高煦很清楚自己的弱點是什麼。
跟大哥朱高熾相比，自己所結交的都是軍中武將，打天下可以，但是治天下不行。
所以，姜星火絕對不能死！
但姜星火犯得是誅十族的株連大罪，永樂帝親筆勾的死刑，朱高煦琢磨着自己腆着臉去跟父皇求情，父皇又不認識姜星火，也不知道他有多大價值，肯定是不會網開一面的。
這也好理解，方孝孺廣收門徒，第十族足足有好幾百人，憑啥單獨赦免一個姜星火？
索性朱高煦就選擇了成本低見效快的辦法——冒死。
在眼下這種亂世末端，莫說是野外橫死的無名屍體，就是南京城裏，也總會有死因不明的乞丐、刀客。
總而言之，對於手眼通天的朱高煦來說，冒名頂替的合適屍體是不缺的，剩下的就是搞定獄卒。
一般來說，在死刑前三天內，如果突然有人暴斃在獄中，是一定會引起有司注意的。
而時間越往前，容易露馬腳的概率就越低。
故此朱高煦並不打算等待，今晚就打算動手了。
打發了專門幹這種陰私勾當的獄卒，朱高煦親自提着食盒來到了姜星火的囚室，守衛的獄卒也只做不聞不問，甚至主動摘下腰間的鑰匙，幫他打開囚室鐵門。
朱高煦看見姜星火正高臥在稻草堆上，雙眼直視囚室的屋頂，似乎正在沉思着什麼。
“姜先生在想什麼？”
“在思考人生究竟有何意義。”
人生當然有意義，爭當皇帝難道沒意義嗎？朱高煦腹誹道。
不然換了真的身份，有些話姜星火還會不會對他講，朱高煦可就不能保證了。
“先喫飯吧。”
朱高煦取出食盒，裏面的菜餚還冒着熱氣，顯然是剛剛做好送來的。
筍雞脯、酒糟蚶、帶凍姜醋魚、酢腐、水煠肉、鹽水鴨，白灼青菜，除此之外還有米飯與油汁肉餅，以及琅琊酥糖等甜點拼盤。
最後，朱高煦又摸出了一罈封裝好的酒，酒罈上還帶着些許泥土痕跡。
“噗”地一聲，朱高煦拔開了封着酒瓶的泥。
姜星火用力抽了抽鼻翼，清醒過來，翻身而起。
“什麼酒？味道這麼香。”
朱高煦“嘩啦啦”地倒了一碗，遞給姜星火。
“俺還是個娃娃的時候，從爺爺那裏偷得，匆忙刨個坑埋了起來。那時候俺爹來找俺，俺覺得事情敗露了，死死坐在地上不敢挪屁股，結果俺爹以爲俺在地上拉了褲子，狠揍了俺一頓。”
姜星火喝兩口酒，入喉香，進了胃裏沒什麼感覺，半晌方纔辣了起來。
“你爹……看來是個信棍棒教育的。”
“老丘八，年少時就刀口舔血的，脾氣自然不好。”
閒聊起這些事情，朱高煦也不以爲意，反而問道：“姜先生呢，姜先生的爹小時候對您怎麼樣？”
姜星火想了想，夾了口菜答道：“挺好的，父母雙全，所以我很想念……只是現在太久沒回去，記憶裏的樣子都有些模糊了，甚至需要想一想，才能記起來父母是誰，做過什麼，自己又是誰。”
捏了塊琅琊酥糖，姜星火放進嘴裏咀嚼了片刻，很酥不粘牙，嘎嘣脆。
“我小時候挺愛喫海苔花生的，嗯，你肯定沒見過花生，一種很大的豆子，也是這個口感，嘎吱嘎吱的。有一次我一邊嚼一邊玩，忽然感覺口腔有點不對，吐出來一片牙齒一樣的碎片，以爲牙齒磕掉了，給我嚇壞了，後來發現是牙結石，嗯，就是牙垢。”
朱高煦一邊悶頭喫菜一邊聽着，最後評價道：“姜先生小時候膽子忒小，俺帶着三弟跟那幫勳貴崽子幹架，被幹掉八顆牙都沒帶怕的。”
姜星火懶洋洋地靠在稻草堆窩成的牀邊，仰頭倒酒。
如此喫菜喝酒，姜星火也開始說些朱高煦聽不懂的感嘆。
“其實我有時候覺得，如果一個人消失了，可能對這個世界來說，大抵跟蟬振翅、樹落葉差不多，悄無聲息而又無足輕重，可能只會活在有關人的記憶裏。”
“……我就像一個漂洋過海的旅人，大海茫茫無跡，一葉孤舟途徑一處又一處風景，開始還有些新鮮，隨後便是無奈。”
“既不是對生活冷淡，也不是有什麼難過，只是失去了耐心，甚至連起身的耐心都沒有，只想躺着。”
“我這一生實在離岸太遠，又不知能否回到故鄉，以至於偶爾情緒失控，對着大海聲嘶力竭的求救，都像是在告別……”
兩人各說各話，說了很久。
朱高煦也喝多了，看着醉倒的姜星火被年老的獄卒拖了出去，一具屍體被拖了進來。
隨後與那年輕獄卒擦肩而過，朱高煦步履踉蹌着回到自己的牢房，直接倒頭睡去。