洪武三十五年，冬。
十二月二十一日。
詔獄。
南方的冬日，天空總是陰沉着，厚厚的雲層不僅覆蓋着太陽，更是壓得人喘不過氣來。
牢房裏的光線昏暗，照在那些犯人身上時明暗交錯着。
此刻，這個監區的牢房裏，有幾名犯人都靠坐在牆角，神色萎靡、目無焦距，似乎沒有任何生命力了。
“吱呀——”
伴隨着一聲響動，監區牢門打開。
走廊裏傳來一陣急促的腳步聲，然後就看到一羣甲士從外面涌了進來。
爲首的校尉身穿黑色扎甲，腰間配着長刀，他長相粗獷兇悍，臉頰處還有一道猙獰的疤痕，讓他看起來更加兇狠可怕了。
他大搖大擺地朝前方走去，所有犯人看到他都嚇得渾身哆嗦。
詔獄隸屬於錦衣衛，一般不會允許錦衣衛以外的軍隊進入。
眼下發生的，顯然是一件非常不合理的事情。
隨後，在犯人們詫異的眼神中，那名校尉卻恭謹地停留在了一間囚室的門口。
“姜先生，我家將軍請您出來授課！”
“請姜先生出來授課！”
“請姜先生出來授課！”
一衆甲士同時躬身道。
“啊？”
姜星火正被昏黃的陽光籠罩着，香甜地睡着早午覺，突兀地就被聲音驚醒了。
睡意有些深沉，在睜開眼的那一瞬間，姜星火的意識有些飄忽。
竟是不知今夕是何年，自己又身處何地。
過了幾息，又睜開沉重的眼皮，姜星火才意識到今天是什麼日子。
——最後一課了。
可朱高煦爲什麼要搞這麼大的陣仗？這整的是哪一齣？爲什麼還有那麼一絲歪嘴戰神裏“恭迎龍王歸位”的既視感？不尬嗎？好吧，只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。
姜星火簡單地收拾了一下，跟着一衆甲士走了出去。
而他旁邊和對面的鄭和、卓敬，也似是早就接到了消息，同時跟在他的身後。
顯然，對於今天必定會發生的某些事情，幾人都心照不宣了起來。
“你家將軍，這是要官復原職了？”姜星火隨口問道。
這些滿身殺氣的剽悍甲士顯然是朱高煦的手下，說不定就是他在燕軍重甲騎兵部隊的親衛。
而此時在衆人面前，朱高煦依舊是以南軍騎將“高羽”的身份在隱瞞着姜星火。
所以，姜星火的話語，並沒有什麼太大的問題。
領頭的玄甲校尉聞言，雖然心頭有些古怪，但想想還算合理，便點頭道：“回稟姜先生，確實如此，我家將軍已經接到了新的任務，即將調任外地，臨行前囑咐我等，給姜先生也好好煊赫一番威風。”
找人湊排場，這確實是朱高煦這個鐵憨憨能幹出來的事“那你們就這麼進詔獄，沒人管你們？”
玄甲校尉傲然道：“我家將軍得了重任，便是錦衣衛指揮使，也得賣一個面子！”
事實上，玄甲校尉領到的任務非止如此。
之所以出動這麼大的陣仗，還有一個重要的原因，就是皇帝親自帶領六部尚書駕臨詔獄！爲了保證最後一課不受到任何干擾，必須排除所有有可能的影響因素。
因此，這羣甲士，還負責了禁止其他囚犯放風的清場任務，以及院落的保護工作。
看玄甲校尉這般傲氣的樣子，姜星火也沒繼續深究。
“嗯……”
姜星火微微頷首。
一行人往外走，很快就到了放風的院落門口。
朱高煦已經站在新歪脖子樹下等待了，看起來比昨天精神多了。
見到姜星火後，朱高煦遙遙笑道：“姜先生，最後一課了。”
“是啊，最後一課了。”
姜星火與鄭和、卓敬三人走向那棵承載了很多回憶的歪脖子樹。
新歪脖子樹旁邊的一段牆壁，似乎被重新維修過。
牆壁上面露出了跟其他部分，截然不同的痕跡，而且看起來並不算太過牢靠。
風一吹，還發出了“嗚嗚嗚”的聲音。
卓敬提議道：“君子不立於危牆之下，我們還是靠樹下站吧，若是牆塌了，砸到人可不好。”
於是四人熟悉地站在樹下，地上寒冷，卻是不宜再坐了。
這棵新樹，舊的枝丫在凜冽的寒風中似乎已經枯死，樹幹周圍全是亂七八糟的乾癟藤蔓，顯得頗爲荒蕪。
望着樹葉掉光的新歪脖子樹，卓老頭捻鬚道：“樹獨如此，人何以堪，今乃信之矣劉郎老去，孤負幾東風。”
不知卓老頭是在借景抒情，還是寓情於景，亦或是以景喻人。
姜星火今日似乎沒有了那種淡漠的理性，反而多了幾分難以言說的心緒。
這兩句，都出自元末詞人邵亨貞的《六州歌頭》，卓敬所言乃是上闕感懷，姜星火的迴應則是下闕結尾的神來之筆。
頗有些劉禹錫那句“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”的味道。
“樹還能活？”
卓敬看着姜星火，若有所思地問道。
“當然能。”
姜星火肯定地答道：“不僅能，而且只要熬過了這個寒冬，待到春風輕撫大地，便可沖天而起。”
“如何活？”
“聽我道來即可。”
姜星火微微擡起了頭，仰望着天穹上繁密的雲層。
天色漸漸陰沉，然而烏雲之下，一輪當午紅日卻正在冉冉升起。
看着卓老頭和姜先生打完了機鋒，鄭和順勢把話拉回正題。
“姜先生，不知這最後一課，要講什麼？”
“講《國運論》第四卷。”姜星火淡淡答道。
隨後，也不待三人提問，姜星火率先向朱高煦問道。
“伱可還記得，《國運論》第一卷，都講了些什麼？”
朱高煦作爲姜聖開山大弟子，對此自然是背的滾瓜爛熟，他自信回答道。
“記得，講了製造力就是種植糧食的能力，還講了製造力決定製造關係，物質地基決定頂層結構，又講了關於‘王朝週期律’，也就是王朝普遍不超過三百年壽命，根源就在於人地矛盾上的問題。”
這段內容，鄭和與卓敬並不太清楚，但姜星火這最後一課，本就是爲了解決從《國運論》第一卷就埋下的核心主線。
所以，姜星火也只是讓朱高煦替他給兩人稍加解釋。
一邊看朱高煦解釋，姜星火一邊說道：“之前在《國運論》第一卷，我曾經講解過一些緩解人地矛盾的方法，也就是攤役入畝與化肥、輪作套種，這三種辦法，都能有效地延緩人地矛盾的爆發。”
“然而。”姜星火話鋒一轉。
“無論是減輕自耕農負擔，讓其更好地進行耕種的攤役入畝，還是用於提高農作物產量的化肥，亦或是通過科學合理規劃增加單位田地利用率的輪作套種，都只是治標不治本的辦法。”
姜星火的語氣有些低沉：“這些都只能延緩人地矛盾的最終爆發，而無法阻止人地矛盾的爆發。”
聽到這裏，卓敬從朱高煦轉述的知識所帶來的震撼中脫離出來，疑惑地問道：“田地有限，而人口代代繁衍生息，卻是無限，人地矛盾如何能解？”
姜星火聽到卓敬的問題，擡起了頭。
他的眼神中，閃爍着莫名的光芒。
“這便是《國運論》第四卷的內容了。”
“第四卷名爲：農業國與工業國，想象力難以企及的差距。”
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隔壁密室。
永樂朝六部尚書齊聚一堂！吏部尚書蹇義、戶部尚書夏原吉、兵部尚書茹瑺、禮部尚書李至剛、工部尚書黃福、刑部尚書鄭賜，並列坐在了皇帝和大皇子身後，幾乎將狹小的密室擠得滿滿登登。
兩名負責記錄《姜先生講課記錄》的小吏，郭璡和柴車，則是隻能委屈地站着懸腕提筆記筆記了。
六部尚書裏，有四位是跟着皇帝聽過課的。
而沒有聽過課的兩位，工部尚書黃福、刑部尚書鄭賜，鄭賜乃是皇帝陛下頭號舔狗，自然是不會發出什麼不合時宜的疑問。
唯有工部尚書黃福，聽着那面古怪的、略有破損的陶瓷擴音牆壁上傳來的聲音，蹙緊了眉頭。
再看看狹窄逼仄的密室，以及皇帝、大皇子帶着六部尚書偷聽一個詔獄囚徒講課的奇怪事情，黃福愈發覺得迷幻了起來。
我大明帝國的高層，咋就變成這樣了？
不過，還沒等黃福開口，朱棣反而先說話了。
“這面牆壁，紀綱不是說修好了嗎？”
聽着雜音和風聲，朱棣有些不悅地問道。
大皇子朱高熾連忙答道：“父皇，紀指揮使之前頗費周折地尋到了洪武朝的老工匠，確實把牆拆了重修了一下，當時重修的效果不錯.但不知爲何，這還沒幾日，陶瓷上面就又裂了縫隙，擴音的效果也不是那麼好了。”
很顯然，翻修貨就是不如原裝的。
朱棣此時對此也是毫無辦法，只得不耐煩地揮了揮手。
總不能讓紀綱現場再翻修一遍了，湊合聽吧。
而黃福則是此時開口道：“陛下，臣有話說。”
刑部尚書鄭賜見狀也是連忙開口：“陛下，臣也有話要說！”
朱棣皺眉道：“趕緊說，別耽誤朕聽姜先生講課！”