“平時袖手談心性，臨危卻道水太涼。”
姜星火哈哈大笑，給朱棣講了一段小故事。
“在我所見到的那個未來裏，女真人兵臨城下，便如數百年前搜山檢海那般，於江南橫行無忌。”
“東林魁首錢謙益，對外高調聲稱自己欲效法屈原，投水自盡，誓與大明共存亡，不僅如此，他還率領家人至常熟尚湖，準備找湖邊自盡。”
“然而到了投水自盡那一天，錢謙益在湖邊猶豫不已，旁邊秦淮名妓出身的夫人柳如是對他說‘是宜取義全大節，以副盛名’。”
“錢謙益無奈，下手摸了摸湖水，悠然說了句：水太冷，不能下，柳如是反而奮身欲沉池水中，被錢謙益攔住.這便是水太涼的由來了。”
朱棣聽了這段小故事，除了面露不屑之色，倒也沒什麼特別的反應，只是淡淡地說了句。
“江南好臣，不如秦淮妓子多矣，不甚奇怪。”
事實上，朱棣率領燕軍渡江後的這幾個月，這種士大夫，他已經見得太多了。
解縉、胡廣，不都是這樣？只不過沒這麼反差到離譜罷了。
所以，朱棣一點都不感到奇怪。
不過下一個小故事，很快就讓朱棣的怒氣值瞬間滿格了。
“至於頭皮太癢嘛”
“這便是說，女真人自宋代開始，便是要剃頭皮扎小辮的，而爲了從衣冠禮樂這些傳統禮儀層面摧毀漢人，女真人所到之處，強行推行剃髮易服。”
“而程朱理學深信身體髮膚，受之父母，不可輕易毀傷。”
“所謂一代理學名儒、文壇宗主，錢謙益一直以來，也是如此宣稱的。”
“然而。”
“女真人兵臨城下，錢謙益投水未果，回家之後，錢謙益先是對家人說‘頭皮甚癢’，隨後就找了一個剃頭師傅，剃成了女真人的金錢鼠尾髮型，隨後帶領城中的文武官員，打開城門，向女真人下跪乞降。”
“這就是所謂的‘頭皮太癢’了。”
聽完這個故事，朱棣一時竟是忘了發怒。
半響後，才猛然伸手拍碎了另一個扶手，猶自不解氣，直接起身。
“朕從未聽過如此厚顏無恥之人！”
說着，朱棣站了起來，目光落在姜星火的身上，神情複雜。
以江南士紳階層爲主體組成的東林黨靠不住，朱棣心裏是有預期的。
一旦大明亡國，這羣士紳爲了自家榮華富貴，改頭換面投奔新朝，再正常不過。
可錢謙益這位東林魁首的無恥程度，還是刷新了朱棣的認知下限。
“我大明，若是真到了亡國的地步，就沒有忠臣良將了嗎？”
朱棣死死地盯着姜星火。
生怕他給自己來一句“恭喜你，猜對了”。
一息。
兩息。
時間緩緩流逝，姜星火卻始終一言不發。
朱棣的心，也跟着慢慢沉了下去。
就在朱棣打算開口，打破這令人難堪的沉默之時。
姜星火忽然出聲。
“之前，姜某就講過。”
“靖康之後，兩宋之交，岳飛北伐所代表的，絕非他一人一軍，而是兩河中原數百萬百姓。”
朱棣龍袍下攥緊的拳頭，悄然鬆開。
而姜星火接下來的話語所構建的一個個故事場景，彷彿帶着朱棣，親身體驗了那些尚未發生的“歷史”。
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冷雨瀟瀟。
“將軍，敗了！快撤吧！”
“是啊，再不撤來不及了！”
一位少年將軍，抹了一把臉上的雨水和血水，露出了猙獰的笑意。
“撤？老子自打跟叔父從軍以來，就不知道什麼叫撤！”
少年將軍擡頭遠眺，漫山遍野間，盡是無盡的明軍潰兵，他們丟盔棄甲、倒卷旌旗，狼狽地向四周逃去。
唯獨這位少年將軍周圍的騎兵，建制還算完整。
戰馬正昂着頭，不安地打着響鼻，白色的霧氣瀰漫開來。
所有人，都在等待着這位他們心目中的戰神的決定。
少年將軍緩緩拉下了面甲，冰冷的青銅獸面上，只剩下雙眸傳來的寒光。
“諸位！”
“此戰乃是我大明與建奴國運之戰，天地傾塌在即，願隨我曹變蛟力挽天傾者，向前一步！”
麾下千餘關寧鐵騎，齊齊向前一步。
大地震顫，連周圍的潰兵都不由地爲之一怔，旋即繞路開來。
“好好好！好兒郎，且隨我赴沙場！”
少年將軍的目光裏，只剩下了敵方的那面大纛。
崇禎十三年九月，松錦大戰，明軍諸軍皆逃，唯曹變蛟親率部下衝後金軍大陣，直抵黃臺吉中軍，箭射後金大纛，嚇敵酋使其中軍後退裏許。
惜大勢難擋，終因勢孤力窮，曹變蛟血透重甲，遺憾退兵。
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潼關城牆。
高山險峻，大河滔滔。
一位身着戎裝的大員，手中緊緊地握着尚方寶劍，看着下方疲憊不堪的軍隊。
“督師，不能出關啊！”
幾名總兵，跪倒在他身前苦勸。
其中一人，還從懷裏掏出了一枚熟透的柿子，淚流滿面地說道。
“您忘了柿園之役是怎麼敗了的嗎？現在河南赤地千里，半點人煙都無，我軍不固守潼關天險，反而要出關迎賊，一旦離開潼關，極難找到李自成的蹤跡不說，補給線極容易被流寇切斷，此乃兵家大忌啊！”
另有一將說道：“唐朝哥舒翰，西屠石堡取紫袍，橫行青海夜帶刀，何等煊赫人物？一出潼關，以疲兵弱旅，主動棄守關隘浪戰於平原，取死之道矣！”
這位戎裝大員，非但沒有向從前一樣，拔劍斬下這些“畏戰”的總兵的頭顱，反而看着遠處關河，一聲長嘆。
“本督師又何嘗不知道？”
“可是.皇命難違！”
這名身着戎裝的大員，緊緊地抿起了嘴脣，面色變得嚴肅而堅決。
他用一種近乎決然的語氣，拔出尚方寶劍，向部下宣佈了自己的命令。
“雖千萬人，吾往矣！”