第一次來到這種地方的曹端，在獄卒的帶領下走在狹窄到僅容一人通行的牆道里，心中不免有些發怵，但是想到孔希路還在等着他去營救時，便強行鎮定了下來。
聽着耳邊傳來的慘叫聲，曹端雖然冷靜，但身臨此地，四周孤立無援，此時手腳還是忍不住緊張的失去了正常的溫度。
這不怪他修心的功夫不到位，相反，這纔是一個三十歲青年來到詔獄該有的反應。
千古艱難唯一死，而詔獄就是距離死亡最近的地方，多少理學大家、館閣宿儒嘴上說的漂亮，臨到了來了詔獄還沒上刑就都被嚇得屁滾尿流？跟他們相比，曹端表現已經是相當不錯了。
而在此之前，曹端也確實從沒想過自己是否有朝一日會進入這麼可怕的地方，這裏簡直就是一個人間煉獄，每天都有人要受盡酷刑的折磨.當然了，在來到南京之前，身處地方尚未入仕的他也沒有出現這種設想的可能。
“吱呀！”
胡思亂想之際，一道鐵門突然打開了。
曹端擡頭看去，只見兩名穿着制服的獄卒出現在眼前，那兩名獄卒膀大腰圓，長得也頗爲威武雄壯，一臉凶神惡煞的樣子，看着便不好相與。
不過不管怎麼樣，雖然詔獄給他的第一印象很不好，但孔希路他還是得去救的。
兩撥獄卒交接了工作。
其中一名獄卒冷哼一聲：“廢話少說，跟我們走吧。”
“走？去哪兒？不是見孔公嗎？”
曹端愣了下神，蹙眉問道。
按照他認爲的流程，進詔獄不就是直接去見孔希路嗎？ 另外一位獄卒冷笑一聲：“當然是先去見指揮使，難不成還能去別處嗎？快點兒，要是耽擱時辰惹惱了指揮使，小心掉腦袋。”
曹端聽到‘指揮使’三個字頓感不妙，眉頭蹙得更緊了。
紀綱的名聲可不太好，孔希路都是他派人抓的，如今更改了計劃，讓自己去見他，又是什麼意思？ 那名獄卒見狀，臉上的橫紋挑了挑，似乎非常滿意曹端的表情，便扭過頭去帶路。
此刻明明已經是正午時分，然而紀綱所在的院落卻靜悄悄的，安靜到近乎死寂，整個庭院除了風吹樹葉的沙沙聲外再無任何動靜，甚至連一絲響動都沒有，這讓曹端愈加感覺到不對勁。
曹端深吸口氣，壓下心底的驚懼和疑慮，硬着頭皮向庭院中央走去。
越往裏走，環境愈加幽暗，而且隨着曹端的靠近，心理上的那種陰森的氣息也愈加濃烈，令得他如墜冰窟，脊背生寒。
終於，在又往裏走了數丈後，他停住了腳步。
曹端來南京的短暫時間裏，聽說過很多關於錦衣衛的故事，他們手段殘忍、血腥狠辣，只要被他們抓捕，很多時候意味着必死無疑，即便你家世顯赫亦或是位高權重也逃脫不了，因爲錦衣衛從來都是把人活着抓走死了纔會擡回來。
在曹端的想象中，紀綱應該是一個凶神惡煞的大魔王，身披鐵甲手持繡春刀，滿臉胡茬，眼睛陰鷙，看起來非常駭人。
“曹先生請進來吧，恕我現在不能給你開門。”
曹端推門而入，視線停留在了房間中央站着的一個灰色身影上。
這個身影佝僂着，全身披掛着灰袍，灰袍將整個人包裹在其中，而且他的“腦袋”似乎格外地大。
就在曹端幾乎要轉身而走的那一剎那，灰袍人突然轉過身來。
“呀呀！”
灰袍落下，一個流着鼻涕的女娃娃拍着手衝他傻乎乎地笑着，曹端定睛一看，卻是小女娃騎在紀綱的脖子上，紀綱彎着腰披着個灰色的牀單正在陪她玩鬧。
看着上班帶娃的紀綱，曹端的嘴角抽搐了一下。
眼前的紀綱，就是一個普通的山東大漢，一臉樂呵，看着被自己高高舉起來的閨女眼神寵溺。
大明的官員已經這麼隨便了嗎？ 換個衙門當然不是，但詔獄作爲錦衣衛的直屬機構，那就是紀綱隻手遮天的地盤，別說上班時間帶個娃，就是乾點更過分的都沒人管他。
“好了好了，先去那邊玩，爹爹有正事。”
也不管女娃娃聽不聽得懂，紀綱把她放在值房的臥室裏，又熟稔地換了尿墊，這才和顏悅色地走了出來。
“曹先生，在下錦衣衛指揮使紀綱。”
“見過紀指揮使。”曹端本想繼續說下去，但想了想還是閉上了嘴。
“是這樣的。”
紀綱稍作解釋道：“本來呢，曹先生應當直接去見孔公，但國師特意囑咐了我一件事，所以就先把曹先生請到了這裏來。”
“國師？”曹端聞言微愕。
“嗯。”
他並沒有懷疑紀綱話語的真僞性，畢竟學術地位不等同於廟堂地位，像這種級別的高層人物根本沒必要騙他這種在廟堂上連小嘍囉都算不上的人，何況這也不是什麼見不得光的勾當，用得着編瞎話欺瞞？ 曹端也算是思維敏捷，略一思索便猜測到了計劃更改的原因。
肯定是姜星火也不能完全確定最後到底是誰能進入詔獄，而自己在今日的辯經擂臺上表現突出，這才引起了上層的注意，所以紀綱纔會接待自己。
想通這點，曹端的心底瞬間鬆了口氣，只要沒有其他變故，那他今日營救孔希路之行就多了幾分希望。
紀綱繼續說道：“這小冊子是國師留給你的，伱先看看，看完以後再去見孔希路，而後國師或許會來親自見你。”
說完，紀綱遞過來一本小冊子。
“多謝。”曹端恭敬道謝。
“好了，那曹先生就在此處慢慢閱讀吧，我帶小女先出去了。”
紀綱站起身離去時又補充了句：“對了，如果有事情，可以直接喊，院子門口有人。”
紀綱和閨女走遠，房門關上，屋內頓時陷入了一片寂靜之中。
曹端坐在椅子上打開手中的書冊，翻動了幾頁，然後皺眉沉吟起來。
這本近乎隨筆的東西，與他記憶裏的學說有着很大差距。
“人們從古至今，無論是哪個文明的哲學家，在選擇自己的道路時，都面臨着一個根本性的抉擇：要麼選‘唯物主義’，要麼選‘唯心主義’。”
“在這個一切尚未被準確定義的時代，早期唯心主義者通常強調人的先天知識，認爲內心是獲得一切知識的前提，也就是一切知識的來源都是人類先天理智中潛在的天賦觀念和自明原則。”