夜幕漸臨。
運糧河旁的大溪溝村，燈籠紛紛亮了起來，遠遠看去，竟如同漫天星辰一般。
這個時候，村子各家各戶都飄出誘人香味，一派熱鬧喜氣的景象。
隨着工坊區在此地安家落戶，不僅另一側的小溪溝村受益於夜市經濟的繁榮，就連作爲新建定居點的大溪溝村，也肉眼可見地多了煙火氣。
這裏的村民，基本都是拖家帶口的工匠，來此地定居的，這片區域原本是荒地，如今靠着工坊區規劃起來，不算是家屬區或宿舍，但在官府那裏是有正式登記的，勉強算是“人才特惠新村”之類的概念。
“娘，雞湯燉好沒？我要喝！”
廚房內，小孩坐在竈洞跟前燒火，眼巴巴看着竈膛裏的柴禾噼裏啪啦地燃燒着，雞湯的香味讓他垂涎欲滴。
劉氏笑眯眯道：“等一會兒，先給你爹，待會兒娘再給你端過去。”
“嗯呢，謝謝娘！”
“這孩子”
劉氏心疼地看着兒子，只覺得兒子這段日子受苦了。
“先給孩子喝吧。”
孩子的父親鄧老秤砣在外面劈柴，聽到妻子和兒子的交談，忍不住插話道。
“行！”劉氏爽快答應，她早就發現兒子饞的厲害了，這段時間更是連隔壁鄰居的豬都看着流口水，“等着，我先給你盛半碗嚐嚐。”
劉氏麻利地從櫥櫃裏端出帶着豁口的破碗，盛了半碗雞湯遞過去。
“嘿嘿！娘就愛疼我！”
“貧嘴。”劉氏嗔罵，“趕緊喝吧，喝完了娘再給伱盛，保準你喝了沒夠！”
“嗯吶！謝謝娘！”
小孩樂滋滋地捧着雞湯，迫不及待喝了一小口，臉上露出享受之色。
“太燙了！太燙了！”但隨即他急忙把碗放在石桌上，不斷哈着氣吹涼。
“德行。”
鄧老秤砣的跛腳算是治不好了，但跟在詔獄掃盲班裏那時比起來，整個人的精氣神卻是完全不一樣了，他抱着柴火走了進來，一邊彎腰放下柴火，一邊說道：“今兒冬就這點柴了，燒完咱家也改燒煤。”
“燒煤不比燒柴費錢？唉，你說這官府，也不曉得是怎麼想的”
劉氏的嘀咕還沒說完，便見自家丈夫臉色有些不高興，連忙止住了話頭。
“婦人之見！國師都讓燒煤，你比國師還懂？”鄧老秤砣訓斥道。
“是是是，我說的不對。”
劉氏連忙賠笑，如今自家丈夫在工坊裏當那勞什子“質檢員”，乃是技師序列的，一個月掙得工錢比從前走街串巷給人等秤掙得可多多了，這“家庭帝位”自然一下子也就上來了。
再加上搬了這敞亮的新房，空蕩是空蕩了點，居住面積也比以前要大，眼見着家庭條件方方面面都改善了，劉氏自然也就比以前體貼溫柔了一些.貧賤夫妻百事哀，若是從前，怕是雞毛蒜皮的事情都能吵起來，如今兜裏有了倆子富餘，也就沒那麼大氣性了。….
明初社會除非是勳貴豪族，否則其他階層基本還是流行“兩餐制”，指的是早餐和晚餐，早餐也被稱爲“朝食”，朝意味着一天的開始，也就是一天的第一頓飯，而晚餐叫作“飧”，從“飧”這個字的組成就知道什麼意思了，夕陽下的飯食，也就是一天的最後一頓飯。
“燒煤就燒煤唄，貴那兩文錢，聽說明年黃淮的煤礦開出來，煤價馬上就賤了。”
說完，鄧老秤砣終於把碗湊到嘴邊，輕輕抿了一口雞湯。
劉氏問道：“怎麼樣？”
鄧老秤砣砸吧着嘴道：“比運糧河鎮上酒樓做的還好喝，鎮上那些人賣得太貴了！”
劉氏笑道：“你還是別惦記鎮上的東西了，鎮上賣的東西貴死了，一斤豬肉七十文錢，雞蛋要八文錢，糖果糕餅更加昂貴。”
兒子也湊了過來，雖說是獨子，但性格只是跳脫，並無壞毛病，非要說有，就是貪嘴，總喜歡喫一些好喫食物。
這不，今天一早他就嚷着肚子餓了，一家人就這麼用着餐，鄧老秤砣一如既往地蹲在凳子上喫飯，雞湯泡米飯，喫的是有滋有味。
“聽說國師今天來工坊裏視察了？”
聽了劉氏這話，他只是悶聲點了點頭。
劉氏右手放下筷子，用左胳膊肘懟了懟他，悄聲問道：“那你沒去求見？你好歹跟國師有這份香火錢，人家教你認字算數，又給你們這些人尋了生計，說是恩同再造也不過分，你去敘敘舊，這評中級技師的事情，不就手拿把掐了？要不你總在工坊裏悶悶坑坑的，人家誰拿你當回事，晉升都耽誤了。”
鄧老秤砣聞言，直接便不高興了，撂了筷子。
“國師對我們有恩不假，可人家都幫到了這份上，若是不知好歹還想奢求更多，那成什麼了？”
劉氏還想說什麼，丈夫馬上繼續說道：“而且人家國師日理萬機，一天不曉得有多少事情要忙，抽空來看的都是軍國重事，我算什麼東西，哪能爲了自己的私心耽擱人家的時間？”
劉氏點了點頭，自責道：“是我見識短了，而且國師那麼忙，若是真因爲無暇見你，讓你在衆人面前折了顏面，反倒讓人覺得這香火情不可靠了，你做的對。”
鄧老秤砣一怔，他倒是沒想那麼多，只是單純地覺得做人不能太功利，能自己走的路，就少靠別人。
就在這時，門扉卻忽然被敲響了。
“五叔叔！”
聽了自家孩子的叫嚷，鄧老秤砣曉得來人了，小五以前是磨鏡子的，現在在玻璃工坊當工匠，而且是高級技師，算是他們詔獄掃盲班裏專業能力非常強的了，除此以外就是燒窯的也在玻璃工坊裏燒玻璃.鄧老秤砣和木楞一起在化肥工坊當質檢員，張靈和變臉兒聽說調去香水工坊做什麼“推銷員”了。….
工坊區現在共有玻璃、化肥、水泥、香水，一共四個工坊，而這些從掃盲班畢業的人，並沒有在水泥工坊工作的，所以今天姜星火也沒見到他們。
但姜星火併沒有忘記這些交織在他命運軌跡中的老朋友、好學生。
“鄧老秤砣，快來！”
小五難得歡快的聲音傳了過來，鄧老秤砣又一次放下碗筷，迎了上去。
到了門口，他整個人都怔住了，嘴脣劇烈地哆嗦着，一個熟悉的稱呼脫口而出。