它們只是被象徵性地拴在了木樁旁，有的在閉目休息，嘴裏反芻着胃中的食物，有的則抖動着長長的睫毛，饒有興致地讓土黃色的元素力量溢出又收回，在黑森林裏一般堅硬如同鋼鐵的地面上營造出了無數坑坑窪窪。
而它們身後，溫暖的火光從三輛馬車之間的間隙灑出，隱約的歡笑聲從那邊傳來。
“你們可不知道，小時候的威廉有多欠揍……”
“他用他學會的第一個法術把臭蛋點燃了，然後扔進了老爹的實驗室裏……”
“哈哈哈哈，我記起來他被老媽用魔法掛在了外邊的刺棘樹上掛了三天……”
傑瑞、傑森兩兄弟一邊哈哈大笑，一邊躲閃着威廉召喚出來的水球，一邊嬉皮笑臉、擠眉弄眼地對着哈蒙妮、林登說道。
“你們可拉倒吧，明明是你們教我的！”威廉氣呼呼地反駁道，但其實大家都聽出來他其實沒什麼生氣的意思，這種晚飯間的難得放鬆，是不免有些壓抑的逃難生活裏爲數不多的亮色了。
尤其是剛剛接觸到這個世界的陰暗面的年輕人們，他們必須藉助這樣的方式，疏解心中壓抑積鬱着的那種喘不過氣的感覺。
“現在我算知道了，原來一個有一大家子兄弟姐妹的純血巫師的生活也這麼難，你健康長到這麼大，長得這麼大，真的不容易。”林登抿了一口‘沙與草之海’的特產，專門爲婦女兒童釀造的薑汁啤酒，笑着看向一旁的威廉。
“那可不……”威廉撇了撇嘴角，無奈地迴應道。他看向坐在自己右邊的哈蒙妮，又越過她，看到自己的妹妹賈思敏正嘗試着將指頭靠近她手中縮成一團的“食金獸”查理。
“嘿，賈思敏，小心點兒，它會咬人！”他連忙提醒。
果不其然，威廉的話音剛落，假裝沉睡的查理忽然一動，張開與它那袖珍的身軀顯得有些不搭的誇張大嘴，作勢就要咬下。
一直關注着這邊的哈蒙妮的驚呼已經到了嘴邊。
但查理的動作忽然僵住了，它最終還是沒能完成它的動作，因爲在賈思敏的那隻手的手腕上，一條鱗片墨綠的小蛇吐出了蛇信，銀白的豎瞳正死死地盯着查理那刺蝟般的腦袋。
“呼……”威廉連忙大步跑過去，抓起“食金獸”的尾巴把它塞進腰間的小籠，“給我安分點，今晚的晚飯取消！”
他然後伸手撫了撫小蛇頭頂的鱗片，換來對方滿意的“嘶嘶”聲。
“看來你挺討‘墨墨’的喜歡的，”威廉看向縮在哈蒙妮懷裏，驚魂未定、說不出話來的賈思敏，告誡道：“神奇生物雖然通人性，但畢竟是獸類，下次不要再隨意挑逗它們了！”
因爲這麼一打攪，幾人忽然都沒有了繼續聊天的興致，篝火旁就這麼突然陷入了沉默，只有賈思敏偶爾變大的吸氣聲迴響。
不過很快，一陣奇異的香味從一側的馬車上飄了出來，引得威廉腰間的小籠發出了一陣猛烈的掙扎，但被他一拍，又再次陷入安靜。
“開飯了，小夥子們，小姑娘們！”只見簡妮太太的溫和的笑臉在小窗邊出現，她手一揮，便讓一隻只盤子、刀叉，和一道道裝在瓷盤、湯盆中的菜餚從窗口裏飄了出來，如同被一隻只無形的手託舉着。
而一旁的林登則幫着哈蒙妮對沒喫完的烤麪包施加“新鮮常駐”魔法，然後妥善保存起來，一部分放入用作儲物室的馬車車廂，一部分裝入她隨身攜帶着的串珠小包。
他們這是在未雨綢繆，一星期的漂流旅程中，他們已經再次充分認識到了日常準備的必要性，如果不是哈蒙妮的包裏事先儲存了足量的乾糧，他們只能嘗試在充滿魔怪與野獸的濁浪河中釣魚了。
至於釣上來的變異魚類能不能喫，那就是另外一個問題了。
奧祕歷3742年的一位“超凡之上”巫師的實驗室事故，讓污染泄露蔓延了整個濁浪河中下游。
原本生機勃勃的河流變成了一池黃湯，沿岸不少漁村消失，甚至連入海口處的低敏者聚居大城“遠港”也化爲了廢墟。
現在已是奧祕歷4096年了，濁浪河的生機依然沒有恢復。
“我徵求過簡妮太太的同意了的，別打量我了……”哈蒙妮用無神的雙眼別了威廉一眼，將最後一塊烤麪包用手帕包好，用無形的魔法力量包裹，再把它從串珠小包狹小的開口中放入。
肉眼失明對掌握了“魔能視野”的巫師來說並不是完全不能適應，只是會帶來巨大的不便。
“好了好了好了，我就想感謝感謝你的包，它可是我們上次能脫險最大的功臣呢！”威廉聞言啞然失笑。
“那我就不是了啊……”哈蒙妮順着他的話，反問道。
“是是是，我們哈蒙妮·威爾遜女士也是大功臣！”威廉只好如此應道。
“那我呢？”林登立馬湊了上來。
“滾滾滾，你啥都不是！”威廉做了個揮手告別的動作，沒好氣地給了個白眼。
幾人隨即都綻開了笑容，打鬧成了一片。
熟悉哈蒙妮的人都知道，她的那個其貌不揚的包被她的導師，真知之塔的斯邁爾教授固化了個“亞空間裂隙入口”，可以往裏面塞進十個立方左右的東西，儲存在亞空間中，而重量幾乎不變。
這是作爲對她壟斷了兩學年的“桂冠研究者”稱號的獎勵，一向看好哈蒙妮的斯邁爾教授可是下了血本的。
雖然誰都知道讓巫師學徒擁有空間物品的做法是違反聯合會《未成年巫師管理法》的。
很快，收拾好東西的他們有的準備洗漱休息，有的則換上特製的，點綴着“幽影烏鴉”尾羽，內部縫有許多小口袋的夜行斗篷，兩兩結隊開始巡邏、守夜。
而當時間到了的時候，便進行輪換，確保營地周邊始終有兩位巫師清醒並警戒。
而在營地之外的樹林裏，也早就已經臨時設置了大量互相配合的偵查、警戒與防禦法陣，諸如“監測隱形”、“偵測魔法靈光”、“標記惡意”、“守夜靈偶”、“隔絕內外”、“四季如春”等法術效果層出不窮，雖然比不上正式的迷鎖，但也足夠起到預警與拖延的作用了。