“姑娘，您沒事吧？”
春花擔憂地問，掏出手絹兒替她擦去嘴角的血漬，姜落雁橫了她一眼，警告道：“今晚的事，不許說出去，走漏一個字，我劃花你的臉。”
“是，奴婢不敢，奴婢不會說出去的，姑娘不要劃花我的臉。”
“……”
姜落雁眯起眼睛，露出一個略顯猙獰的笑容，問：“你害怕我劃花你的臉？”
“怕！”
“呵呵呵……我知道怎麼對付她了，哪有女子不愛好容顏，二皇子喜歡姜沉魚不就是看上了她那張狐媚的臉嘛！那我就劃花她的臉，我看她還怎麼見人！”姜落雁恨瘋了，咬着後槽牙說，看着自家主子扭曲的臉，春花不自覺地發抖。
“你抖什麼！”
“奴，奴婢，沒抖。”
啪——
一記耳光砸在春花的臉上，直接把人打蒙了，回過神來，趕緊跪下，連連磕頭，“奴婢該死，奴婢再也不敢了。”
動作異常熟練，看來這樣的情況早就司空見慣了，在春花一遍一遍的求饒聲中，姜落雁的臉色才漸漸恢復正常。
她彎腰將人扶起來，捧着她的臉，溫柔且充滿歉意地說：“春花，對不起，我不是故意的，我只是……我只是太恨了，恨姜沉魚，她實在是太惡毒了，往絕路上逼我呀！”
“……”
春花低垂着眼瞼，不敢搭話，生怕她一個不高興，自己又要捱打，姜落雁說着說着，自己卻哭了，淚流滿面，“你我情同姐妹，一定會原諒我的，對嗎？”
“奴婢不敢。”
“什麼奴婢，你就是我妹妹，你一定會幫我的，對嗎？”姜落雁誘哄着她，“王三兒已經死了，咱們可以用的人，就只剩下溫老大和他那幫兄弟了，所以你委屈一點，跟了他，等我嫁給二皇子之後，一定求他納了你。”
“姑娘？”
春花噌的擡頭，震驚看着面前的人，這還是自己認識的那個溫柔善解人意的姑娘嗎？王三兒好騙，又喜歡她，勾勾手指自然是什麼都願意，可溫老大不一樣，那些都是土匪山賊，落到他們手裏，自己還有活路嗎？
“怎麼？你不願意？”
“不，姑娘，咱們院子裏那麼多姑娘，能不能……”
“不能！我只信你。”
“可是……”
“不去也可以，明天就讓你爹孃來府裏，將你領了去，也不用在我身邊了。”姜落雁板着臉，冷冷地斜睨着她。
春花心底一涼，忍着淚，點頭答應了。
她爹孃都不是什麼疼閨女的人，要不也不會把她賣進侯府當丫鬟，若是被趕出府去，那便只有被賣入青樓了。
與其如此，還不如搏一把，說不定能拼出一個錦繡前程。
“這就對了。”
“你拿一百兩銀子去玉泉山。”
“是。”
春花點頭答應，心中卻隱隱有了別的想法，若自己帶着一百兩銀子跑了，倒也不必再受這個窩囊氣了。
可是自己既沒有路引，又沒有戶籍，賣身契還在姜落雁的手裏捏着，如果被抓回來，只有死路一條了。
主僕二人各懷心思，回到了定遠侯府。
剛入秋，秋老虎的餘威尚在，一連三天都是大晴天，坐在屋裏都是汗流浹背，姜沉魚望着窗外發呆，手裏的筆已經捏了一刻鐘了，卻遲遲無法落筆。
姜沉魚看到的第一眼便喜歡上了，央着他給自己一份字帖，好學他的字，沒想到直到開考前，他才塞到自己的懷裏，說是回來檢查。
可自家崽兒在高考，老母親哪有心情練字。
“姑娘！”
“嗯？”
“陸先生來了。”
“哦，請！”
姜沉魚放下毛筆，將染了墨跡的宣紙挪到一邊，又沏了一壺茶，放在手邊。陸勤進門，恭敬地拱手，“東家。”
“陸先生，請坐！”
“多謝姑娘。”
“不知陸先生找我有什麼事嗎？”姜沉魚看着他手上抱着的一摞賬本，不解地發問。陸勤微微沉吟，“這……陸某怕是要辜負姑娘的厚愛了，這是這幾個月布行和碼頭的全部賬本，出貨和收貨的，都在這裏。”
“陸先生？”
“咳，事情是這樣的。不日前，秦王世子三顧茅廬，請陸某爲黎民百姓謀福祉，一番肺腑之言着實叫人動容，思慮再三，陸某便應下了。”陸勤抱歉地說，眼中充滿了愧疚，“原本是打算爲東家效力的，沒想到陸某要爽約了。”
“……”
姜沉魚倒茶的手微微一頓，心中思緒百轉千回，陸勤居然投靠了秦王，原文中是這麼寫的嘛，她記不太清楚了。
太可惜了，沒能爲姜堰虜獲一枚能人強將。
“陸先生，當真去意已決？”
“是。”
她長嘆一聲，惋惜地說：“既然如此，那我也不留您了，雖然姜氏布行需要你，可黎民百姓更加需要先生這樣的治世能臣，我相信您一定能造福百姓，當一個好官，他日若我小堂兄同先生一朝爲官，還請先生多多關照，沉魚感激不盡。”
“姑娘客氣了！陸某定當盡力。”
陸勤抱拳拱手，深施一禮，對姜沉魚更多了幾分敬意，頗有些惺惺相惜之感，如此灑脫大度的女子才能配得上自家家主。
“明月！”
“奴婢在。”
明月推門而入，低眉順眼站在兩人面前，“你同先生學習賬房，學得如何了？”
“奴婢愚鈍，只學會了六七成。”
“先生，覺得呢？”
“明月姑娘謙虛了，沒有十分也有八九分了，足能擔得起賬房先生一職了。”陸勤捋了捋鬍鬚，似乎對明月這個學徒頗爲滿意。
“先生謬讚了！”
“哈哈……”
“明月取一百兩銀子和兩匹錦緞來。”姜沉魚吩咐道，轉頭又對陸勤說，“這一百兩是我的心意，希望先生不要推辭，至於這兩匹錦緞是送給夫人的，我對夫人的真性情十分欣賞，若有機會，希望能夠多多來往。”
“那，我就恭敬不如從命了，多謝姑娘！”
“先生，還請您不要忘記答應我的事就好。”
“放心！”
陸勤望向姜沉魚，鄭重地點頭，哪怕她不如此做，姜堰也是自家家主，爲他赴湯蹈火也在所不辭，可姜沉魚的話，卻讓他心頭暖流涌動。
慶幸這世間，除了雲中十八騎和死士，竟然還有人真的關心主子。