化學工業是個超級大的門類，但早期的化學工業，最爲大衆所知的其實就是化肥、橡膠、染料等，然後是後來的塑料；早期的製藥產業也可以歸爲化學工業。
每一樣都是與經濟民生息息相關的重要產業。
不過化學工業的門檻不算低，尤其是對於清末民初的中國，最先要解決的還得是人才問題。
虞和欽是個天分很高的人，可以擔得起化學的大旗。
但再怎麼說路還是得一步步走，飯一口口喫，毫無疑問仍舊要解決教育的問題，單打獨鬥太難。
李諭和虞和欽聊起了現在的化學工業。
“我剛到日本國時，發現他們正在製造一種叫做肥田粉的東西，按照廠家的說法可以大規模提升土壤肥力，從而讓農田增產。後來我買回來專門研究了一下，發現是硫酸銨。”虞和欽說。
李諭說：“就是氮肥的一種了，確實有不錯的效果。”
虞和欽道：“糧食是國本，我見過太多食不果腹的饑民了，對這種能夠造福於民的化學工業十分感興趣。”
李諭說：“但化肥的生產太複雜，一方面投資巨大，另外如果沒有合適的工藝，恐怕造出來的化肥還不如增產的效益高。”
虞和欽說：“但我在日本國看到的情況，證明它的確能夠有效地增產。”
李諭嘆了口氣：“我知道，但國內現在百廢待興，化肥工業再好，也得往後排排。”
“爲什麼？”虞和欽問道。
“因爲地在地主手裏，而地主們並不在乎饑民死活。”李諭攤了攤手。
虞和欽無奈道：“什麼世道！”
李諭繼續解釋說：“並且日本能夠製造硫酸銨，是因爲他們有其他的重工業正好產出了硫酸這種廢氣。”
“我還以爲是住友化學的成果。”虞和欽說。
“重工業也是住友財團的，資本向來逐利，如果看到化肥可以獲得收益，他們自己就會推動。”李諭說。
“這麼說，住友並不是因爲想要解決日本農民的口糧？”虞和欽問道。
李諭說：“要不你以爲哪？”
虞和欽重重拍了一下桌子：“這些財閥！”
李諭說：“除非能夠有簡單易得的肥料，不然現在就想推廣化肥，難上加難。你有聽過鳥糞戰爭嗎？”
“鳥糞？戰爭？”虞和欽搖了搖頭。
“過往的肥料都是有機肥，或者農家肥。而幾十年前，人們在南美洲的一片沙漠發現了大量鳥糞，厚達數十公分，簡直是天然肥場。”李諭說。
虞和欽立刻說：“南美洲？不會又是歐洲人去開發吧？”
“你猜對了，”李諭說，“英國人聞着鳥糞的味兒就來了。鳥糞裏富含N和P，歐洲正好興起了肥料熱，所以大批鳥糞運往歐洲。”
虞和欽不禁皺眉：“一船一船的鳥糞，味道的確夠讓人回味。”
“不僅鳥糞，後來這裏又發現了硝石礦，價值更加提升。而此塊區域正好位於智利、玻利維亞以及祕魯交界處，三個國家便爲了鳥糞和硝石打了起來。”李諭說。
“還真是因爲鳥糞打了起來！？”虞和欽說。
虞和欽說：“聽着倒是合理。”
“要是真這麼下去，的確不失爲一個雙贏的局面，但不出意外的話，意外就要發生了，”李諭繼續說，“僅僅4年後，玻利維亞政府出現了財政危機，軍隊經費嚴重不足，爲了解決這個問題，玻利維亞做了一個愚蠢的決定——單方面提高智利礦業公司稅率。”
“我要是智利，肯定不幹，畢竟有契約。”虞和欽說。
“這還沒完，”李諭說，“緊接着玻利維亞又做出一個更愚蠢的決定——沒收並拍賣了智利礦業公司的全部資產！”
李諭甚至聯想到了後世某米在阿三國的遭遇。
虞和欽說：“難怪只能靠戰爭決絕問題。”
“玻利維亞雖然挑釁在先，但他們的軍力根本不是智利的對手，即便聯合起了祕魯，還是被打得慘敗。最終玻利維亞自取其辱，別說寶貴的鳥糞和硝石了，就連自己位於太平洋沿岸的全部土地也全部喪失，成了一個內陸國。祕魯同樣丟失大片領土，硝石礦全部被划走，只剩一堆鳥糞。”李諭說。
虞和欽說：“有鳥糞聽着還算不錯。”
“但現在馬上就有合成化肥了，鳥糞就只是鳥糞了。”李諭說，“不然日本國爲啥不去進口鳥糞，自然是合成化肥效果更好，也比大老遠運過來運費老鼻子高的鳥糞還便宜。”
虞和欽說：“咱們貌似沒聽過有這麼好的糞堆，如此說來，以後終究離不開合成化肥。”
李諭點點頭：“將來搞肯定要搞，但我給你說這麼多的意思是，沒必要現在就把精力放在化肥上，即便取得技術上的突破，也無濟於事。”
虞和欽嘆了口氣：“我明白了。只不過看着如此多面朝黃土背朝天的農民日日喫不飽飯，心中有些難過。”
李諭說：“現階段可以買嘛，將來國內宣稱一下，或許有那麼一些開明的大地主願意用。”
虞和欽說：“只能如此了。”
其實後世很多國家也是買化肥，就算印度阿三這種擁有全世界最大耕地面積的國家，化肥仍舊嚴重依賴進口。
很難想象。
不過這也是歷史原因，咱們剛建國時，歐美封鎖技術，被逼的只能研究化肥工業。
而印度左右逢源，輕鬆就可以在國際市場上買到化肥。
一個是短痛，一個是長痛……
中國真是被技術封鎖了快一個世紀，封鎖到快要啥都自己搞出來了。
李諭還是得讓虞和欽好好研究研究化肥工業的，到時候能早點突破封鎖也是好的。
虞和欽突然又說：“對了，疏才兄，你是科學鉅子，我有個問題想與你探討一下，你隨我來。”
李諭跟着他來到了其住處，虞和欽在書桌上拿起了一本筆記：“我在留學的時候，讀了許多化學著作，時常想把它們翻譯成中文，但很多術語頗爲苦惱，因爲需要憑空創造。早年間，徐壽先生已經把大量化學元素翻譯到了中文，而我在讀有機化學時，卻發現並沒有類似的翻譯。”