蔣德鍾看起來很大度，像是要好好招待女婿和外孫，大袖一揮：“給置兩個菜……”
老狐狸。
張周心說，這點鬼心思瞞不住我，來之前先喫飽飯的優勢就體現出來了，讓你就着菜喝酒，那我的優勢不是沒了？
“別讓人以爲小婿我是帶兒子來蹭飯的，咱喝酒就喝酒！不搞歪門邪道，還是說岳父你不敢了？”
“誰不敢？喝就喝！”
蔣德鍾瞪着張周，他當然知道空腹喝酒的危害，但現在不晌不夜的，肚子裏沒食，如此喝酒會讓酒量大打折扣，但他也不把張周的酒量放在眼裏，冷笑道：“一會喝吐了，沒人送你回去！”
“岳父您多慮，我自己爬也能爬回去，反正犬子會給帶路，不會死在半道上！岳父，請吧！”
張周特地讓人換了大碗上來，給蔣德鍾填滿一碗，自己這邊也滿上。
蔣德鍾朝自家僕從道：“一邊給我好好盯着，一點不能讓他灑出去，老夫就等看他笑話！”
“咕咚咕咚……”
……
……
半個時辰之後。
蔣德鍾抱着個空酒罈，四平八穩盤膝坐在地上，幾個僕人上去合力拉扯，都沒把人拉起來。
“別撕壞我衣服！”
張周則孑然而立，語氣平穩聲調綿長：“岳父，咱再來，這兩壇還沒喝完，怎跑桌子下面去了？大郎，扶你外公起來！”
“咳咳咳……”
蔣德鍾老臉通紅，聽了女婿的話，他那張老臉憋得通紅，手撐着地一使勁，屁股紋絲不動。
“喝！”
面子還不允許他服軟，就算人坐在地上，還是讓人給他把酒倒滿。
卻是才喝了一口又“哇”一聲吐了倒酒的僕人一身。
“岳父，看來今天勝負已分，那五十石白米……”
“給他，給他！”
蔣德鍾這次是徹底沒脾氣了。
張周道：“空口無憑，要立個字據，說好了是借，小婿絕不會巧取豪奪，但我家裏地方狹窄，容易招蛇蟲鼠蟻，就先把米貯藏在你倉房內，我回頭去領。勞煩，給拿筆墨紙硯來。”
“老爺？”
“拿，拿！”
……
……
張周作爲勝利者，勝也不驕，提起筆，卻說筆下如有神一般，唰唰唰，字寫得異常流利，寫完之後，讓蔣德鍾簽押，卻是蔣老頭手一頓亂顫，連筆都拿不住。
最後只按了手印，張周便帶着自己的“戰利品”，帶兒子一起離開蔣家。
卻說張周步伐平穩，好似沒喝過酒的模樣，把蔣德鍾都看傻了。
“爹，發生何事？”
張周的大舅子，蔣德鐘的長子蔣山權聞訊從外回來，沒見到妹夫和外甥，只見到父親抱着個木桶哇哇吐。
一旁的老僕無奈道：“大少爺，咱家老爺跟張家二爺拼酒，輸了，借了他五十石糧食。老爺一輩子跟無數人拼酒，還是第一次輸……”
蔣德鍾老臉掛不住，勉強站直身子，卻還在逞強：“混賬！一點見識都沒有，當老夫是真的拼輸了嗎？這叫戰略！他欠別人的，還不如欠爲父的，這樣回頭跟他討債，他還不上，還不是把你妹妹乖乖送回來……嘔！”
嘴上還在逞能，但身體很誠實。
蔣山權一臉疑惑道：“秉寬他爲何要到咱家來借糧食？就算喫不上飯，借銀子便可，糧食借來何用？”
“呸！那小子說黃淮要鬧災，說米家定會大漲，我信他個鬼，他這種紈絝子弟，做生意定讓他虧到血本無歸……你們還杵着作甚？給老夫弄點醒酒茶去……”
……
……
張周穿越之後有一點好，就算灌了近兩罈子的低度白酒，出了蔣府大門，身體都開始有些晃，腦子卻還能保持清醒。
“爹，外公說給咱五十石米，爲什麼不找人運走？留在他家，下次去，他能認嗎？”張君覺得父親做得不妥。
張周語氣平靜道：“你外公是故意給我機會，讓我贏他的，他不會賴賬，再說糧食放在他的倉庫裏也安全，我還可以借力打力。如果運回家裏，車、馬、力要錢不說，貯藏不易，萬一有人來哄搶，我們攔得住嗎？”
“哦。”張君似懂非懂。
“你帶路，我眼前有點糊，如果我撐不住，你就把我留在路邊，回去叫你娘找人把我弄回去。”
“好！”
父子倆互相扶持着，一路上走走歇歇，總算是回到家。
張君敲門後，蔣蘋渝和韓卿出來扶人進院，蔣蘋渝還在絮叨：“這是怎麼？何以要喝這麼多酒？”
張周道：“夫人，我沒在外亂來，是跟你爹拼酒，贏了他，他同意借我五十石米，讓我做個小生意。這是兩吊錢，是從我大哥那討來的，不用還。”
“啊？”
蔣蘋渝和韓卿都愣住。
張周勉強撐着疲倦的身體，擠出笑容道：“夫人，我沒讓你失望吧？”
“夫君……”蔣蘋渝也很感動。
張周道：“實在撐不住了，讓我先睡一覺，最近可能是受了風寒，這一頓酒下去……可能要養好幾天，等我養好了，用你爹給的五十石米，以小博大，給咱賺個家底回來。”
韓卿問道：“是要去賭錢嗎？”
“不是賭，是做生意！以後爲夫是絕對不會碰那些不乾淨的東西。”張周糾正。
蔣蘋渝急忙道：“好了，趕緊扶他去休息。夫君也別說了，你是這一家之主，我們以後都要指望你，你可別再這麼拼了，身體要緊。”
……
……
貢院，內簾。
三天的閱卷結束，一名內簾官，將兩份卷子選出來，拿給身爲應天府鄉試主考官的劉機和王鏊去看。
“兩位上差，硃卷第一場四書文的批閱，已近尾聲，這裏選了兩份上好的卷子，都是得到六名以上閱卷官認可，特地拿來給您二位看看。”
劉機將兩份卷子拿來，打量着其中一份道：“這份我有印象，才華橫溢，對於經義的理解可說是十分精深，辭藻用典皆都恰當，可說是本屆江南鄉試解元的不二人選。”
王鏊則拿起另外一份道：“可我卻認爲，這份更勝一籌。”
劉機問道：“這是爲何？”
王鏊道：“你看他對於衆仁之志的闡述，還有對於推己及人的忠恕的理解，以寬仁對世人，了己了人明始明終，立身、治天下的經緯之才溢於言表，雖然他文章中對於經義和典故的使用，並不能達到盡善盡美，但大明的科舉，選的是仕，而不是才啊。”
“濟之，你的意思是說，我拿這份，過於注重經義的闡明？”劉機似乎也頓悟到什麼，“說起來，還真如你所言，從立意的角度，還是你那份，更具《權書》、《衡論》之風。那便以此，爲解元卷？”
王鏊道：“還不急，等後兩場的卷子一併閱完，再定奪也不遲。說起來我們離京已有月餘，是該早些結束內簾的差事，動身回京了。”
劉機笑道：“不急，還是等鹿鳴宴結束之後再走，連我都想看看，能寫出如此文章的人，到底是何模樣。都說這江南多才俊，果真是如此啊。”