順天府貢院三闕轅門之前,衆考生已經在準備入場了。
大明對於科舉考生入場的搜檢是非常松的,且在入場時,無須考生親自去“佔座”,考生可以由自己的家僕進去,把自家的考籃放在某個位置上,就算是把座位佔了。
運氣好的,佔個靠門口通風的好位置,運氣不好的估計也只能往糞號靠。
這次張周要入場考試,幫他佔座的將會是錦衣衛百戶孫上器。
孫上器好像從來沒幹過這種差事,還帶着一些興奮,人立在最前面,只等貢院門一開就往裏面衝,別人不知道他的身份,但守貢院的兵丁都知道他是錦衣衛,還有官職在身,早早就把那些可能跟孫上器搶座的人給擋在後面。
起跑線都比別人靠前。
張周估摸着,自己應該是可以佔個不錯的位置。
九天三場考試,要入闈三次,第一次是在初八,初九開考,十一號交卷。
第二場要在二月十一下午入場,十二號開考。
第三場是十四號下午入場,十五號開考,十七交卷離場。
會試的閱卷會比較快一些,一般都會在月底前放榜,但張周熟悉歷史,知道弘治十二年這次的科舉例外,萬一鬻題案還是要發生,朝廷會重新檢查考卷,放榜的時間就會拖到三月初。
“先生,蕭公公來了。說要在您入闈之前見一面。”
有錦衣衛過來通知了一聲。
張週迴過頭,在茫茫多的考生和送考人堆之後,蕭敬的馬車停在那,遠遠在朝他打招呼。
“借過!”
張周反正不用自己佔座,便在便服錦衣衛的引路之下,往蕭敬那邊走。
沿途聽到一羣士子在那高談闊論。
大明朝似乎這羣讀書人的消息最是靈通,也最喜歡議論國事,衆考生來自五湖四海,一些很健談的人正在吹噓他們的見聞,而眼下被談論最多的,自然是韃靼人寇邊。
……
……
貢院靠街角的位置。
蕭敬見到張周,恭恭敬敬行禮,一旁還有晚來的貢生,都紛紛讓開。
“張先生,先祝您金榜題名。”蕭敬笑道。
張周拱拱手,做了感謝。
蕭敬道:“咱家是替陛下來的,您應該都算到了吧?”
“蕭公公,別誤會,我沒事不會去瞎算的,我也說過,這世上最難測算的就是人心,我可不知道陛下心中做何想法。”
張周可不能給別人塑造一個,他沒事喜歡揣測聖意的形象。
蕭敬道:“還是有關那兩卦的事。”
“地動嗎?”張周笑着。
蕭敬很驚訝,地動這麼大的事,你還能笑得出來?
張周道:“蕭公公,明說吧,無論是陝西寧夏的地動,還有即將發生的另外一次,都不會太嚴重,可能都不會有人命損傷的情況,沒有到地動山搖的地步,無非就是個警示罷了。”
“哦,那就好,那就好。”
蕭敬心想,不嚴重,你不早說?害得這些人,還有陛下都在爲此擔心。
“那張先生,一次是在陝西寧夏,另外一次,在哪呢?”
蕭敬過來,就是爲了打聽這個的。
張周笑道:“都說了不嚴重,在哪很重要嗎?”
“這……”蕭敬差點想打人,你做了預測,非要這麼半吊子讓人着急嗎?
張周道:“我想,如果地動是上天的警示,爲了達到彰顯懲惡揚善的目的,那應該是有指向性的吧。”
“何爲指向性?”
“蕭公公,問伱一句,你覺得這懲惡揚善,針對的是哪件事?”
張周的問題很直接。
蕭敬苦笑:“先生非要裝糊塗嗎?陛下一聽,就知道您說的是建昌衛指揮僉事彭泉,參劾建昌伯夥同地方盜寇,劫掠鄉民的事。”
張周點頭:“那就好猜了,如果是建昌伯的話,那這地動應該會發生在什麼建昌府、建昌縣、建昌衛之類的地方……你說這樣指向性夠明顯了吧?”
“……”
蕭敬瞬間就蔫了。
還能這麼預測的?
他心中暗驚,卻在沉默之後迫不及待問道:“不會……如此湊巧吧?”
張周嘆道:“蕭公公,我又不是上天,我只是窺探到一些上天的意思,上天的預兆是如此的,那我想來就在這幾個地方,如果非是建昌衛指揮僉事彭泉造的事,那以我想來,上天把地動放在建昌衛,應該也是最有可能的。蕭公公,你怎麼了?”
張周這邊正說着。
蕭敬人都站不穩了,勉強扶着馬車的車轅才站住。
一旁跟隨蕭敬來的東廠番子也趕緊伸手去扶。
“張先生,您可別嚇唬咱家,咱家……經不起嚇,要真是在建昌衛發生地動,您應該知道……這事……唉!”
蕭敬話都快說不利索了。
地動發生在別的地方,都可以說是強行在往張延齡這件事上聯繫,唯獨發生在建昌衛,連他這個從來都不信這一套的理智之人,都覺得這必然是上天的警告了。
不然事情有這麼湊巧的嗎?
張周想說,事就是這麼湊巧。
《孝宗實錄》明確記錄,弘治十二年二月所發生的事:“……癸卯,陝西寧夏地震有聲……壬子,四川建昌衛地震有聲。”
這兩次的地震,顯然沒發生什麼大事,可能也都沒造成任何人員的傷亡。
如果地面只是隨便晃動幾下,張周提出來也沒必要,甚至提不提都無關於給大明朝廷示警,就好像陝西寧夏地震一樣,他直接就明說了,讓皇帝知道有這回事就行。
但建昌衛這次的地震可就有講究了……正好是建昌衛指揮僉事彭泉舉報建昌伯,正好又這會發生地動。
那也只能說你張延齡流年不利,喝口涼水都塞牙,老天都故意整你唄?
事還真有。
你氣不氣?
“蕭公公,我這邊快要入闈了,您看還有別的要問嗎?”張周笑着問道。
蕭敬此時內心已經被此消息雷得外焦裏嫩,他還是忍不住問道:“確定是嗎?”
“壬子日,也就是十六,就會出現此情況。等等,讓我算算,陝西寧夏的地動,應該是癸卯,昨天都發生了……你看我這也不太準,估計這兩天地動的消息就要傳來……蕭公公,咱別過?”