李東陽來商議秋祭的事，跟林瀚坐下來商談了很久，話題被李東陽刻意引到了張懋身上。
李東陽道：“以英國公府世代的顯赫，如今張懋前去西北治軍帶兵與韃靼周旋，哪怕是兵敗了，也不該落到家族殞落的地步，不知林老祭酒如何看呢？”
論清高，李東陽在朝中文人中算是佼佼者。
在林瀚面前，他都直呼張懋之名。
看起來是對張懋不敬，但言語之間似乎是在幫張懋找補，在林瀚看來，也可能是內閣並不看好張懋此戰能獲勝。
林瀚搖搖頭道：“治軍的事，老朽所知甚少，若真出了什麼狀況，還是到朝堂上去議論吧。”
以林瀚的謹小慎微，自然不會刻意在李東陽面前表達自己的立場。
李東陽笑了笑道：“那不知林老祭酒對此番陛下派英國公出徵的事，有何見地？會不會是……陛下有意要將京營駐防之事，移交給兵部，從此都督府只聽命於兵部行事？權臣可就立住了！”
“呵呵。”
林瀚聽出李東陽對張周擅權的擔憂，他也仍舊只是笑笑。
這要是換了以前，林瀚肯定是跟李東陽一個立場的，甚至很長時間他都看張周不順眼。
但現在……
張周好歹是他的女婿，且林瀚正因爲有張周這層關係，才能晉升爲禮部尚書，再因爲跟張周相處多了，他的態度自然就改善了不少。
李東陽道：“在大是大非的事情上，林老祭酒還是要保持原則纔好。”
“唉！”林瀚嘆道，“老朽何嘗不知權臣擅權的後果，但要說那位張尚書，他晉升是快，但在軍中威望還是有的，甚至在翰苑中，推崇他的人也不少，並不單是因爲他深得陛下的信任，也更因爲他能力出衆。”
李東陽搖頭道：“再出衆，還是太年輕了，沒經歷諸多的打磨，只怕在爲人處事上棱角過於尖銳了。”
林瀚道：“這倒也沒什麼不好，朝野庸碌的人多，如果一個個都是以爲人處世的態度而立於朝堂，這朝野上下只怕早就是波瀾不驚的死水。或許陛下用他，也正是看到這一點他與旁人不同。”
李東陽眯眼瞅着林瀚道：“所以說，林老祭酒是站在他那一邊了？”
林瀚擺擺手道：“沒有誰站誰，老朽如今早是年老體邁，也不想過問那麼多事，賓之你要問他的事，大可找旁人，最近一年內我與他見面機會都不多，更遑論去談論朝中大事。他的立場，我也並不知悉。至於都督府的事，我更是不會過問，陛下既安排了英國公出徵，自有其道理……要是沒旁的事，老朽還有些公務要處置。”
“那就告辭了。”李東陽也沒再跟林瀚廢話。
……
……
等林瀚出了禮部，隨即便去了吏部，見到了正在喝藥的馬文升。
此時李東陽也感受到了朝中這羣老傢伙身體不行，而相比於張周的活蹦亂跳，眼前的老傢伙的確像是一潭死水。
二人坐下來，單獨談了談。
馬文升知悉李東陽跟林瀚的溝通，不由笑道：“他便是如此，什麼事都想置身事外，但他也該知曉，陛下早就將他當成張秉寬的人，並因此才委以重任。”
馬文升臉上的笑容不由斂起。
他問道：“所以說，現在就開始準備了嗎？”
李東陽顯得難以啓齒，卻又不得不嘆息道：“該做的準備，也是要有的，這一年多來，朝中上下也算是很穩定，但六部之中總歸還是要有變化，以前一年之內，朝中閣老部堂變換幾人都在情理之中，也沒什麼人去議論，但如今……哪怕只是更變一人，都近乎於博弈，都是此消彼長。”
“嗯。”
馬文升點頭，表示同意李東陽的說法。
馬文升道：“以前文臣之內，大致都是互相禮重的，沒有誰劍走偏鋒，可現下有了張秉寬，賓之你應該是擔心有人會藉助張秉寬跟陛下的關係，走個歧途，上位之後將朝中攪亂吧？”
李東陽道：“倒也並非是怕攪亂，張秉寬入朝有幾年，當尚書也有兩年時間，這兩年下來，他倒也沒惹多大的亂子，但也絕對算不上是循規蹈矩。”
“那是……怎樣？”馬文升都搞不明白李東陽的意思，或者說李東陽所代表的內閣鐵三角的意思。
李東陽目光帶着幾分殺氣道：“除之！否則，朝野無寧日。”
馬文升隨即沉默。
他都沒好意思問。
這個除之，是讓張周徹底翻不了身，還是物理解決，直接把他給弄死？
李東陽道：“負圖兄你有何高見？”
馬文升在深思熟慮之後，才緩緩道：“以目前陛下對其信任，只怕難以撼動他地位，要說以後陛下用誰不用誰的，照理說我也不該多想多問，但你非要說動手除之……藉助都督府，或是……有幾分機會。”
李東陽微微一笑道：“負圖兄也看出這層了？”
馬文升差不多是橫了李東陽一眼，好似在說，你跑去跟林瀚談及有關張懋的事，表明很看重張周跟張懋之間的矛盾，並想借機把他二人的關係給撕破，繼而利用張懋來對付張周……
你當我眼瞎呢？
馬文升道：“英國公這人，之前世故圓滑，在應付張秉寬的事情上多都虛以委蛇，眼下火燒到他身上，他是不可能再置之不理。”
李東陽點頭道：“但我就怕，英國公於西北此戰，是得勝還朝，到那時，情況又有所不同。”
馬文升問道：“你是怕張秉寬會協助英國公取勝？讓英國公獲得軍功地位？那陛下爲何不派別人，非派英國公去？京中對於英國公的劣跡諸多傳聞，這要不是有人在暗中挑唆，怕也不至於會如此，連東廠和錦衣衛都睜一隻眼閉一隻眼，還不說明問題嗎？”
以馬文升的意思，皇帝絕對不是爲了“成全”張懋，才讓張懋去領兵。
張懋是缺領兵打仗的軍功，但要是皇帝真一心爲張懋好，大可把張懋留在京中繼續當他的富貴國公，也沒必要派張懋去西北。
這麼做只有一個目的，那就是打壓張懋。
相比於保國公朱暉這種近二十年來才崛起的“新貴”，張懋在軍中的地位可說是非常穩固，他的人也非常多，如果張懋跟張周交惡的話，在朝中人看來，張懋絕對有足夠的能力去反擊，甚至會將張周置於死地。