一處官宅，曾經是本地大戶趙氏一族在城內的莊園，光是宅子就有三四畝地的大小，本來已被劉宇所佔，但其實劉宇一直也是準備留着送給能帶給他榮華富貴的權貴。
而張周恰好就符合他送禮的條件。
此時宅子內非常熱鬧，戲班在唱戲，還有大批的奴僕在來來往往送一些喫食和用的東西，明面上是張周跟劉宇在裏面談事情，但更好像是一次利益的交換。
劉宇的幕賓早早從裏面退出來，在門口，他見到了進來送禮的客人。
“米先生，這是給大人送來的禮物，小的聽說有一位大人物到了此處，還聽說可能是蔡國公親臨，主家特別準備了一點薄禮，也一併給送了來。”
一名一臉市儈的年輕男子，正立在幕賓面前，笑着說道。
姓米的幕賓冷冷道：“你們倒是什麼都敢聽說，這裏是你們敢問該知情的地方嗎？還是說上次對地方上的清洗還不夠，你們想當下一家？”
市儈男子笑道：“都說是伸手不打笑臉人，您看這禮物都已送來，您就給通傳一下？”
說着，男子還將一個不大的布袋遞給幕賓，就算幕賓不打開，也能從這布袋的份量察覺，裏面少不了有個二三十兩銀子。
幕賓道：“劉軍門還在跟張尚書談事情，等談完了，會給你們機會的。”
“還真是蔡國公？”市儈男子眼前一亮。
先前只是得到一點小道消息，現在等於是確證。
幕賓顯然也是看在對方掏錢的份兒上，才擺擺手道：“別礙眼，沒看到這邊正在盛情款待，你覺得除了那位張仙師前來，誰人還有如此的待遇？想送禮的人可就多了，現在都給你通氣，也算給你機會。別找麻煩。”
“是，是，是。您老有何吩咐，只管跟敝人說，敝人會找人給您安排。”
說話之間，姓米的幕賓擺擺手，讓此人先行離開。
正好有一隊丫鬟，有個十幾人，手上各捧着盛着瓜果點心的盤子，魚貫而入。
一名四十歲上下有些風韻的女子，身材如搖風擺柳一般出現在幕賓跟前，笑着給幕賓施禮。
幕賓板着臉道：“這宴上的酒菜都已經撤了好一會，怎才把這些東西送過來？還說給你們機會讓你們表現呢，就這麼表現的？”
女子道：“這不是臨時得知消息，要籌備也不容易，畢竟快到冰天雪地的時候，這北方可沒有太多的好東西往這裏送。要是送一些簡單的金銀珠寶，反而容易了。”
幕賓輕哼道：“若真是送那些膚淺的東西，還用你們出面嗎？看來你們來年的生意，是不想得到劉大人的眷顧了。”
“沒有沒有，您老消消氣，這不都在給準備呢？我們只管我們的事……”
“趕緊送進去，這幾個……”
幕賓瞅了瞅來送果盤的丫鬟，微微皺眉，似乎很不滿意。
女子這才道：“已跟李姑娘打了招呼，她這就會帶幾個常曲子的過來，都是本地樂籍裏數得上號的大美人，說話之間就到。”
“這還分批來呢？找人，比找物還難？”
以幕賓的意思。
你們送禮就該把握機會，既然馬上到冬天，瓜果什麼的籌備很難，那該找的唱曲的樂籍女子，怎還能叫難找呢？難道不是呼之即來揮之則去？
“進去進去！”
幕賓這纔不耐煩擺擺手。
丫鬟隨即往裏面走，而女子也要跟着一起進，卻被幕賓攔下來。
“你要作甚？”幕賓皺眉道，“你手上也沒個盤子，進去瞎湊什麼熱鬧？以你的姿色，是自以爲能上得了席還是怎麼着？”
女子苦笑道：“米先生，您真是會消遣奴家，奴家這不是也想見見那位大人物？您看，劉大人一句話，這城內各行各業的人都在準備，好不容易來了，總給個機會見個面吧？”
幕賓繼續冷笑着，擺出高高在上的態度道：“肯讓你們來湊個熱鬧，已經給足了面子，別給臉不要臉！退下！”
“您消消氣！”
女子當然知道，這位劉巡撫的師爺是不好打發的，也是因爲她沒送上厚禮，纔會遭遇到如此的冷遇，要是能給個幾十兩銀子，保管就能給轉變態度。
但問題是，打發這種小鬼，用幾十兩銀子……以她們的出身和地位，這銀子是不好拿的。
反倒是銀子之外的事情，比較好辦，畢竟基本上什麼都是沒本錢的。
……
……
隨後又是過來送禮的。
所謂的送禮，就是招待張周，除了宴席上的酒水飯菜之外，還有就是各種戲班子和消遣娛樂之用，甚至是古玩字畫等等……
姓米的幕賓就是出來幫忙協調這一切的。
一名陪笑着的小吏過來，陪笑着道：“米先生，您忙着呢？”
“有事？”
幕賓自然知道，現在有人爲了送禮，會走巡撫衙門各種關係，隨便一個人過來找他說話，都可能是收了外面之人的厚禮，來給當說客的。
小吏笑道：“您看，大人可真是有人緣，隨便一句話，連銀子都不出，就把事辦得如此漂亮。這樣張大人還會把人情都記在劉大人身上，所以說還是劉大人會做官。”
幕賓皺眉道：“聽你這話，不像是好話，你是想諷刺什麼嗎？”
“不敢不敢，小的只是覺得，如此做，會不會顯得太張揚了一些？這鬧得已經算是人盡皆知了，聽說這位張大人在朝中還是比較清廉的，城中的科道言官也不少，要是他們參上一本的話……”
“你當劉軍門沒料到這一出嗎？早就已經打過招呼，他們荷包裏有進項，會做這種沒事找事的事情？再說，朝中任何事關到張尚書的上奏，尤其是涉及到參劾的，沒有一個人會有好下場，你以爲那言官就不會見風使舵了？”
小吏一拍腦門道：“您說可不是？是小人胡塗啊。這都沒想到。張大人是何等人物？那是陛下跟前最能幹的大臣。就說這西北各處，誰不在傳誦他的威名？就是……”
“有屁快放！一次放乾淨！”幕賓顯得很不耐煩。
“就是……眼下劉大人不是應該顧全自己的名聲？這要是弄不好的話……”
“你還挺愛管閒事的。劉大人要不要名聲，與你何干？難道你還想當個走狗，把今日之事往不相干的人那邊捅上一捅不成？”