不是縣家苦催徵，朝廷新例除本色。
東封西款邊功多，江淮陸地生洪波。
內庫馬價支垂盡，民固無力官奈何？
蘇州舊逋七十萬，漕折金花居其半。
安得普天盡雨金？上爲明君舒宵旰。
嗟乎！
民日難，官日苦。竹開花，礦生土。
——《逋賦謠》
李汝華看皇帝繼續發問，整理下思緒後，隨後回答道：
“陛下，如今朝廷賦稅缺額之大，主要是地方拖欠甚多，許多稅銀多被地方留用。”
“地方拖欠朕也知曉，但這數額未免也太大了，如此膽大妄爲，視朝廷爲何物！究竟哪個省拖欠的多？”
之前劉一燝等人也提到過此事，那時候也說是朝廷的地方官多有缺額，導致許多賦稅收不上來，所以要求選任官員加強對地方治理，他那時聽了以後也就同意了，只是沒想到現在缺額這麼大。
李汝華隨即又從袖口中拿出一份題本，舉過頭頂解釋道：
“陛下，臣查了歷來各省所拖欠朝廷稅賦，自萬曆四十四年至泰昌元年，拖欠最重者唯南直隸、浙江、江西三省。
其中南直隸所佔拖欠四成，有一百三十餘萬兩，浙江拖欠有兩成，有六十餘萬兩、江西拖欠有一成，有三十餘萬兩。”
說完便把這個題本遞給王安，交由朱由校查閱。
朱由校打開後簡單略看一下，越看越氣憤。剛纔聽李汝華的話，光南直隸、浙江、江西一共就拖欠兩百多萬兩，金額如此之大，這難道就沒人管嗎？
看到李汝華這麼分析，還向皇上說了實情，這讓在場諸人特別是浙黨等人真的快把李汝華恨死了，李汝華呀，你自己要退休了，不要臨走前，搞這麼一出讓我們不好做啊。東林黨肯定會爲此事大做文章。
“劉一燝，你現在暫代內閣首輔，你來說說，爲何如此？”
劉一燝心裏不禁嘀咕，今天詔對跟他的預期完全不一樣，意外太多了，現在皇帝親自下場，要以身作則，讓他們想建議朱由校節約的話無從說出。
現在又是李汝華說明朝廷賦稅缺額這麼嚴重，還點出了南直隸、浙江、江西三省，這三省從大明朝開國起就是賦稅欠繳大戶，李汝華難道不知道？不過劉一燝心裏也明白，皇帝既然關心了，那不免沒有文章可做。
“陛下，江南一帶，爲我朝賦稅最重，這地方拖欠自開國後便有，永樂、宣德、嘉靖時期朝廷曾下令追補稅款，但只能解一時之需要，並不能從根本上解決問題。
現今缺額如此之多，更是前所未有，臣請命派朝廷重臣下江南，追討欠額。”
“派重臣去就可以追討回來嗎？之前年年有拖欠，朝廷怎能不知，爲什麼朝廷就沒有動作，朕看這是朝中有人暗自庇佑，刻意有所矇蔽，才讓朝廷不追究！”
劉一燝解釋顯然不能讓朱由校滿意，欠這麼多錢，是沒收上來？還是收上來被挪用了。沒收上來不收了嗎？如果被挪用，那又挪用到哪裏去了，這些都得好好查辦。
對於朝廷來說，江南賦稅極其重要，如果收不上來稅，那很多事情是做不了的。
“劉大人此言差矣，臣太僕寺卿畢自嚴有本要奏。”
一個年逾五十，含齒戴髮的人出列說道。
畢自嚴，這個人朱由校早有耳聞，天啓崇禎時期的理財能手，在任戶部尚書的時候，殫精竭慮，在財源枯竭、入不敷出的情況下，畢自嚴精心協調、精打細算，支撐明朝財政近十年。
“哦，那你說說。”
“陛下，臣曾任松江推官，對南直隸賦稅兩京一事，據臣有所知，南直隸中蘇松常鎮四府，經濟繁榮，也是朝廷重賦之地，也是內庫金花銀收入所在。
但自萬曆三十年以來，此等地方拖欠嚴重，並不是小民拖欠，主要是地方大族，尤以江南地區鄉官、豪民最爲猖獗，有些退休官員，目下鄉官，憑藉門生故吏遍天下。
經常令本地地方官甚至封疆大吏都頭痛不已，無法能制。
此外便是江南官府節流、乃至許多地方官吏“侵蝕挪借”，臣曾查看從萬曆三十年到現今江南奏報稅賦押押解情況。
發現無論是豐年還是荒年都有拖欠，豐年沒有災荒理由，就常常以修工程、或者請求賦蠲免（免稅），有些甚至豐年比荒年拖欠的還要多。
臣擔任松江推官，發現萬曆以來，江南富裕前往未有，其中以蘇州爲甚，整個城市有機匠達一千多戶，而爲之打工的機匠保守地估計也有數萬，百姓富庶、物產豐足、何以連賦稅都交不了呢?
因此臣斗膽認爲，朝廷如果只是派重臣去江南，就怕到時候蓄意阻撓，受制於地方豪強，怕收效甚少啊”
畢自嚴這一番話說到朱由校心坎裏了，也讓他明白其中拖欠緣由，如此大規模拖欠肯定是有組織、有緣由的。
但沒想到畢自嚴的話剛說完，吏部尚書孫如遊聞言便立馬出面駁斥。
“太僕寺卿此話嚴重了吧。
江南賦稅本就是最重，就以蘇州稅額爲例，臣查之比宋則七倍，比元猶四倍。
陛下，臣怕萬一大規模追補欠稅，就怕會激發起民變！各位難道忘了，神宗時期蘇州抗稅一事嘛。”
在場諸人乃至朱由校當然知道此事，明神宗爲了搜刮錢財，派宦官爲礦稅使四處收取礦稅，導致民怨沸騰。
蘇州就派的是織造太監孫隆，本來要打擊偷稅漏稅行爲，結果反而被蘇州絲織業工人打死手下人員，驅趕出蘇州，再不敢過問收稅之事。
這話一出讓朱由校對此事也有所顧慮，不過這是兩回事，收礦稅跟追討欠稅是兩回事，難道追逃欠稅還沒理？
不容朱由校反駁，畢自嚴立刻回懟道：
“陛下，孫尚書此言不知有何居心，臣懷疑孫如遊本就是江南餘姚人，所以此話根本不爲朝廷所想，只爲自己私利。”
朱由校真的是越看畢自嚴越順眼，於是順着他的話說道。
“不可亂說，有事實就說事實，切勿以地域攻訐之。”