在大崩潰之前，安傑利斯的崩潰就提前先開始了。槍擊事件的數量屢創新高，甚至一個週末就會有十五到二十次大規模槍擊事件。所有的商店都會被劫掠，而店員和商店主卻被要求不能保護自己的財產。街道上流竄着憤怒或者恍惚的青少年和流浪漢。非法移民走過大街小巷，用從乞討到偷竊的一切手段，爲自己和家人爭取一片面包。
而在混亂和死亡流血中，比弗利山的完美絲毫不受影響。這裏有着整個安傑利斯市最好的基礎建設，最發達的奢侈品銷售和商業系統，以及最嚴密的安保系統。
由於不能按照膚色族裔區分人羣，比弗利山採用了“資產驗證通行證”的模式對人羣進行管理——資產達到一定水平的“體面人”才能堂而皇之地穿過高聳的圍牆和高壓電網，踏上比弗利山平滑如黃油的街道。
許多在安傑利斯里掙扎求生的人們說，比弗利山就是一個象徵。
一個象徵着安傑利斯極端貧富差異，一個象徵着“人與人之間的差異可能比人與狗更大”的圖騰……一個象徵着安傑利斯市已經被徹底撕裂，並且淪向互相仇視甚至廝殺的象徵。
好在大崩潰來了，否則安傑利斯市恐怕就要成爲人類文明史上第一座因爲貧富差距和資產隔離而陷入內戰的城市。
大崩潰的五年裏，那些本該死於毒品、槍擊、暴力搶劫、掠奪的人們一個個從高樓上跳下，平靜的走入河水中，甚至排隊等待着其他人用槍自殺後，再撿起對方的槍支轟爆自己的頭。
當人們忙着殺死自己的時候，他們就顧不上去謀殺其他人了。
五年後，聯合政府誕生。他們帶着“歷史紀錄片療法”，以及安傑利斯市急需的消毒用品、口罩和人道主義救援物資降臨在城市中。死亡的隊列被截斷，安傑利斯的居民們終於可以開始着手清理屍體了。
在這種環境下，整個安傑利斯市誕生的第一對雙胞胎恩菲爾德兄弟，得到了倖存的十數萬人的集體祝福。他們取代了已經成爲亂墳崗的比弗利山，成爲了安傑利斯市重獲新生的象徵。
兩兄弟中的哥哥——託比·恩菲爾德成年後選擇成爲一名公務員，爲推進安傑利斯市的重建和復興而努力奮鬥。弟弟安德魯·恩菲爾德則成爲了一名寄生蟲及環境控制署的工程師。
和哥哥不同，安德魯並沒有留在安傑利斯市。也許是童年時期遇見的一具腐屍，也許是那股在城市裏迴盪着若有若無的屍臭……安德魯只想逃離這座城市。
最終，安德魯成功了——他成功申請到了名額，可以作爲寄生蟲及環境控制署的高級工程師南下四千公里，在聖何塞的遺址南方負責環境控制工程設計。
儘管和弟弟分隔四千多公里遠，但託比仍然和安德魯經常聯繫。他們仍然關係密切，珍惜家人。幸運的是，他們都從來沒有發作過大崩潰——哪怕是在他們的父母先後自殺之後。
而在七天前，安德魯生病了。他開始反覆高燒，並且對常規藥物退燒治療毫無反應。
與此同時，正在安傑利斯參與今年建築拆除重建投標工作的託比，在投標會的現場直接暈了過去。
一對雙胞胎同時暈了過去，而且症狀也完全一致。這引起了兩地醫生們的高度重視——他們迅速完成了在線對接，並且把這個病例上傳到了全民診斷平臺上。
在上傳後的45毫秒內，一條紅色警報在綜合調查局裏響起。根據陸沉等人在阿根塔里歐山基地裏總結出的規律，安德魯和託比被認定爲具有極高的釋能風險。
綜合調查局迅速出動，他們直接在當地接管了兩名病人，然後把這對兄弟分別轉移到了距離城市很遠的調查局安全屋內。
在管理局的要求下，醫生們提取了大量患者血液和組織樣本用於檢測，同時治療團隊也還採用了許多降溫手段，試圖讓這對兄弟“冷靜”下來。
但結果不盡如人意，雖然強制透析降溫起到了一定的效果。但在兩人高熱七天後，佈置在病房裏的光譜儀偵測到了陡然升高的紫外線——波長121.6nm，推算紫外線發射強度大約是55瓦。
在AI機器人確定硼酸水浴無法減緩或者阻止紫外線發射後，爆炸發生了。強大的衝擊波直接推平了安全屋和周圍的建築物——好在疏散及時，爆炸並沒有其他人員傷亡。
這對象徵着安傑利斯重獲新生的雙生子，在誕生的三十五年零一百七十四天後，一同爆炸。
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在得到了相應資料後，楊偉民和陸沉首先對綜合調查局的採樣手段表示了不滿。
“這些樣本數量明顯超過了必要水平，你們並不是爲了治療他們而取樣……你們這就是爲了事後研究調查，提前預留樣本吧！”陸沉怒道，“醫療行爲的目的是治療和緩和，這種根本起不到作用的取樣，本身就是對患者的傷害！”
“他們在十幾年前就簽了授權書，允許聯合政府在他們失去意識後，對他們進行必要的檢查。”渡邊面不改色心不跳的說道，“所以，這些樣本你們到底接受不接受？”
“接受有啥用？我們還在船上呢。”楊偉民搖頭道，“這麼多樣本，獲取也不容易，先找冷凍樣本保存庫動起來再說吧。”
“說到這個……”渡邊說道，“委員會下達了籌備指令，北美大區會籌建一個研究中心——專門從事量子釋能綜合症的研究，人選還沒有確定。”
唐慶隆輕咳一聲問道，“所以呢？”
“本着物盡其用的原則，委員會決定讓你們去北美區先停留一段時間。”渡邊說道，“一方面驗收一下研究中心裏的設備，一方面……委員會希望你們能夠給研究所選定的人人員進行一些關於量子釋能綜合症的培訓。”