正是清晨炊煙剛飄的時候，兩個衣着樸素和周圍格格不入的小婢女在竊竊私語。
“哎喲，你可別哭哭啼啼的，大早晨多晦氣，讓小姐聽了也傷心啊。”
“我就是替小姐難過，咱們小姐才情相貌都是一等一的，本來就應該挑個頂好的人家做正頭大娘子，如今卻是給人做妾，還是……還是個老頭！都能當爹了！”
年長一點的婢女抽出一條翠綠絹絲帕子遞給了小婢女擦眼淚，“畢竟之前寧府出了那樣的事情，連累了小姐……”
這不說不要緊，一說更讓小婢女傷心，只見她鼻子嘴巴皺着哭得更厲害了。
“可是都已經平反了呀！哎，我苦命的小姐……”
“哎喲你快小聲點，咱們連柳府的門都沒進，養在這個別院連老爺的影子都沒見着，已經夠糟心了，小姐雖然面上不說，心裏肯定也難受的……”
“難受什麼呀，我做夢都能笑醒，哈哈……”
屋裏傳來清麗脆甜的笑聲，音未落，寧鈺伸着懶腰絲毫不顧及形象地從屋裏走出來，站在廊下深吸一口氣緩緩吐出，眉目間流光閃爍，神采奕奕。
“小姐您醒了。”小丫頭小梔趕緊把手裏抹淚的帕子一塞上前扶寧鈺。
“兩個小傻瓜！”寧鈺調皮地伸手點了兩人的鼻尖，“之前柳老爺已經和我說好了，我被納進來做妾那都是騙人的，我實際是來給他兒子當教書先生的。”
“……”
“小姐，您不會是難過過頭了吧？還是……昨晚有心事沒睡好？”小梔皺着眉頭一臉擔憂。
寧鈺連連擺手，“就算是我昨晚沒睡好，那也是因爲歡喜的。
之前柳老爺已經答應我，來別院好喫好喝的，照顧好他的兒子，等過幾年督促他兒子金榜題名，就還我自由身，還有錢財萬兩！
至於納妾，身契都不是我的名字，是寧玉，玉石的玉，所以我叫玉小娘，都是假的！那都是假裝給他大娘子看的。”
“這……這爲什麼呀？”小梔不明白。
“這事是交易，但是絕對不能讓別人知道，一時半會說不清楚，反正你倆記住，一要保密，二要……喫香喝辣高興起來！”
“還有這種好事？！怪不得沒見柳老爺的影兒，敢情是柳老爺不來別院呀？”茉莉驚問。
“對啊。也不用我侍奉夫君，也不用我生兒育女，喫穿用度一應不缺，只需要督促他家小公子好好讀書就行。只要柳老爺在，我寧鈺的榮華富貴和自由身都不再遙遠！”
寧鈺倚着廊下的柱子，坐在雕花木欄杆上，隨意晃動着雙腿，晨間的風穿過廊間略起她的裙襬，透過樹葉落下來的斑駁在她姣好的面容上星星點點。
“太好了小姐！”小梔見寧鈺高興，便倚着欄杆蹲在寧鈺旁邊，雙手捧着臉傻樂，方纔眼角的淚珠滑落，用帕子胡亂抹過的痕跡還沒幹。
“這樣的日子也算是安定，只是……哎，也不知道這樣是好是壞。”茉莉抿了抿脣，小聲唸叨着。
風捲着樹葉沙沙作響，小院子的門卻突然被推開，一個婢女慌慌張張從外面跑進院子。
“寧小娘，不好了寧小娘！出事情了！柳老爺……柳老爺病逝了！”
“什麼？！誰？！你說清楚！”
寧鈺從圍廊的欄杆滑下站起身，伸手扶着柱子才站穩。
“就是柳家老爺，您的夫君啊！病逝了！”
茉莉趕緊上前扶，寧鈺顫着聲音問道：“你說……我嫁的這個老頭？死……死了？”
“也不算是老頭吧，柳老爺只是有些顯老，不過他是真死了。”
眼看對方點頭，寧鈺面露絕望閉上了眼睛，完了，納進來第一天沒見着人，第二天“夫君”就歸西了。
“這可怎麼辦啊小姐，我苦命的小姐……”小梔癱坐在地上，嘴一咧，剛塞起來的帕子又被抽出來往臉上抹。
“柳家那邊有沒有提起我的後路？”寧鈺強撐着問道。
“只給了這封信，奴婢不識字，小娘您自己看吧。”
寧鈺趕忙把信打開，小梔也從地上爬起來，和茉莉一起湊上去看。
“小姐，這寫的是什麼呀？”不識字但湊得格外靠前一臉認真的小梔問道。
寧鈺緩緩合上信，面不改色十分沉靜地對來送信的女婢說：“好了，我知道了，你去忙你的事情吧。”
女婢離開了寧鈺的院子，小梔和茉莉依舊是焦急地等着寧鈺開口。
“小姐，信上怎麼說啊？不會是讓你守活寡吧？”小梔見小院的門一關，便已經迫不及待地脫口而出。
“哎……”寧鈺長嘆一口氣，嘆得小梔和寧鈺的心都跟着一起提了起來。
“信是柳太爺寫給我的，也就是我短命夫君的爹爹，信上說……
柳老爺臨死前已經把我照顧他兒子的事情交代給柳太爺了，之前柳老爺承諾的事情全部作數！而且，柳太爺還說只要他孫子能中榜，還給我再加良田！哈哈……”
寧鈺美滋滋地樂了起來，“這世間最美好的事情，莫過於沒了假丈夫多了個明事理的假公公。”
“可是小姐，”茉莉並沒有跟着高興，而是擔憂提點道，“這柳老爺都已經病逝了，他的爹爹柳太爺，歲數更大這……這活頭……”
寧鈺一聽覺得很有道理，伸出一雙白嫩纖細的手掐指一算，“你說的是，這個柳太爺歲數是不小了，也不知道身子骨是不是康健。”
“小姐，這事情得在柳太爺歸西之前完成，想要柳家公子金榜題名，這可不是個容易的事情，奴婢聽說之前有個人，中了秀才之後卻怎麼也考不上舉人，成天用功到死還是個秀才……”
“小梔你……”茉莉伸手拉了拉小梔的袖口。
寧鈺將信件疊好塞進自己的口袋，大大咧咧伸手攬着兩人就往外走。
“放心吧！柳老爺和我說過，他那小公子很有做學問的天賦，聰明好學，可沉穩上進了。
我這是妾吃不了柳老爺的席，咱們出門去醉仙樓喫招牌十八道去，能記賬，走走走。”
“好好好，我最愛喫席了，喫自己擺的席面更好。”小梔樂滋滋。
“去套車，對了，就套院裏最豪華的那輛，最大最貴的，然後要最帥的那匹馬。”寧鈺小手一揮，十分過癮。
還沒走到門口，寧鈺就聽見旁邊院落好一陣喧譁。
“小姐您看，那不是您昨天來的時候帶的行李嗎？”小梔指着不遠處的落在門口的一堆東西問。
“哎你別說，看着是像，這院子裏什麼都華貴，不可能再有像我的那些一樣破爛的箱子，可是昨兒不是入庫房了嗎？怎麼都扔在外面？”
寧鈺正不解，邊加快腳步邊眯着眼睛看，卻發現旁邊的房檐下，一男子衣着素色錦袍，頭戴銀冠，身姿頎長如玉，面容十分俊朗，正指揮着下人將她的那些破爛箱子往馬車上搬。
“你誰啊？！敢動我的東西？！”寧鈺擡臉壓眉，手輕輕搭在旁邊茉莉的手上，目光緩緩落下，畢竟在這別院，她可是正了八經……納進來的妾……這院裏可沒有比她輩分大的了。
“你的東西？這麼說……”
那男子毫不避諱地目光將寧鈺自上而下反覆打量，英氣逼人的臉上露出輕蔑的笑意，“你就是我爹新納的妾室寧氏？嘖，老頭果然一點也沒變，歲數大了可還是那個色鬼。”
寧鈺腳下一頓險些摔着，幸好有茉莉扶着，趕緊深吸一口氣，面色無懼，“你就是柳老爺家的小……公子？”
“你不過是第一次見我，我哪裏小？”男子嘴角微揚帶着不懷好意的笑。
“咳……你父親和我說，你是柳家小公子，我以爲……我以爲你年紀還小。”寧鈺一本正經，選擇性忽視這話裏的話。
“那老頭歲數不大就不能生了，我是他最後一個孩子，所以算是柳家的小公子吧，這麼看來，你應該比我大不了幾歲吧，姐姐。”
柳思元說着上前，眼神毫不避諱，十分輕佻，“姐姐年芳幾何呀？如此姿色怎麼就跟了那個短命老頭？”
“公子慎言，這可是你小娘。”茉莉扶穩了寧鈺小聲勸道。
“這哪有你個奴說話的份兒？我爹面前都沒人說什麼，何況這個名不正的小娘，另外說一下，我可不小，我發育得很好。”柳思元非但不收斂，還朝着寧鈺挑了挑眉。
“你！你住口！”寧鈺哪能受得了這，竟然被“兒子”蹬鼻子上臉。
“得，你也不用和我使勁，反正老頭也死了，我給你指條明路，老頭留了不少錢給我，我可以念在你納進來住了一夜的份上，分你一點，你帶着你的這些東西哪來的哪回，咱們分道揚鑣，一拍兩散。”
箱子都搬上了馬車，柳思元抓過馬鞭往寧鈺懷裏一扔，“給你加了兩箱，走吧走吧。”
走你個青瓜蛋！
回去坐喫山空，然後喝西北風嗎？還是等着強盜上門，謀財害命？
動之以情，曉之以理，你的虛假繼母要忽悠你。
寧鈺溫婉一笑。