“公子您別煩悶了，其實咱府裏餘錢養着也……”
柳思元看了一眼身邊跟着的小廝景玉，“這不是錢的事，你沒聽她開口閉口都是科考的事情嗎？這種事情要是傳到柳府被主母知道了，我這日子不用過了。”
“那公子您就和她說說，我看她對公子您一片赤誠，也是難得有人對公子這麼好，還給公子親自下廚。”
柳思元搖了搖頭，“我的這事情絕對不能說出去，父親尚且不能依靠，何況她一個來路不明的，得讓她知難而退，另外，你託人好好打聽打聽她的來路，我總覺得父親納一個妾放我院裏，這事情蹊蹺。”
“是，公子放心。”
“還有，以後少和她接觸，不要去後院。”
柳思元看着眼前春香閣外的馬車，停下了腳步，“看來他們都已經到了，你去點袖錦姑娘的牌。”
“袖錦姑娘？”景玉歪頭想了一下，有些不可思議，“公子您是不是記錯了，那個袖錦姑娘長相一般，舞姿更是平平，還有些……黑，平常也不受歡迎，您是不是想點那個又白又美的袖瑟姑娘？”
“她的琴，比所謂的頭牌還要好上兩分，去吧。”柳思元隨手一擺，進了春香閣。
小巷子里正是傍晚的時候，巷子裏的婦人們坐在老槐樹低下擇菜，旁邊的孩子們鬧騰着，吵人，倒也熱鬧。
寧鈺從後門出來，正對着這小巷子，正門還是高門大戶人家的臨安街，後門就是平頭老百姓的巷子了，寧鈺有些迷茫地呆坐着。
“哎？你是這家子的新媳婦？之前沒見過你，剛進門吧？”一位嬢嬢主動和寧鈺說話。
“是……算是吧。”寧鈺只能應着。
“哎喲，真是俊啊，你家官人長得就好，你倆真是登對，般配般配。”另一位大娘親切地說着。
寧鈺有些沒法反駁，便只能應着聲點頭。
“看你剛纔的樣子，是難受了吧？日子不順心？”嬢嬢倒是很熱心。
“嗯……倒也不是，也算是。”寧鈺二二乎乎打太極。
“剛嫁過來啊，就這樣，不順心也是常有的事情，這男人嘛，總想壓人一頭他說了算纔算有威嚴，何況你剛進門，正是他立威的時候，你也別太往心裏去了。”
“可不是，日子得往前看，成日難受傷的可是自己的身子。你就先順着他，等日子久了，就跟那喂狗喂熟了一樣，他就讓你摸還搖尾巴，往後了日子就是他離不了你了，到時候還不是你說了算了？”一位身子強壯的大姐說着。
“這能行嗎？”寧鈺很是懷疑，畢竟她從小被養在高門貴府，又是府裏唯一的女兒，被寵被保護，哪有這個經驗。
“你信這大姐的，她家漢子當初脾氣又臭又倔，現在被她收拾得服服帖帖，指南不敢往北。”
“先順着……感情好了再收拾？當真？”寧鈺半信半疑。
“當真，你就是成日誇他幾句又怎樣，咱又不會掉塊肉，等到他喜歡上這滋味了，那還不是你伸手說了算的呀！得有耐性，不能心急。”嬢嬢苦口婆心。
寧鈺認真點了點頭，心中已經有了想法，起身道別剛要走，就看見小梔興高采烈地跑來了。
“小姐，您瞧，您吩咐的啞巴藥，我託人買到了，這麼一大包，夠他啞十次了。”
衆人的眼神瞬間就變了。
“我就是說說而已，我怎麼可能真的毒啞了他呀！”寧鈺坐在正廳的椅子上叫苦不迭，“你這一嗓子，那後巷的人都以爲我是個謀殺親夫的，哎……”
“小姐，我錯了。”小梔把手裏的藥包扣來扣去，“要不我去後巷和那些嬸嬸嬢嬢解釋解釋吧。”
“別了，改口的事情你還老忘呢，那些都是小事情，現在的重中之重，是和柳思元那個孽障培養一下感情，順着他……他能不上天嗎？”寧鈺還是抱有懷疑，但如今只能死馬當活馬醫。
“小公子還沒回來呢，聽前院小廚房說晚上不做小公子的飯菜了，應該是不會來了。”小梔說道。
“厲害啊小梔，這消息都能打聽來啊！”寧鈺連連稱讚。
小梔有些不好意思，“小姐可別打趣我了，我就是回來的時候餓了，去找點喫的碰見他們在說，就聽了一耳朵，不過看他們的樣子，似乎是習慣了，看來小公子經常夜不歸宿。”
“夜不歸宿？這孩子怎麼能這樣？外面很危險的……對了！”寧鈺眼珠子一轉，起身就往外走。
“去噓寒問暖，順便在危險降臨的時候，護他周全，讓孩子感受一下被保護的感覺，就算嘴硬，心裏也絕對一軟。”
小梔不解，“小姐，這好端端的，哪有什麼危險啊？”
寧鈺回頭給了小梔一個眼神，“放心吧，沒有危險咱就創造危險，看我眼色行事，哎等等，給我重新弄個髮髻，再搭配一身衣裳，要看起來溫婉賢淑的那種，帶着母愛的那種。”
“小姐，您這麼年輕，上哪能帶上母愛啊。”小梔犯了難。
折騰完天已經黑了，主僕二人看着眼前的春香閣面面相覷。
“小姐，要不您還是別進去了，我覺得進去了您纔是危險的那個。”
“這個春香閣是這字啊，我還以爲是醇香閣、喝酒的地方呢，怎麼是個青樓啊。”寧鈺暗暗嘆氣，“算了，大差不差，反正青樓也是喝酒的地方。”
“小姐……你看這都是風塵女子，打扮得也都……您再看您，這一身來這裏……”
寧鈺聽着低頭看了看自己的衣裳，這是她的衣裳裏最素的顏色了，加上頭上一隻簡單的簪子，連個步搖流蘇都沒有，要多素淨有多素淨，看起來就是個與世無爭的老母親。
不，難掩姿色，更像是個與世無爭的小白蓮。
“這才叫別緻呢，放心吧。”寧鈺心裏雖然也敲退堂鼓，但老話說得好，來都來了。
“可是小姐……”
“裏面人多，看我眼色行事”寧鈺提醒着，擡腳便往裏面走。
正如其名，這春香閣還沒進門，就能聞到胭脂水粉的味道，進到裏面之後，更是暖調的空氣混合着香氣，糅雜着賓客調笑的聲音，讓人感覺呼吸都格外厚重。
“小姐，這裏面的雅間太多了，怎麼找柳小公子呀？要不咱們還是回去吧。”
小梔手裏抱着寧鈺的外披，裏面還裹着剛纔沒地方放的那包啞藥，一臉抗拒地四周張望，眉頭像是兩個要見面的黑豆。
“這還不簡單？這門上的窗櫺都是紙糊的，只要戳個洞往裏看看，一間間的找，肯定能找到柳思元啊。”
“噗……”一邊說着，寧鈺已經上了手，貓着腰將旁邊的窗櫺紙戳了個洞，往裏瞧了瞧，“不是。”
“噗……”又一個，還是沒有柳思元的身影。
“噗，噗，噗……”寧鈺貓着腰一個接一個。
“柳思元，聽說柳老爺納了絕色的小妾，就養在你的別院裏，如今老爺子沒了，小妾還在你屋裏呢？”一位年輕的貴公子將酒杯隨手放一邊說道。
“絕色？真的假的？還有這等好事？我爹怎麼不納個妾放我院裏，哎，人比人氣死人……”旁邊有些胖的男子白白淨淨，看起來歲數不大，嘟嘟囔囔。
“就是，不過放柳思元屋裏就是暴殄天物，這小子成天一副不近女色的樣子，瞧他，又聽琴呢。”
“那也不一定，老爺子都沒了，柳思元你還養着人家，是不是背地動了什麼心思所以不捨得送走啊？”
“怎麼可能！”柳思元一臉不滿打斷，“哪有什麼絕色，只不過是勉強清秀，年紀小被傳得而已，而且我哪想養，她不肯走我有什麼辦法。”
柳思元聽着他們的打趣起身要去叫夥計再拿酒，走到門口突然聽見外面有窸窸窣窣的聲音，正盯着門仔細看，忽然看見窗櫺上的白紙破了個洞，一根白皙的手指戳了進來。
柳思元立馬拉開門向外看，一個舉着手指還沒來得及收回手的姑娘貓腰在門口，不知所措地擡臉。
“嘖嘖，不肯走……不會是看上你想跟着你吧？畢竟老爺子沒了，你也是個靠山，你小子，有豔福……”房間裏的聲音還沒有停。
手指還舉着被人當場撞上的寧鈺盯着眼前蟒花暗銀絲紋的衣袍和彆着流光透水玉佩的腰帶，心裏一縮。
她尷尬一笑，“那個……需要酒嗎……我這就給您上酒。”
手指瞬間被對方握進手心，只片刻，又被對方甩開，如同燙手山芋一樣。
“你來這裏幹嘛？你跟蹤我？！”
寧鈺順着聲音擡眼一看，好巧不巧，柳思元。
“我就是路過，你信嗎？”寧鈺嚥了咽，尷尬一笑，從柳思元的眼神中看到了滿滿的厭惡和懷疑。
救命啊……寧鈺心裏搖旗吶喊。