在西域這邊打攻城戰，不同於中原那邊。這裏的“城池”，多半都是城堡，佔地極小，卻又高不可攀，防禦力強內部自持能力很差。
同時，外圍的城牆又非常低矮，很多時候都是木柵欄，壓根擋不住攻城大軍雷霆一擊。
傳統的攻城器械，如巢車、雲梯、衝車等物用處不大，而且因爲沙漠裏面缺少喬木，製作攻城器械所需的木料也很難尋覓。他們更喜歡用羅馬那邊流傳過來的技術，製造弩炮、拋石機來殺傷城牆上的守軍。
因此，劫掠周邊，圍困城堡，斷絕糧草，硬殺傷守軍，甚至是派傳教士入城傳教，瓦解守軍意志，就成了這邊攻城的首要方式，這也是一系列的組合拳。
作爲之前薩珊波斯帝國的重要總督區和阿拔斯王朝的起家根本，呼羅珊地區擁有雄厚和精銳的軍力，阿布穆斯林手下精兵強將不少。
軍隊的數量和質量，在黑衣大食國內幾乎是首屈一指。
阿拉伯人在崛起之初，實行的是部落軍制，與突厥人並無本質不同。
然而他們在之後學習了拜占庭帝國的軍區制，創造了混合有部落軍制元素的封建軍區制。
當阿布穆斯林幫助阿拔斯王朝崛起，取代倭馬亞王朝時，更多地是依靠前薩珊波斯帝國的軍事體系，對起義軍進行了從下到上的軍制改革，起碼是在呼羅珊地區是這樣。
簡單地說，就是統治者爲小貴族們提供報酬和裝備，讓其服重騎兵役。
但因爲現金報酬還不足以武裝這些具裝騎兵，所以呼羅珊總督，還要爲其提供諸如村莊和小莊園的封地，以封地貢金的形式作爲其服役的補償。
領地裏的普通農民，則服普通的步兵役，歸小貴族管轄。
這種體制很類似歐洲的封建騎士制與唐初府兵制的結合，也順應了呼羅珊地區部族衆多，彼此間關係複雜的時代潮流。
改革後的呼羅珊軍區，旗下軍隊就爆發出強大的戰鬥力。
此番大食軍大舉反擊，呼羅珊總督阿布穆斯林，派大將達烏德領兵兩萬，以輕裝騎兵和駱駝兵爲主，僅僅攜帶乾糧，一路奔襲，迂迴到柘枝城以東三百里的怛羅斯城，隨即便開始圍攻怛羅斯。
而阿布穆斯林本人，則是帶着齊雅德薩里，以及麾下最精銳的呼羅珊軍團，來到柘枝城外列陣，準備攻城。
此時此刻，柘枝城城頭上，高仙芝面色凝重看着城外圍而不攻的大食軍，抱起雙臂靜靜思索着。
“高副都護，大食人圍三闕一，這是想讓我們派人求援，然後他們圍點打援麼？”
席元慶疑惑問道，心中非常不安。
柘枝城很大，但真正能起到防禦作用的，只有內城，也就是石國皇宮！外部城牆非常低矮！僅有一丈高不到！
這能頂什麼用？
“阿布穆斯林想把我們驅趕到怛羅斯城，然後在路上追擊我們。”
高仙芝沉聲說道。
“那要如何是好？”
席元慶一愣，他還以爲高仙芝沒看出來呢，原來這位主將早就將現在的局面看得一清二楚了。
高仙芝像是在說服自己一般，繼續說道：“阿布穆斯林肯定在沒有圍住的東面，暗處佈置了重兵，而北面靠近河流的那一面，則無法佈置太多兵馬。傳令下去，讓將士們帶好乾糧，今夜從北門突圍！”
從北面？那不突圍到河裏面去了？
聽到高仙芝的軍令，席元慶頓時不知道要說什麼纔好。
忽然，他猛然察覺到，這裏是一個機會，高仙芝這是利用了阿布穆斯林的一個思維盲區！
北面確實是被河阻攔，而且不止一條。但一來冬天是枯水期，這些河流與其說是河，還不如說是溝，戰馬是可以直接淌水過河的。而且現在已經入冬，河面晚上會不會結冰也要兩說。
“明白了，末將這就去安排。”
席元慶對着高仙芝抱拳行禮，領命而去。
柘枝城下，齊雅德薩里對阿布穆斯林行禮稟告道：“總督，斥候偵查過了，百里範圍內未發現唐軍援兵。”
阿布穆斯林像是沒有聽到他的話一樣，只是一言不發的看着不遠處的柘枝城，像是在思考着什麼。
“今夜三面攻城，柘枝城王宮無法容納數千騎兵，我就看高仙芝是選擇突圍，還是選擇進入王宮死守。”
阿布穆斯林沉聲說道，從容下令。
他壓根不在乎高仙芝從哪個方向突圍，他的目的，也並非是以殲滅唐軍爲主。
阿布穆斯林心裏很明白，黑衣大食要在這裏攻城略地，佔地盤是第一位的。唐軍是不遠千里而來的“客軍”，他們走了就走了，捲土重來的可能性太小了，這跟突騎施有着本質區別。
高仙芝是個將軍，甚至可以說是一個能力很強的將軍。不過此人的本事也就到此爲止了，他沒有能力經略河中地區，嗯，按照唐人的稱謂，包括木鹿城在內的地方，都叫“河中”。
蔥嶺以西冬天的日照並不強烈，氣溫也比較適宜。阿布穆斯林吩咐麾下的輕騎準備追擊，這些輕騎兵都裝備了阿拉伯騎矛，長度超過了五米。還有專門裝備有重型箭頭和硬弓的步兵射手，射程內弓箭可以破甲。
此外，作爲殺手鐗的那支重甲步兵，今夜攻城戰也會讓他們登場。重甲在沙漠裏作戰是噩夢般的存在，穿着重甲的人，就好像身上裹着滾燙的鐵塊一般。
但夜晚的柘枝城則完全沒有這個憂慮。
唐軍最有可能出逃的東面，阿布穆斯林將攻城的弩炮部隊全部部署在了這裏，準備打高仙芝一個措手不及。
日頭慢慢的落山，將天邊染紅，而阿布穆斯林的心也像是被什麼東西灼燒一般。
“嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟！”
黑衣大食軍中響起銅管小號的聲音，這是他們繼承自薩珊波斯的軍中樂器，吹響小號則總攻開始。
大食軍從三個方向，潮水一般涌向柘枝城！
咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！
像是感受到了什麼一樣，柘枝城中鼓聲大作，伴隨着震天的喊殺聲，像是要與這小號之音對抗一樣。
正在這時，柘枝城北門大開，舉着馬槊的席元慶一馬當先衝出城門，他身後跟着幾十個破陣的騎兵，人人身披重甲，剎那間便衝入大食人的軍陣。