大部分都是分散在村子周圍各莊子上的劉家親戚，外加一些本村的受邀之人。
二十張桌子分散着全部擺在院子空地上，正中央擺着一個四四方方的小臺子，鋪着紅布，看樣子還有抓鬮的安排。
劉老太太坐在正中上首位，被一羣人圍着噓寒問暖。
外面多吵嚷，後邊就有多熱鬧。
唐元元挽着頭巾，扎着圍裙在後面忙着準備食材。
她身旁不遠處臨時搭建了一處草棚子，底下是土磚砌的幾臺大竈，三四口大鍋坐着水正被燒的滾燙。
周圍幫忙的一些村婦擇菜的擇菜，挑水的挑水，剁餡的剁餡，雖說看着忙碌，倒也分工明確，還能互相聊天。
“你們說說，這老太太只要求做夠八樣熱菜，可這材料哪夠啊。”有村婦嘀咕。
“誰說不是呢，往年的整羊都沒有，四娘子接這個活難嘍。”
“要我說啊，這些都不算啥，祭竈還不讓四娘子親自來，這老太太又窮又要顯擺。”
跟過來幫忙的小伍媳婦也有些心疼姑子，“早前爹就說了你答應太快，十文錢一桌也不跟他們商量商量，遇到事了也好來得及應對啊。”
唐元元知道他們是爲她着想，柔和地笑笑，讓她去空位上坐着，不要跟着操這份閒心。
這麼點事她還是能解決的。
牛家村的席面固定菜式八熱四涼，全都是本地食材配合炒、燉、煮，蒸之類。
按照以往的方式，只要材料夠，菜的數量絕對沒問題。
可今年不同往日，眼下牛家村家家戶戶都在攢錢交稅，收上來的糧食也不多，別提蔬菜種類了，根本湊不齊標準的八熱四涼。
根據劉家給出的清單來看，實際沒多少硬菜，八個熱菜裏面居然只有兩道菜是硬菜，紅燒雞塊和手抓羊排。剩下全都是些什麼沙蔥炒臘肉，肉末伴小蔥之類的。
不是，這分明是肉末小蔥拌豆腐，豆腐呢？
四下尋了一圈，沒找到豆腐，羊肉更是沒有。
這劉老家說是自備食材，真要到用的時候一樣都用不上。
涼菜更別提了，泡發的粉絲撒點鹽拌拌都能算一道涼菜。
唐元元看着這清單，再一次感嘆牛家村好窮啊，這裏人喫的席都是些什麼亂七八糟的。
固定的四樣涼菜有兩樣就湊不齊，她只能另闢蹊徑。
就地取材，利用劉家現有的食材，她分別熗拌一道蒜蓉紅莧菜，豬腱子挺多就用這個當涼菜的特色菜，洋蔥拌木耳也是一道開胃解膩的涼菜，剩下一道原本是白切雞，現下不夠，只能改成白切肉。
她吩咐來幫廚的村婦們給她把雞肉洗乾淨，雞腿和雞翅分別裝兩個盆，給她們說方法按要求醃製，還有劉家早上剛買來的四扇排骨肉和蹄髈，剔骨取肉，該剁的剁，該入味的入味。
“四娘子，你讓我們把蒜泥準備這麼多，用不上吧？”
“對呀，劉老家辦這席才幾個錢，看看備的這些食材，真真是蒼蠅眼裏扣脂油，一分錢都要算精細嘍，把大蒜剝這麼多，若是用不完，他們該嗆嗆了。”
唐元元聽着這些大娘們的議論聲，便笑道：“我還嫌少呢，這些量是剛好夠的，不用擔心用不完。”
她讓大娘們把紅莧菜淘洗乾淨，切段，梗和葉提前分開備好。
中火熱油，先放入花椒炸至變色，撈出放在一邊，入蒜泥炒香，蒜香味混合着青花椒的香氣發散出來，聞着又鮮又麻，幾個不太忙的大娘們圍上來瞧她做菜。
與此同時，她在坐着熱水的鍋中加入少許油和青鹽，接着菜梗入鍋，開了後莧菜葉跟着下鍋，汆燙斷生立時撈出放入備好的涼白開裏過涼。
“像這種新鮮的葉子菜入鍋要注意，鹽和油都可以使蔬菜顏色更好看，因着莧菜本身很又鮮又紅，汆燙的過程也不能過久，見着菜要熟不熟那樣就要趕緊出鍋，保證口感順滑。”
她一面說着，給幾個大娘做了示範，把過涼後的莧菜擺盤，拿出一個盆，加入鹽糖米醋豆醬清等作料，再把爆香後的蒜蓉倒入拌勻，淋在莧菜上面，一道蒜蓉紅莧菜便出來了。
這裏用到的豆醬清實際是人們所說的醬油，可是大周的醬油貴重到類比食用油，老劉家好的醬油買不起，與它差不多味道的豆醬清倒也可以替代。
“你們回家後也可以先把花椒炸一下在放蒜泥，這樣出來的蒜味不會太沖，娃們也能喫的。”她毫不吝嗇地教她們莧菜的方法。
“哇，四娘子做菜的方式大娘我還是第一次見識呢！”
“我也跟着學會了，以前我咋不知道蒜泥炒香還能加花椒入味的。”
唐元元轉身忙別的，笑道：“那既然過程都知道了，麻煩大娘們把紅莧菜一盤盤涼拌好，我這邊要開始做別的了。”
“好好好！”
一切就緒，算算時辰，她讓人拉風箱起火，開始做第一道熱菜。