今天他們需要將店鋪裏的桌椅板凳鍋碗瓢盆通通洗洗一遍，大堂和後院也要用水沖刷乾淨，然後就是廚房竈臺…
忙完已經晌午過後了，陰九娘讓甘奇川和李婆子留了下來，其他都先回去。
因爲祭竈神的流程很繁瑣只有李婆子最清楚，還有祭竈神時母女子不能在場，所以她就下了甘奇川。
李婆子一邊燒着熱水一邊爲他們倆講解祭竈神的過程和忌諱之類的事。
“祭竈神共分爲三部：
一是打掃、洗浴更衣：大家認爲，祭神前一定要把竈房清理乾淨，再沐浴更衣，收拾乾淨後再擺祭祀的物品和上香。
只有這樣，才能讓竈君及各位神仙感到人的身心澄澈，虔誠尊重。也只有這樣，才能“所求必應，所願必達”。
二是擺祭桌、祭品：通常祭竈的祭桌都擺在廚房爐竈之上，或者供在廚房的南面牆邊，因爲竈君司火，南面屬火。
先貼竈君像，再擺祭品。祭桌上的食物雖然可以各憑心意，富家多放、貧家少放，葷素搭配即可。一般情況下必有的是糖瓜、小餅、餃子，以及草豆、清水等。
三是上香：上香要上三組，也就是一次三根，燃完再點三根，如此三次。這是希望竈神和諸位家神能好好享用祭品美食，體會到家人的盛情。就像我們待貴客時會有意延長時間，唯恐招待不周是一個道理。”
“哦哦！”陰九娘聽得連連點頭，沒想到這祭竈神還如此繁瑣。
“還有，祭竈神的時間也特別關鍵，不能太早或太晚。”
李婆子嚥了咽口水繼續說道。
“祭竈時間不要過早，因爲古籍記載：竈神主內外事，酉刻則出巡，魑魅魍魎皆逐之。
招待神仙自然要等人家回來，不能在人家出門工作的時候祭。
女不祭竈：民間一直有“男不拜月，女不祭竈”的說法，是說中秋節祭月男人要回避，小年祭竈女士要回避。一是因爲月屬陰，男子自屬陽;火屬陽而女子屬陰，所以要回避;
二是因爲傳說竈君爲美男子，爲守“男女之防”，所以女子要回避。祭竈是家庭行爲，最好全家人都在家中。
三是祭竈不爭吵、不殺生：小年要保持和睦融洽、不可爭吵，不可說髒話、罵人、詛咒等，否則會冒犯神靈，給家中帶來災禍。
在神仙們眼裏，雞鴨等也是“生靈”，所以祭祀之日不能殺生，否則會有不好的事發生。”
“嗯嗯，難爲你說得這麼詳細了。”陰九娘笑着說道。
“這都是以前阿孃教我的。”李婆子難得紅了臉，有些不好意思的說道。
“所以我要先沐浴更衣嗎？”甘奇川插嘴道。
“嗯，鍋裏燒的就是洗澡水了，待會你洗澡的時候我與小娘子就將所需的物品都準備好，後面的就交給你了。”
“行！”甘奇川爽快的應着。
接下來大家就按着李婆子說的流程開始做。
剛開始陰九娘還有些忐忑，這還是她第一次這麼一本正經的準備祭神用的物品，生怕出了什麼岔子。
李婆子見她緊張得不行便讓她站在一旁看着，同時給她講解。
祭完竈神回到宅子已經二更天了，醜娘子將熱在鍋裏的飯菜端出來讓他們趁熱喫。
陰九娘累極了扒拉了幾口就回了屋。
翌日喫晚飯的時候，陰九娘對着大家說道。
“你們覺得我們哪日關門歇業爲好？”
今天臘月24離過年還有6天，想來最後兩三日大家都會在家準備過年的物品，拾味館開下去生意也不會太好。
“我覺得可以守到臘月29。”甘奇川認真的說道。
拾味館的生意這麼好，多歇業一天就少掙很多銀子，要是按他的意思年30不關門歇業都可以。
“我也這樣覺得，反正年三十有一整天的時間可以準備年夜飯。”李婆子也附和道。
小娘子現在最缺的就是銀子的，若能多掙一些就多掙吧！
“我聽你們的！”醜娘子笑嘻嘻的回道。
“我也是！”小桃也附和道。
張落白和鍾屠夫則事不關己高高掛起的自顧自的大口喫着飯。
“落白，我說你是不是該回家去了？”陰九娘突然皺着眉頭看着低頭喫飯的張落白問道。
“這兒就是我的家，我哪兒也不去！”張落白腮幫子鼓鼓的，說話卻不耽誤。
“去去去、我可沒你這麼大的兒！”陰九娘沒好氣的翻了個白眼。
知道的倒是覺得是張落白氣性大都這麼久了還沒有原諒他阿耶將他給輸了這件事，不知道的則會八卦說陰九娘威逼利誘不讓他回家。
“反正我是不會回去的，你也別想趕我走！”張落白鐵了心的要和他們一起過年。
陰九娘見此也不再多勸，只想着得空了讓李言帶他回去一趟就是了。
打定主意她也扒拉了幾口飯菜，便和大夥去拾味館忙活去了。
蓬萊客棧
鄭縣令醒來後頭痛的不行，而昨晚和老頭最後說了什麼也都忘了。
“醒了？”
他剛有出屋，鄭守德就笑眯眯的看着他問。
“嗯。”
“下來喝點小米粥再走吧！”
“不了。”鄭縣令拒絕的乾脆，出門就看到李言牽着馬車正等在門口。
“回衙門！”
路上鄭縣令讓李言買了幾個包子墊了墊肚子。
剛回到衙門，裏面就鬧哄哄的。
“怎麼回事？”他站在衙門口看着一旁的不良人問道。
“今兒一早就來了兩家人，那兩男的好像還是親兄弟，爲這家中的一些事鬧得不可開交，這不便來找您做主來了。”
“哦，知道了。”鄭縣令點了點頭，然後便擡腳快步走了進去。
“大人，您可回來了！”
勸架的薛師爺見鄭縣令回來了，立馬苦笑着跑過來。
“別吵了！”
鄭縣令對着幾人嚴厲的大吼一聲。
衆人頓時安靜了下來，轉頭一看竟是鄭縣令來了，隨即跪倒在地哭訴道。
“大人，您要爲民婦做主啊！”最爲年輕的婦人委屈巴巴的說道。