這片黑色的海洋無風無浪，海面平滑如鏡，只在船頭的位置泛起一圈圈微小的漣漪。
這一圈圈的漣漪悄無聲息地向四周擴散而去，最後在遠方的漆黑中銷聲匿跡。
小船的四周均是一片灰暗的虛無，看不穿，摸不着，就如同籠罩着一片無窮無盡的黑霧。
這個空曠寂寥的空間裏彷彿沒有時間的流逝，身處其中，李元吉完全感覺不到白天黑夜。他不知道自己在這裏待了多久，更不知道還要待到什麼時候。
“喂，有人嗎？”他實在無法忍受了，便大聲呼喊起來。這個詭異空間讓他感覺極度的壓抑和恐懼。
喊完後，等了很久，他並沒有得到任何迴應，這灰暗的世界依然一片死寂。
“這裏應該就是地獄了吧。”他突然明白過來，原來自己已經死了。不過他並沒有表現出任何驚慌，反而冷靜了下來：“反正已經下了地獄，再這樣掙扎、呼叫，有什麼意義？”於是立即放棄了喊叫的打算，抱着膝蓋靠着船舷安安靜靜地坐了下來。
這艘小船也繼續這樣孤獨飄着，在這黑暗的死海中漫無目的的飄着，彷彿沒有盡頭。
又不知道過了多久，他突然隱隱約約地聽見空中傳來一陣細不可聞的聲響。他立即不可置信地拍了拍耳朵，然後又仔細地聽了一下，結果又什麼也沒聽到，於是便不由自主地自嘲道：“呵呵，一定是幻聽了。”
然而，沒過多久，這聲音又飄飄忽忽地傳進他的耳朵，而且聽上去又清楚幾分。他立刻驚慌得站起來，大聲質問：“誰？是誰在那裏說話？這裏是什麼地方？你們要把我帶到何方？”
見依然沒有任何迴應，他忍不住破口大罵起來：“快出來！別像個縮頭烏龜一樣，有話就現身明說，快滾出來！”喊完後立即環顧四周，緊張地盯着伸手不見五指的幽深黑暗。但是過了很久，裏面依然沒有任何變化。
就在他再一次放棄的時候，這虛無的空間風雲突變，平靜的海面突然狂風大作，涌起一陣陣驚濤駭浪。一陣猛烈的颶風捲着巨浪突然拍到這艘小船上，一下便將他捲入深海。
這黑海深不見底，海水漆黑如墨，身處其中彷彿有一陣陣恐懼正從四面八方一起往他身上壓。驚懼交加之下，他急忙拼了命一般往上面逃。
不知道遊了多久，他終於從水下鑽了出來，一出水面他驚喜地發現兩道如柱子一樣的光線從空中直射下來。他彷彿看到了救命稻草，立即伸手去抓，神奇的一幕出現了，他竟然真得結結實實地摸到了這兩道光柱。他感覺這根本就不是什麼光線，其實就是兩根會發光的柱子。
當他觸摸到這兩道光柱後，光柱竟然開始慢慢地上升，而且他也竟隨着光柱一同緩緩地升起來，慢慢地離開了海面，最後飄進那虛無的空中。
李元吉有些咋舌，驚地無以復加，這一切完全超出了他的想象。慢慢地他越升越高，身下只剩下一片黑暗寂靜的荒蕪。隨着身體的上升，這兩道光柱也越來越亮，之前那陣微不可聞的聲音也逐漸地清晰起來。
黑暗最終散盡，虛無也逐漸幻化爲真實，透過光柱，李元吉終於看見了一些不一樣的景物，而且是真實、熟悉的景物。
展現在他眼前的是一片鋪着烏黑色石板的地面，這石板他再熟悉不過了，鐵石騎軍營舍、鐵石城的地面都是用它鋪成的。
緊接着那道飄忽不定、若隱若現的聲音他也終於聽清楚了，那正是神醫爺爺特有的滄桑嗓音。
感覺神醫爺爺就坐在自己的身邊，他立即想打招呼，但努力了很久，也沒能挪動半根手指。他又想轉頭，卻感覺脖子僵硬無比，任他如何使力，也動不了分毫。他驚懼萬分，不明白自己到底怎麼了，於是急忙張開苦澀的嘴巴，但最令他恐慌的事情還是發生了，他發現自己根本發不出任何聲響。
鐵石騎軍大營，此時醫館內的十幾間庫房已經被各種各樣的藥材塞滿。
醫館內人頭攢動，數計百計的醫工及臨時抽調而來的幫工正緊張忙碌地整理藥材、熬製藥湯。十幾位大夫不停地在其中往來穿梭，做着細緻認真地指導工作。只見人人各司其職、各行其是，分揀、研磨、熬製，一應工作皆緊張、有序地進行着。
戰爭結束後，從戰場上擡回來的傷者不計其數，當時醫館內無論是人手還是藥材都根本不足以應對，只得連夜從鐵石城、谷上城、鎮北城，以及鄰近的州縣緊急抽調人手和資源。
那幾天醫館內人人都是以一當十，宵衣旰食，忙的不可開交。就連年近六旬的陶神醫都三天三夜沒合過眼，最終累暈在病牀前。
對傷患士卒的救治，無論是軍營還是附近軍鎮完全是無條件配合，大夫們也都是鞠躬盡瘁、盡職盡責，但饒是如此，依然沒能挽回所有騎卒的生命，那段時間每天都有很多重傷者在痛苦中不治離世。
那些倖存下來的士卒每每聽到袍澤離去的消息，都不禁悲痛欲絕、掩面而泣，讓這座醫館乃至整個軍營籠罩在無盡的悲痛之中。
醫館最裏面坐落着一間寬敞明亮的房屋，這是陶神醫的私人起居室。房屋內的傢俱不多，也都收拾地乾乾淨淨，顯得格外的簡潔整齊。房內最醒目的東西莫過於最裏面靠牆而立的大書架了，書架上整整齊齊地擺滿了書籍。這些書籍全是和醫學、藥理相關的，其中有不少是極少在世間流傳的珍本典籍。這些都是老神醫年輕的時候四處遊學時費盡心思收集到的，可都是他的心肝寶貝。
房屋靠窗的位置新添置了一張大約五尺寬的木牀，此刻一名重傷的士卒正安然趴在牀上。爲了讓他的呼吸更順暢，避免發生窒息，他的頭伸到了牀外，單獨用鋪着棉布的椅子撐着。
這騎卒不是別人，正是李元吉，野狼河阻擊戰結束後，被擡回軍營時差點把陶神醫嚇了個魂飛魄散。
他那張原本英俊秀氣的臉腫得跟石頭一樣，而且一片烏黑紫青，已經看不出人樣了。身上的棉襖也被鮮血完全浸透，彷彿被血洗了一樣。更恐怖的是後背上那道足有兩尺長，深可見骨的巨大傷口，要不是棉襖被及時凍住，起到了一定程度的止血效果，根本就堅持不到擡回軍營的那一刻。
自從被擡回醫館，李元吉就一直處於重度昏迷之中，這可把陶神醫急壞了，要知道他可一直把這孩子當親孫子一樣看待。爲了讓李元吉脫離危險，他乾脆直接將其安置在自己的房間，由自己親自醫治，親自照料，就算傾盡一切他也要將這孩子治好。
陶神醫翻開被子仔細察看李元吉後背的傷口，傷口呈粉紅色，從右肩一直延伸至左後腰，簡直就像一條碩大的蜈蚣纏繞在後背上，看起來直讓人毛骨悚然。陶神醫已經看了不下一個月了，可每次再看還能讓他起一身的雞皮疙瘩。
傷口癒合的不錯，陶神醫很滿意，不過已經過去了一個月的時間，李元吉仍沒有露出一絲甦醒的跡象，這始終讓他放心不下。
順着經絡流通的方向給這孩子用過一遍鍼灸後，他已經累的氣喘吁吁了，於是急忙靠牀坐下。他溫柔地摸了摸李元吉的腦袋，輕聲喊道：“孩子，該醒了。”
等了一會兒，見仍沒有發生奇蹟，他不禁輕輕一嘆，然後轉過身抓起一把白茅根放進身下研槽，又拿起研盤仔細地研磨。一邊磨還一邊講起自己年輕時遇見的趣聞，試圖以此將昏迷的李元吉從沉睡中喚醒。
這時一陣細小的聲音突然傳進他的耳朵，他愣了一下，趕忙轉過腦袋。
“嗯”，這次他聽得異常清楚，這孩子確實哼了一下。
“孩子，孩子，你醒啦！”他立即扔下研盤，趕緊蹲下查看。
只見李元吉雙眼微睜，兩顆黑漆漆的眼珠子正微微的轉動着，的確是醒了。
陶神醫頓時喜出望外，只感覺這一個月來的陰鬱立即一掃而光。然後趕緊輕撫着李元吉的後腦，樂呵呵地說道：“小子，你總算醒了，我都快等不及了。你這可是在鬼門關上走了一遭啊，有句話是怎麼說的？對了，大難不死必有後福，對大難不死必有後福，你小子今後必定有福啊。”說完立即興奮地大笑起來。