夜色下的明州府衙燈火通明，一州知府周治元正坐在上首，面色難看的聽着下方之人哭訴。
那人一身員外打扮，面白且富態，哭起來時整個身子不自覺的顫抖，像極了那專爲人提供肉食的豬，還是最蠢的那種。
然而蠢豬也有蠢豬的用處，這蠢豬的女兒兒子更是識時務，所以周治元很快便笑了笑道：
“本府知道鮑虎等人被綠林軍所害，鄧員外你心裏肯定不好受。可據回來的二人說，鮑虎等人也是拼死相搏，幾乎將對方全滅了的。”
正哭訴得起勁兒的鄧炳擡頭，目光有些委屈的看着眼前的知府大人，明顯是在等對方的後話。
而周治元也沒打算讓他失望，很快便鬆口道：
“本府認爲鮑虎一行人抗擊綠林軍，並斬殺匪首林雄之事實在英勇，你們鄧家作爲他們的培養者也功不可沒。正好本府有意藉此事召見那宋以春，這話就由你們鄧家派人去辦吧。”
“知府大人的意思是……”
鄧炳眼冒金光，主位上的周治元則不緊不慢道：
“畢竟是幫着他們清泉百姓抗擊綠林軍出的事兒，清泉縣總要給鮑虎等人一個交代不是？至少如何安葬幾位英雄，又或是撫卹他們的家人……”
周治元覺得自己已經說的很清楚了，這鄧炳只要不是個傻子，都該明白他的意思了。
果不其然，鄧炳當即便點了點頭道：
“知府大人說的是，那就煩請大人您派幾名得力的衙役，及一名武藝高強的大人隨行，這事兒我們家老三可在行了！”
一想到今早他家老三得知美人沒被截回來，鮑虎等人卻沒了時的臉色，他這做父親的就心疼。
要知道那日鮑虎從清泉縣送來畫像，說那美人兒不止是漂亮，還是一名難得一見的神醫時，他們父子有多動心。
這漂亮的女人哪兒找不到？
只要你有了權和錢，你想要還不就是分分鐘的事兒！
可這不僅漂亮還會醫術的女人就不一樣了……
她可遇不可求！
一旦求到就必須得牢牢握在手裏！
他都想好了，既然老三那麼喜歡那丫頭，那丫頭又是個有本事的，那他就破例讓老三納了她。
雖已是個嫁過人的殘花敗柳，但一個妾她還是做得的。
伴隨着鄧炳花兒一樣的想象，上方的周治元也點頭應允，甚至立刻點了站在堂下的三七隨行。
目送鄧炳與三七離去，周治元這才擡手揉了揉眉心，轉頭看着從後堂走出來的藍衣青年，他的兒子周勳道：
“你不是隨鄧朝東等人去西郊大營點兵了麼？什麼時候回來的？”
“剛剛。”
擡步走到自家父親面前，模樣頗有書生氣的周勳這才道：
“父親，吳逵他們這是怎麼回事？爲何要出手攻擊我們的人？我們與他們不是早有約定，最近都莫要對彼此動手了麼？”
“約定了又如何？約定了就不能改了麼？”
周治元冷笑，他這兒子還是太天真了，真以爲他們能命令那吳逵吳將軍麼？
“您的意思是他們想背信棄義？可咱們兩邊不都是那位大人的人麼？”
周勳有些不悅的追問道。
那鄧朝東與他弟弟鄧寶昌平日裏沒少巴結他，那鮑虎等人的差事也是他開口向他父親討來的。
如今那一行人都沒了，他這個知府公子的臉要往哪兒擱？
然而面對自家兒子的不悅，周治元卻只是淡笑道：
“這親兄弟都要明算賬，同僚間自然也免不了競爭。綠林軍的任務就是蠱惑那些個窮百姓，讓他們愈發痛恨上頭那位公主，並造成更大的，足以將那位拉下水的叛亂。
你以爲這很簡單麼？不，沒有足夠的籌碼那羣窮百姓也不會信你的。”
周勳沉默，周治元的教導卻愈發悉心：
“他們需要功績在清泉立足，立了足才能讓清泉百姓不再那麼信任宋以春，從而一步一步將宋以春這個爛好人逼到懸崖邊上。”
“您的意思是隻有把宋以春逼狠了，他纔會投靠綠林軍，又或是爲了保護清泉那些窮百姓擁兵自重？”
臉上的不悅漸漸散去，周勳此刻終於回過了味兒，開始往下思考：
“所以您讓鄧寶昌那個慣會仗勢欺人，且與宋以春他們有大仇的人去清泉傳話，就是爲了繼續刺激那宋以春？”
周治元但笑不語，眼中卻寫着孺子可教。
而在明州府衙內波譎雲詭的同時，明州另外四縣也在悄然產生着變化。
“頭兒，京城那邊的人已經出發了，按照他們現在的速度，我們大概還能有一個月的準備時間。合軍吧，差不多了。”
鄰水縣縣衙，如今的綠林軍據點內，一衆魁梧大漢正俯身請命，目光熾烈的看着主位上，那位身若高塔眼若銅鈴的中年男子。
如果周治元父子在此，一定能認出這男子便是他們口中的吳逵，那個帶着幾百綠林軍殺入明州，併爲百姓砍下貪官與酷吏頭顱的綠林軍大將軍。
而今日他將麾下衆人召集到此，就是爲了商量綠林軍整合軍隊，正式佔領明州地盤的大事。
別看他們如今被明州四縣百姓擁護，彷彿已經佔據了大半明州。
可實際上每縣內真正願意跟着他們幹，擁護他們直接在縣內稱王稱霸的還是少數。
且一羣未被整合的烏合之衆能成什麼事兒？
等朝廷負責鎮壓的軍隊一到，他們別說造反了，怕是連反抗都難！
看着面前一張張飽經滄桑卻寫滿戰意的面孔，吳逵終是笑了笑道：
“傳令下去，明日起我綠林軍全員整軍，以腳下的近水縣爲起始正式佔領半個明州！另外繼續派人去清泉縣教化百姓，務必讓更多人加入我們的隊伍！”
“是！”
隨着這一命令的下達，剛剛安穩下來的明州四縣再次動亂起來。
而其中一些不願加入造反隊伍，更不想被戰火波及的百姓也紛紛捲起包袱，開始向唯一太平且不限制各地百姓出入的清泉縣逃竄。