顧蘭時領着清妧和清如行到坐塌前，屈身行禮。
“阿母。”
“外祖母。”
“起來吧。”顧老夫人笑而勾脣，慈愛地朝清妧招招手，“阿妧，你坐我旁邊。”
清妧上前，她將走到老夫人身邊，就被老夫人一把摟進懷裏：“我的好妧娘，你的腿可還疼？”
“不疼。”
說完，清妧的眼眶卻紅了。
重生回來，她最在意地是阿爹，可她心裏萬千思念和悔恨交加，根本無法傳達給他，而且他還罵她，罰她！
見此，顧老夫人心疼地罵：“安郎端得心狠，多年不見女兒，將一見上面便一頓責罰，哪有這麼做人爹的！”
清妧笑笑：“外祖母，是我不對。”
“便你再不對，他也不能罰你！”
“外祖母，家裏就你對我最好。”
“誰叫你最討我歡心呢。”
顧老夫人笑得兩隻眼睛眯成一條縫，她將脖間那根掛着碩大碧玉的項圈取下，套進了清妧的脖子。
“這是弘元寺高僧開過光的，我昨兒個特意去給你求得。”
“謝外祖母。”
顧老夫人鬆開清妧，目光淡淡地看着顧蘭時：“安郎要罰阿妧，你怎不知道多護着點？”
未等顧蘭時回答，安清如先一步回道：“外祖母，阿母護了，可姨夫不肯聽勸，阿孃也是實在沒辦法。”
顧老夫人沉下臉，不悅地質問：
“如娘，大人說話，何時輪到你插嘴了？這便是時娘教會你的規矩？”
“我……”
安清如瞪着清妧脖間的碩大寶玉，難堪地垂下頭，不敢再辯。
這些年，不管安清妧在顧家怎麼放肆，顧家的長輩都由着，可她卻不同，便是說錯一句話，都要被厲聲斥責。
同是顧家外孫女，憑什麼她就是比不上安清妧？
廊下，文娘身邊的婢子採蓮笑着走進來。
“老夫人，花廳內的茶點和果腹已經備好了。”
顧老夫人點點頭：“文娘，你且先帶着妧娘她們去花廳坐坐。”
“是。”
不久，房內便只剩下顧老夫人和顧蘭時。
“聽說昨夜安郎還是宿在前院？”
“……是。”
“真真是白瞎我當年把你送進安府去了！”
顧蘭時難掩委屈道：“阿孃，難道是我對安家，對將軍不夠盡心嗎？是將軍心裏只有阿姊，我便是用盡手段，也莫可奈何。”
“時娘，別拿你的無用當做藉口。”
“我——”
顧老夫人垂眸，眉眼之間的暖意盡數退去。
南嘉身死後，安家和顧家的聯繫便淡了，是林郎竭力勸說安行洲，才哄得他娶了顧蘭時爲繼室。
十多年過去了，安行洲是平步青雲，從一從三品的朔方軍校尉，一路升遷至三軍統帥，如今更是被封爵安國公。
於安家相比，顧家的境遇卻慘淡太多，無論是長房的新陽，還是二房的仲陽，三房的少陽，皆在朝中領着從四品的閒職。
若顧家再尋不到發跡的機會，那顧家以後別說是封王拜相，便是想留在陵陽都恐成難事。
“時娘，你該知道，國公之位可世襲，可若安郎無子，百年之後，又能留給誰呢？”
“你若不得用，我只能另送兩個得用地去安府。”
顧蘭時心下一沉，嘴角卻勾出一縷嘲諷。
這便是顧家，因她籠絡不住安行洲，他們便藉着如娘身邊人的口，叫妧娘聽到顧三郎將往怡紅院的事。
若顧家之謀能成，妧娘名聲有損，顧家不僅可輕而易舉讓三郎和妧娘訂下親事，安行洲還會因爲心有愧疚而越發地想要補償顧家。
真真是好算計！
可他們唯獨漏算了她和如娘，更不曾想過，一旦事情抖落，叫安行洲察覺端倪，那如娘又該落得一個什麼樣的下場？
“阿母，不管你送多少人進安府，我敢斷言，沒有一個能拿捏住將軍。
不過若阿孃能聽我的，不僅三郎能和妧娘順利定親，我亦可成爲將軍府真真正正的國公夫人。”
“哦？”
顧蘭時回首，朝香鶯頷首，香鶯快步上前，將一張蓋着紅錦緞的托盤呈於老夫人。
“這是什麼？”
“皇后賜妧孃的東西。”
顧老夫人掀開錦緞，托盤上赫然躺着皇后賜下的那一根金簪。
顧蘭時微微一笑：“阿母，你想讓妧孃的親事落在顧家頭上嗎？”
東廂花廳，顧家的幾個小娘子圍着清妧嘰嘰喳喳地說
個不停，看着她們年幼卻充滿生機的臉，她冰冷的心稍稍多了一絲暖意。
上輩子她雖礙於名節有失，不得不嫁入顧家，但顧家人待她始終不差，這也是爲何顧浥塵成婚數載不進她臥房，她卻未曾抱怨的最大原因。
三房的錦娘遞上一顆果脯：“阿妧表姐，這個好喫。”
若今生果真和前世不同，若安家能一路太平，若顧浥塵不會暗害安家，她還非要和誰不死不休嗎？
她低眉，正欲接過果脯，桂嬤嬤突然來稟：“妧娘，下人來稟，說國公爺獨自在林亭，看着似乎面色不佳，您可要去瞧瞧？”
清妧急急起身。
阿爹不愛來顧家，因此間的顧家，和搬遷至陵陽前一般無二，尤其是中庭那座林亭上的題字，乃是阿母親筆，他每每瞧見，便難免傷懷。
清妧帶着司巧，折綿和流螢三人往外去時，香鶯一手捧着一張托盤，一手提着一個沉重的食盒，慌慌張張衝出正房。
“好妧娘，老夫人差婢子去前院送點心，可婢子一人拿不住，求您大發慈悲，把流螢姐姐借給婢子半刻鐘。”
“好。”
步出迴廊時，天空突然滾過一陣響雷，折綿不安地瞥着有些陰沉沉的天空，嘟噥道：“妧娘，怕是要下雨了。”
“嗯。”
折綿俏生生回頭：“司巧姐姐，你回去取兩把雨傘唄，這萬一真下起雨來，豈不是叫國公爺和妧娘淋到雨？”
司巧不動，似在等清妧發話。
“
司巧，你去吧。”
“是。”司巧屈身而退，行了兩步她又頓住，回身叮囑折綿，“好好照顧妧娘，切莫離了妧娘身邊。”
“知道啦。”
待司巧走得看不見背影，折綿才笑眯眯地扶住清妧：“也不知道司巧擔心什麼，便婢子怠慢，妧娘還能在顧家碰上事兒嗎？”