牆角几案上的兩盞燭燈，火光忽閃。
“好一個安清妧，昨日的事朕還沒想好怎麼和她算，今日她又生出新的幺蛾子，她是篤定朕拿她沒轍嗎？！”
王忠垂眸，攏着袖子不敢發出半點聲音。
“王忠，你說朕該怎麼罰她？”
“……”
王忠斂眉，恨不能此刻地上突然被炸出一個洞，把他埋進去。
“回陛下，今日是顧時娘身邊的婢子發癲，才叫奉化坊失火，該是和安樂縣主無關。”
“無關？”
皇帝勃然大怒，他猛地拂袖，將几案上的茶盞和奏摺盡數揮到地上。
“那叫富貴的刁奴在奉化坊住了十年，十年都相安無事，卻在今日一朝出事，你敢說和安清妧無關？！”
“老奴糊塗。”
“你是真糊塗了。”
輕輕淺淺的一句話，卻嚇得王忠血色全褪，他急忙撲在地上：“陛下，安樂縣主昨日說，她願進宮爲女官，老奴以爲，陛下不如成全她。”
“哦？”
“宮中守衛森嚴，饒是縣主再能折騰，那也鬧不出深宮。”
皇帝沉吟。
安清妧說願意進宮時，他並未馬上答應，因一日爲女官，十年不得嫁，他怕真這麼做了，回頭安行洲不痛快。
可仔細想想，若真允安清妧入宮爲女官，那她的一舉一動就全在他的掌控之下，最重要地是，十年之內，沒人能
打她婚事的主意。
“王忠，那你說，朕該送她去哪一宮？”
“回陛下，縣主身份尊貴，理應留在鸞鳳殿。”
“呵呵呵……”
皇帝大笑，皇后才和安清妧生出嫌隙，怕是正在尋機會整治她，他把人送到她眼皮子底下，的確合適。
“是個好主意，呵呵呵……”皇帝笑得越發大聲，可笑着笑着，他忽而擡起袖，“咳咳咳——”
王忠垂眸。
皇帝的身子越發不好了，過去皇帝吞服一顆仙丹，能有三五日的強健，可如今，卻連兩天都撐不住。
“陛下，可要傳御醫？”
皇帝再怒：“朕說過多少次了？朕沒事！朕很好！朕不需要看御醫！”
“老奴知錯。”
“再去給朕拿一顆仙丹。”
“是。”
王忠行到書架，取下一個金盒子。
爲防萬一，國師煉製的仙丹都要給御醫看過，但這回的丹藥御醫不曾看過，陛下就先服下一顆。
早間，御醫們急急來求見陛下，說這回的仙丹藥力過猛，不能服用，卻叫陛下賞了一頓鞭笞。
“陛下，仙丹。”
皇帝捻起一顆碩大的丹藥，費力地吞嚥下去，須臾，他略顯暗沉的面色驟然間轉成緋紅，皇帝因此流露出些許陶醉。
又過了好一會兒，皇帝才平靜下來。
“人都到了嗎？”
“回陛下，伍廷尉等人已在殿前等候多時。”
“宣伍硯書。”
“是。”
伍硯書進門時，王忠正跪在地上拾奏摺，見此，他的頭埋得更低了。
“微臣
拜見陛下。”
“伍硯書，你可知自己惹出了多大禍事？！”
“微臣知錯。”
“錯在何處？”
“……”伍硯書埋首，“微臣愚鈍。”
“你不知自己錯在何處，卻說自己知錯，伍硯書，你莫不是在欺君罔上？！”
“陛下，微臣不敢。”伍硯書急忙大叫，“陛下，微臣雖不知自己錯在何處，但陛下問臣，定是因爲臣做錯了。”
皇帝怒意微收：“是嗎？”
“陛下，聖人有言，君要臣死，臣不得不死，微臣以爲，聖人此言說得極是，爲臣者，就該始終忠於陛下。”
皇帝的面色越發舒坦了。
點伍硯書進陵陽任大理寺卿，是因爲他所在的府衙刺史多次上表，說伍硯書能力不足，然，他卻記得，伍硯書有過不錯的政績。
恰逢大理寺卿一職再次空虛，他便命人細查伍硯書，結果發現他並非能力不足，而是不招人喜歡，所以才備受排擠。
而大理寺卿一職之所以變動頻繁，恰是因爲容易得罪人，誰都不想久待，豈非正合適像是伍硯書這樣脾性的人？
若他能勝任，自是解決了他的煩憂，若他不能勝任，他便正好把人貶去一個偏遠的地方，也省得總收到參劾的摺子。
如今看來，點伍硯書爲大理寺卿，是個不錯的決定。
“伍愛卿，這裏是陵陽，而非你先前待過的山野縣府。在陵陽，類如貴家的後宅事，尤不該當衆審訊。”
“回
陛下，微臣原以爲今日審問得是一樁殺人縱火案，審到一半才知曉，此事牽扯了安家後宅事。”
“既知曉了，爲何沒有退堂，擇期再審？”
“回陛下，若臣退堂，那大理寺便要落下畏懼強權的污名，若只微臣一人名聲有損，倒也無礙。
可百姓卻聯想九曲湖上的匪亂。
如若今日大理寺退了堂，那百姓不止要罵微臣和大理寺畏權徇私，還要罵溱國法度有失，陛下不夠賢明。”
皇帝心裏的怒氣已然全消，取而代之的是一點興味。
“伍愛卿，你平了民憤，卻是要得罪安家。”
伍硯書擡眸，言辭鑿鑿：“溱國是陛下的溱國，安國公深受皇恩，理應處處謹小慎微，否則，便是對不起陛下的信任。
今日微臣問案，處處遵尋《刑典》，絕無一絲攜私報復。
只要安國公行得正坐得直，那就算是臣當着溱國千萬百姓的面審問安家事，國公爺也當無所畏懼！”
“好！”皇帝揚聲頷首，“伍愛卿，起來吧。”
伍硯書暗勾嘴角，伏首謝恩。
“謝陛下。”
真真是被安樂縣主說中了，陛下不滿安家許久，可礙於安國公手握軍權，陛下不得不多許安家三分薄面。
陵陽城中的權貴急於籠絡安家，更是無人敢和安家作對。
今日，他察縱火案和安家後宅有關，卻沒有退堂，而是繼續審問，算是將安宅的家醜露於人前，安國公知曉後，難免不快。
然——
“伍愛卿
，朕記得你一早差人進宮，把安樂請去了大理寺？”
“是。”
“爲何要請安樂？”