“宮宴的各項事宜，昨日不是已經安排妥當了嗎？”
“貴妃差人來說，未免出岔子，讓各宮的掌事們，都去永福宮，再把宴席的事情，都說一遍。”
“行吧。”
惠貴妃有命，她一個典贊難道還敢不從命？
清妧忍着倦意，坐在梳妝檯前，任憑流螢爲她上妝。
“仔細想想，一年到頭的宮宴真真是多了些。”
“妧娘覺着多，宮妃們還覺着少呢。”
“爲何？”
“偌大的皇城，只有陛下一個郎君，位份高的妃子好些，一年到頭總能見上陛下幾回，位份低的，許三年五載都見不上陛下一面。天長日久的，日子越過越寂寥，也就是宮宴時，能得些樂子。”
“唉……”
清妧長嘆。
身而爲女子，終是難逃與人共侍一夫的結局，且夫君越是富貴，養在後宅的娘子越多。
將來，卿流景的後宅，又會有多少個小娘子呢？
想到這裏，她的臉色，驀然一沉。
“妧娘，您怎麼了？”
“沒事。”
出了偏殿，天色還是灰濛濛的，清妧擡眸，見天上飄着一層厚厚的雲，說不得到了晚上，要下雨。
趕到永福宮時，別宮的掌事已齊聚一堂，清妧自知來晚了，貓着身子，小心翼翼地溜到角落。
前頭，尚事局的掌事笑着屈身：
“才進永福宮，婢子就聽見樹上的喜鵲叫個不停，進了殿內，又看到貴妃娘娘滿面紅光，看來
今日定然有大喜事。”
“莫要胡說！可沒有喜事！”惠貴妃橫眉，假作不悅，“早間才傳來八百里加急，說韓國被北夷大敗。
陛下這會兒正在氣頭上，若聽到你這般說，只怕要罰你！”
掌事驚詫，脫口道：“陛下和貴妃娘娘的感情真好，早間的朝堂事，貴妃娘娘竟已經知道了。”
“咳，又胡說！”
惠貴妃嘴上嚴厲，實則嘴角飄起嬌羞的淺笑。
再看她身上的那一襲絳紅色的宮裝，看來，今夜中秋宮宴，皇帝要封惠貴妃爲皇后，所以各種的掌事纔會急不可耐地討好。
“好了，趕緊說正經事。”
“是。”
這一通商議，議到了近午時，等各宮的人跨出永福宮，人人都拎起裙襬，恨不能飛進御花園。
本來挺從容的事，叫惠貴妃這一折騰，倒成了緊迫事。
好在，時間緊歸緊，各宮各處有條不紊，距宮宴開席尚有半個時辰，設在御花園裏的宴席終於備妥。
然，未等所有人松上一口氣，天空又飄起零星細雨，於是，各宮各處再次忙作一團，在御花園支起棚子。
酉時前，宮人堪堪忙完，宮婢替貴家娘子們掌着傘，引她們漸次入席，清妧作爲典贊，立在前頭迎客。
待席間坐得七七八八，清妧才小退幾步，避在一棵樹下躲懶。
花典贊見她這般，笑着問：“安典贊累了？”
“恩。”
“今年的中秋宴，比之往年已是好了太多。”
“往年更累嗎？”
“佈置宮宴倒是沒差，但迎貴家娘子的差別極大，今年的貴家娘子似是極好說話，不像往年，諸多挑剔。”
清妧笑笑，心知不是貴家娘子變得好說話，而是謝家剛被皇帝責罰，丟了臉面，叫旁的世家心有慼慼焉，生怕一時不妥，被帝遷怒。
“有勞。”
席間，絲竹聲大起，舞娘子們提着水袖，魚貫而入，在宴席中央翩翩起舞。
清妧隱在暗處，正要閉上眼睛，卻聽前面傳來一聲嘀咕：“我莫不是來晚了？”
清妧睜眼，看見來得人，居然是三皇子妃崔元香。
“小女給三皇子妃請安。”
崔元香一驚，等她看清楚行禮的人是清妧時，又笑着勾起嘴角，親親熱熱道：“原來是妧娘啊，真真是嚇了我一跳。”
“小女無狀，請三皇子妃見諒。”
崔元香笑意更盛，轉頭對掌傘的顧婉宓道：“昔日我常聽人說，妧娘性子跳脫，不愛循禮，可今日一見，我瞧妧娘分明守禮地很。”
“香娘說得是。”說罷，顧婉宓朝清妧屈身，“見過縣主。”
“……”
見清妧略怔，崔元香善解人意地解釋：“我因爲懷了身子，不得不憋在府裏，家裏人怕我無聊，便讓宓娘常來陪我。”
倒是她忘了，顧婉宓嫁去了崔家。
清妧笑笑：“貴妃娘娘說，三皇子妃今夜多是不來宮中。”
“先頭人不舒
服，所以沒準備來，今日又覺得挺好，想着中秋佳節，當與親眷同慶，便又來了。”
“那小女引皇子妃入席。”
“好。”
進了席間，崔元香要去給貴妃見禮，原和德妃說得正歡喜的惠貴妃，在看見崔元香的那一刻，眼底閃過一絲快到難以察覺的冰冷。
“香娘怎麼來了？”
“中秋佳節，妾想來宮中，陪母妃同慶。”
“中秋年年有，不差這一回，你身子金貴，萬一出點岔子，本宮如何同雲禮交待？”
“是妾……考量不周。”
說罷，崔元香低下頭。
正此時，顧婉宓笑意盈盈道：“貴妃娘娘，三皇子妃全是一片孝心，您便許她在席間小坐片刻吧。”
“既宓娘開口了，本官還能不應？扶香娘入席吧。”
“謝娘娘。”
顧婉宓歡歡喜喜地扶着崔元香入了座。
清妧再次避倒一旁，花典贊悄悄靠上來，輕聲嘟噥：“婢子怎麼瞧着，貴妃娘娘待顧宓娘很是不一般呢？”
的確不一般。
三皇子妃想要留在宮中，惠貴妃明着不答應，可顧婉宓一說話，貴妃娘娘就答應了。
若貴妃是給崔家人面子，崔元香這個嫡女，難道不比顧婉宓這個新婦有分量？
總不能是貴妃給顧家面子吧？
思緒紛亂間，天上飄落的雨變大了，清妧不想和花典贊多言，便指着席間唯一的空位，問：“柔妃沒來赴宴？”
“說是身子不好，下不了榻。”
柔妃爲替卿雲牧求情，在大明宮
前跪了許久，回去的時候，又淋了雨，真生了病，倒也是尋常。
“不過，大家都說，柔妃稱病，許不是病，而是和惠貴妃置氣。”
“置氣？”
“還不是因爲先前，惠貴妃不肯幫大殿下求情嘛。”
她們正說着話，王忠冒着大雨，託着一卷敕旨，奔到席間。
“陛下敕旨——”
絲竹聲驟停，舞娘子退到一邊，惠貴妃慌忙站起，心急火燎地走到席間：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”