崔元回去和永康公主說的時候，永康公主表現出了相當的認可。
他們夫妻感情極深，而且志同道合。
崔元是個男性，他還要考慮在外的名聲之類的，
永康公主可管不了那麼多。
作爲憲宗皇帝的次女，實際上她在成化年間並沒有什麼地位。她的母親郭惠妃在後宮之中也不受寵，而且就生出她這麼一個女兒，沒有兒子，所以基本上是被憲宗皇帝放在一邊不管的那種。
直到弘治皇帝登基。
弘治是個待人寬厚的皇帝，親人更是如此。
而永康這個稱號，
也是弘治皇帝封給她的。
弘治六年，還爲其特意挑選駙馬崔元。
崔元這個人長得帥、名聲好，將自己的妹妹下嫁此人，也能夠看出弘治皇帝對她的疼愛。
到了如今，朱厚照待他們也不錯。
因爲永康公主和駙馬崔元都是安分守己的人，朱厚照沒有理由不優待。
這樣一來永康公主實際上比崔元更加激進，她勸自己的丈夫說：“既然我們知道此事，就該立馬向陛下稟報。”
崔元當然是糾結，
這麼做，多少有些不厚道……
“若是夫君覺得爲難，那夫君便不要進宮。”
那意思，她自己要單獨去。
永康公主是一定要維護皇帝的，反正她是女子，又是公主，有什麼壞話她不怕，那些男人若是與她這個女子計較纔是心胸狹窄。
不過實際上朱厚照也不需要她來幫忙了。
永康侯的動作實在太過業餘，錦衣衛也抓住了那兩個逃掉的刺客。
鹽課之案，必定有他。
這已經是可以確定的事情。
不過畢竟是太宗皇帝親自封的永康侯，如果沒有皇帝聖旨，毛語文也不好貿然抓人，所以便多了道去宮內請旨的手續。
之後便是一隊隊人馬圍住了永康侯府。
府內女眷哭聲大作，而永康侯本人則是面色慘白的坐在大堂之內。
“本侯要見陛下！”
毛語文不理解他這個時候如此激烈是因爲什麼。
“徐侯爺，即便是有正事的臣子要見陛下，也要到侍從室遞條子等候。現在您老想要這麼容易見到陛下，怕是難如登天。”
毛語文使了個壞，他言語間的意思，你見皇上也沒什麼正事。
“永康侯徐錡求見陛下！！”
“永康侯徐錡求見陛下！！”
……
這個傢伙雖然被抓，但一路就這麼喊。
不知道的還以爲有什麼冤情。
毛語文沒辦法，只得派人向皇帝稟報這一節情狀。
實際上，皇帝忙得很，哪裏有空見他？
這倒不是假話，
就是這個時候，吏部尚書梁儲、戶部尚書韓文、兵部尚書王炳、禮部尚書林瀚、工部尚書曾鑑以及刑部尚書閔珪，外加大理寺、通政使司、都察院主官全部彙集於乾清宮。
六部九卿，一個不少。
此外還有楊廷和，英國公張懋，成國公朱輔，定國公徐光祚也悉數到場。
勳臣之中最爲重要的是英國公張懋，他如今掌中軍都督府，兼掌五軍營，不僅爵位高，而且官位高，同時年紀大，屬於四朝元老。
所以如今京城中的勳貴往往以其爲首。
這麼大陣仗，自然不是閒談。
而是鹽課之案已能確認其實，既然有這件事，那麼怎麼辦自然就是朝廷所要考慮的事情。
正好有韓文的奏疏爲契機，
其中‘私自煎煮，尤爲弊端制之始’、‘奸人佔中淮鹽，賣窩罔利’等等他們都可以看得清楚。
而乾清宮內，
除了韓文、閔珪等少數的幾人先前知曉皇帝已然知曉鹽課之弊，其他諸多人都還有些措手不及，自那日早朝到今天也沒多久，事態何至於發展的如此之快？
“……正德元年雖還未過半，但此案想必已經可以辦成今年最大的案子了，勳臣、內侍、文臣一個不落……嘿，朕還真不知道大明朝有這麼骯髒不堪的角落！”
衆臣低頭，事情到這個程度叫他們能怎麼說？
怕是更多的祈禱自己不牽扯其中吧。
“今兒個你們都來了，現如今鬧出了這麼個醜事，都說說該怎麼辦。說之前都好好想想，大明朝怎麼變成了如今這番模樣。”
“要是祖宗在天有靈，看到天下被朕搞成這個樣子，不知道該有多生氣。爲了以後去地下有臉見祖宗，朕也得想想，太祖皇帝面對今日這樣的情形又該怎麼辦。所以咱們都想想，想好了，這事兒纔好辦。”
衆臣心驚，
難道要把那些相關的人員全都屠戮了一遍麼？
說實話，有些勳臣的鹽引就是弘治皇帝賜的，當然他們利用身份去‘賣窩’的確不對，可應當不至於是殺頭的罪。
況且，其實除了勳臣、內侍和文臣，還有宗親，這個羣體也被孝廟賞賜了不少的鹽引。
他們應當也不老實吧？
“啓奏陛下，”韓文上前拱手，他是上疏之人，自然是要說話，“臣以爲鹽課之弊，已害國家，不清則四海不寧、國庫不豐。因此，望陛下早下決斷，徹查鹽法，蕩清宇內！”
這話不像他說的。
乾清宮有許多人都瞭解韓文。
鹽課涉及人員衆多，說是要徹查，怎麼查，查出來怎麼辦？
工部尚書曾鑑人已顯老，不願意有如此動盪，因而奏道：“陛下，所謂亂世用重典，盛世施仁政，陛下御國以來，朝堂日益務實，民間日益繁盛，當此之時需施恩天下。鹽法之弊固然可恨，但鹽法干係重大，若是輕易挑起，臣恐朝堂動盪，民間不安！”
“可朕記得《周禮》有言：猛藥去痾，重典治亂。像鹽法這樣的沉痾，難道不應用重典？仁政是給遵紀守法的百姓施的。這些人，既不是百姓，也不會守法。如此，還要對他們示以寬仁？”朱厚照略有不屑，“今日之議，是要諸位一起討論，如何懲治他們，不是討論該不該懲治他們。朕有時候都覺得奇怪，做錯了事遭受懲罰，這本是天經地義之事，怎麼？是朕窩在深宮久了，不知道如今這世道都是有了錯可以不罰的嗎？”
這話問出來沒人接。
朱厚照覺得很沒面子。
“曾尚書，你覺得呢？”
曾鑑無奈，他停頓了一下回奏說：“陛下所說之理自然是對。只是治國之道，有時候卻沒有那麼簡單。”
“又能有多複雜？”朱厚照歪了個身子，“如果做錯事的人，朕不去懲罰，那朕該去懲處誰？做錯事又官位小的人？那朕這個皇帝豈不是欺軟怕硬之主。”
說到這裏，衆人都知道，皇帝已經是打定了主意。
按照以往的經驗，這一點是勸不了的。
沉默了許久的英國公張懋開口說：“陛下自然是欺軟怕硬，大明天下都是陛下一人做主。只不過若是涉案人員太多，的確不穩。倒不如這樣，這案子該查還是查，但是不是可以有所區分？”
“什麼區分？”
“主動向朝廷坦白，又上繳所獲銀兩的，從輕處置。對抗調查、拒不認罪的，按陛下旨意發落！臣是考慮兩點，其一，有些鹽引是孝廟所賜。其二，涉案人員太多，錦衣衛也就要大索天下了，到時候一片混亂，反倒會影響今年的鹽課正稅。”
朱厚照點點頭，其實聽着有些靠譜。
主要是弘治皇帝的確賞賜了太多的鹽引，但這也不能怪他。作爲這個時代的人，他是剝削者的角度，自然就會認爲這種東西可以拿來賞賜，商人、百姓被剝削也正常。
只不過上一個皇帝賞賜了鹽引，這一個皇帝要因爲這個藉口殺人，這的確有些說不過去。
不過英國公應該是知道，永康侯是沒有主動坦白的，這個建議實際上也是將他犧牲，算是對皇帝的一種退讓。
“英國公，伱的法子不錯。不過主動坦白得有個期限，朕不可能等他十年八年，從輕處置也要有具體的處置辦法，怎樣就叫從輕處置？”
朱厚照問完之後自己又說：“再有，朕從未說過這些人手握鹽引是一種罪過，正如你們所說，其中不少還是先帝所賜。朕要追究的是有些人在獲利時以不當手段，這，即便主動坦白了，朕也不會從輕處置太多。否則大明律豈不成了笑話，反正只要做錯了什麼，到時候說出來就沒事了。”
乾清宮氣氛一時有些凝滯，
皇帝態度強硬，不願意放過違法之人。
這樣的話，說不得真要人頭滾滾了。
“陛下，”刑部尚書閔珪問了個專業的問題，“鹽引本身售出即獲利，如何界定是以不當手段獲利？”
朱厚照落下眉頭，說出了四個字，“倒賣私鹽。”
官鹽的正常販賣是朝廷鹽課正稅的保證。私鹽興起以後，這部分的正稅就被侵吞了。
換句話說，倒賣私鹽就是挖國家的牆角。
所以其他的可以酌情商量，但是主動去進行私鹽販賣則絕對不行，這是直接損害皇帝利益的事，如果這件事你都做了，要怎麼把‘忠君’二字說出口？
所以朱厚照的意思很簡單、也很直接，你挖我的牆角，我要你的命。
乾清宮衆官員你看看我，我看看你，最後卻無人能說出什麼。