時間從六月逐漸靠近七月，
夏季的炎熱逐漸掃過草原。
出征四個多月以來，周尚文和他的士兵們已經走了上千裏地，他們遇上了永謝布部落，見到了亦不剌，手裏還拿着烏魯斯博羅特的人頭。
當初帶來的糧食是以九月爲限，再往後天氣逐漸轉爲寒冷，各種條件已經不利於明軍再作戰。
考慮到返程還需要時間，
周尚文已經決定退兵。
這是他第一次走這麼遠，第一次碰到一個完整的萬戶部落，而且還有達延汗次子的人頭，此外，還增加了分化左右翼蒙古的可能。
可以說，剿套是成功的。
唯一的遺憾是，明軍並沒有真正觸碰到達延汗左翼三萬戶的水草地。
而這隻能是明年的目標了。
馬榮站在一處山包上，眯着眼睛遠遠向西北望去，漢人已經很長時間沒有再向那邊的天盡頭進發了。
“陛下定下復套之策，就是要花三到五年的時間逐步加強邊軍實力，襲擾韃靼人駐地，收回漢人故土。它自然野心勃勃，但其實也循序漸進，剿套不是反攻、也不是決戰，馬榮，你正值盛年，往後一定去得了那邊。”
周尚文指着更遠的遠方。
到了夏天草原上其實就不舒服了。白天是太陽，晚上是蚊子。
當以往涼爽的春風消失不見，一望無垠的美麗草原變成炎熱煩人永遠看不到盡頭的大草地時，馬榮就知道，他們必須要退兵了。
“當年冠軍侯率領八千羽林軍直搗匈奴老巢，讀史時並沒有感覺，身在草原上才知道那有多難。末將知道大軍即將回朝。其實心裏也想過，向總兵討一路兵馬繼續前進。不過……那亦不剌似乎更信任末將，末將若是戰死沙場，倒是痛快，但會影響朝廷分化左右翼蒙古的策略。”
“你能顧全大局，我很欣慰。”周尚文絲毫不掩飾他對馬榮的賞識，並說：“馬一槐真是生了個麒麟子！”
“周總兵過譽了。”
其實哪裏過譽，
此次出征，這個永謝布部落是馬榮帶的嚮導找到的，決定打或不打，是馬榮極力建議的，殺死烏魯斯博羅特，讓亦不剌無法選擇的局面，也是他一手營造的。
最後勸降亦不剌，更是他千方百計促成的。
一個年輕將領，通過一次戰役將自己的才能展現的淋漓盡致。
這個小子不得了。
周尚文是知道皇帝性格的，所以斷定馬榮將來必定是青雲直上。
這也是他堂堂一個總兵官對他如此客氣的緣由。
至於亦不剌，
他親手殺掉了烏魯斯博羅特，往後，不要說在達延汗手下做事，就是去見人家一面都不敢。
除了與明廷修好，他沒什麼選擇。
當然，馬榮說服他的理由，是爲了部落裏的女人和孩子，給他們一條活路。
向南的路上，亦不剌也隨他們一起，他得離大同近些。
達延汗眼下估計已經知道自己派出的濟農被殺掉的消息，說不準正發狂的要找他報仇。亦不剌哪裏敢還繼續待在這種地方。
不管怎麼說，明軍此次是個勝利，勝利回師自然人人開心。就是所獲的戰利品中沒什麼牛羊，基本上都還給了永謝布。
亦不剌從階下囚又當回了自己的首領，而多日的相處已讓他和馬榮的關係迅速拉近。
主要馬榮會說一點蒙語，而且對韃靼人的各種生活習性表現出了強烈的興趣，可以這麼說，回師的途中，他待在韃靼人隊伍中的時間比待在明軍隊伍中的時間還要長。有時候一天下來，說的都是蒙古語。
明朝的青年才俊也讓迥異於漢人的韃靼姑娘生出愛慕之心，
亦不剌要將自己的女兒嫁給明朝皇帝，而他的屬下們也願意把自己的女兒再嫁給馬榮。
反正大家都知道，以後馬榮會是很有前途的人。
正巧他又想要學習一下韃靼人的一切，亦不剌便找了個叫蒙爾雅的美麗姑娘天天帶着他。
但馬榮自知責任重大，大明與亦不剌到底是什麼關係，他說了可不算，皇帝怎麼定奪這都是未知之事。
而現在他只能儘量讓亦不剌更加信任他，所以時時跑到亦不剌身邊，
再有當然就是了解敵人，以備不時之用。
這一點也是相互的。
從明軍這裏，亦不剌也更加的瞭解了明廷。
“……聽你說的許多事，才知道大明皇帝陛下至今雖只有十六歲，但智謀無雙、仁義無雙、見識也無雙。前朝弘治皇帝只生了這麼一個皇子，便生得這麼厲害。”
“天子豈能以常人度之？亦不剌統領，如今伱與我們修好，這個選擇真的是萬分的正確。因爲大明變了。朝廷已經撥銀百萬，用於戰馬、兵備、軍卒，這是過往幾十年沒有出現過的事。其實我們能夠相遇，說到底都是陛下推動邊疆之策改變的結果而已。但陛下之所以要改變邊疆之策，也是逼不得已。”
亦不剌聽得懂就好。
“其實沒有人願意打仗。我們是韃靼人，你們是漢人，我們也會想憑什麼你們佔據着肥沃的土地，享受着適宜的氣候？如果你每到冬天看着牲畜和人餓死，南侵也會是你唯一的選擇。”
這一點，馬榮似乎也很難反駁。
“亦不剌統領，這個問題，其實我們陛下也在軍學院中提到過。”
“喔？”
“陛下說，天下的事善惡、正邪其實不一定每一次都好分。如果這些想不通，那麼就想想自己是誰。大明的將官，首要的是什麼？自然是爲大明而戰，保護大明子民。陛下也提到自身，天子是天下之主，他的職責便是要勵精圖治，爲天下人創造一個盛世。對於統領來說也是如此，讓永謝布部落裏的每個人，男人和女人、老人和孩子都能夠更好的活下去便是您的職責。”
“你看起來很敬仰你們的皇帝。”
“這是我們每個漢人血脈中都存在的，五百年必有聖人出，每當出現這樣的聖人，我們便會自願追隨。所以周總兵說的對，達延汗絕對贏不了。因爲即使我們敗了一次，天子也有能力再次出兵。”
亦不剌瞭解的越多，他便越產生無力感。
馬榮說的都是事實，對於未來的判斷也是基於事實的合理推導。作爲一個小部落，碰上這樣厲害的中原皇帝，他也沒有辦法。
除非他願意西遷，遷到很遠很遠的地方。
“你的口才很好，我計劃安定以後與土默特和鄂爾多斯兩個萬戶的部落取得聯繫，邀請那兩個老朋友過來，他們對達延汗也是一向不滿，到時候便讓你來當說客。”
“好！”
達延汗在進行統一蒙古的行動，自然會導致這三個萬戶部落本能的抗拒。
而亦不剌的行動實際上也會對土默特和鄂爾多斯部落產生影響，同爲右翼三萬戶，他們之間的聯繫更加緊密。
現在死了次子，誰也不會保證達延汗會不會就此下定決心用武力解決。
這種猜疑一旦產生，想要彌合其實非常困難。
這些馬榮全都想好了。
相比於他每天沉思，
他的哥哥馬勝則簡單的多。
當日在戰場上，他遇到了一個叫嘎比亞的韃靼勇士，因爲自己已經先酣戰過一回，體力下降，所以導致他在嘎比亞的手上沒討到便宜。
這可叫馬勝受不了。
如今兩軍合併往南，閒得沒事，馬勝就到處找這個人。
只可惜他不通蒙語，不知道名字，只能憑着記憶中的樣貌到處去找。
所以說這兩兄弟也是奇葩，一個在上層之間來來往往，一個在兵卒裏頭東找西找的。
就這個過程，花了他小一個月。
找到之後在蒙語不通的情況下，兩人先約打了一場，結果沒有分出勝負。
後來打得更多，以至於都快成兩邊士兵的一個‘節目’了。
而且周尚文和亦不剌都知道此事，爲了免生事端，就令他們空手比試。
打到最後，兩個人也都熟悉了，
馬勝這個高傲的人更是不得不認可嘎比亞的勇猛，
不過他頭腦簡單，又心直口快，在馬榮帶着他見亦不剌的時候，
他就說：“亦不剌統領，你的帳下確實有很多非常勇武的士兵，嘎比亞能在我手裏不敗，也算是非常厲害了。反正你也和我們大明結爲友好了，不如把嘎比亞這樣的人也給我們，我一想到和他可以共同戰鬥，就會興奮的睡不着覺！”
大哥講這個話，馬榮也沒有想到。
這實際上是永謝布部落的士兵仍然像原先一樣由亦不剌統領，還是要編入明軍中的問題。
不可否認，艱苦的生活環境，鍛造出了韃靼人優秀的戰鬥品質，他的騎術確實優於一般的明軍當然，漢人與遊牧民族競爭，憑藉的也不是單兵作戰能力就是了。
這種部隊若是能夠作爲友軍，馬榮一定能夠發揮出它更大的實力。
不過，軍力問題是非常核心的問題，拿在手裏還能說話，交出去，就是聽天由命了。
馬榮原本是計劃後面再說，卻沒想到馬勝就這麼點了出來，這搞不好就會使亦不剌誤會。但他也不好說什麼，因爲所謂的歸降，其內涵就是失敗者要滿足勝利者的要求。
而且他也好藉此看一下亦不剌的反應。