自從花馬池點燃了狼煙以後，寧夏鎮的楊尚義部便整軍出發，三年前那一戰，他實際上是丟了面子的。
追擊火篩沒有成功，另一方面周尚文卻一戰成名。
直到現在，皇帝對他們兩人的態度還在受那一戰的影響。
都是武人出身，甚至於他還有老威寧伯王越的提攜，眼下又恰逢天子用人，所以不管是爲名、還是爲利，這一仗他都會盡全力。
西北乾燥的風吹得他嘴脣裂出了兩條口子，一出寧夏城遠離爲數不多的綠洲之後，入眼就皆是黃沙了。
大軍出城，這在韃靼人入寇之時其實是較爲危險的。
所以他行走的並不快，大軍在遍佈於高原黃沙的城堡中逐步前行，大地之上，偶爾能看到一棵或幾棵光禿禿的樹。天上是烈陽炙烤，不要說人，就是馬匹多走了幾步也會呼哧呼哧喘氣。
幾天以後，他又接到總督府命令，明軍以仇鉞爲先鋒，同時令他移師靈州，靠近韃靼人。
楊尚義倒也聽說過仇鉞這個人，但他僅是一個遊擊將軍，手下就那三千人馬竟然能爲前鋒，不知道總督府又在做什麼考量。
但軍令如山，不可不遵。
實際上原先的軍屯的確已經破敗，要想再有戰鬥力，只能轉爲募兵制，這幾乎是每一個朝代由盛而衰所經的必由之路。
好在這兩年朝廷撥給軍餉頗爲大方，銀錢開路，在這個求生艱難的地方，還是有很多勇夫參軍。
仇鉞是這麼來的，高原上晝伏夜出的夜不收們也都是這麼來的。
夜不收和墩軍總是第一輪面對韃靼的人。
爲了提升邊軍的防禦能力，實際上自王越擔任三邊總制時，朝廷就已經在增加這部分軍人的軍餉與口糧。
所謂墩軍就是戍守在墩臺內的軍人，這些墩臺遍佈於高低起伏、大大小小的土坡之上，每一個規模不大，但是明軍修建的比較密集，只要有敵情，就會開始預警。
尤其寧夏這個地方，墩臺已經修建到每處都相隔不遠。
甘遠與他的兄弟們就躲在這種土坡的背風面，因爲韃靼人已經越過花馬池城，按照他們這麼多年來與敵交戰的經驗，韃靼人也會派出行動迅速、作戰勇猛的精銳小隊對他們進行‘拔除’。
對於韃靼人來說，只有這樣，後續的部隊纔會行進的順利。
同時也能夠隱匿行蹤，否則到處都是這種小堡壘，什麼消息都被刺探過去了。
寧夏這個地方的地形，東一個山坡、西一個山坡，人就是行走在山谷之間，而且光禿禿的沒什麼掩護。
對於墩軍和夜不收來說，只要被騎着馬的韃靼人發現，要麼是被殺死、要麼是被射死。跑是很難跑得掉的。
當然這是過去。
這兩年攻守逐漸易形，總兵府那裏給他們牽來了像樣的戰馬，也派來了身體健壯的戰士，當然還包括多發的銀子。
現在真到了要拿刀的時候，退縮可就不像話了。
天色將晚，夜不收活動的時間要到了。
甘遠與兄弟們把攙着沙的硬餅子塞到嘴巴里嚼下，喫完還要吮吸兩下粗糙又硬邦邦的手指，隨後蹲下說：“今晚我們往興武所方向去，過了花馬池以後，韃靼人即便不去興武所，也會派部隊往那裏去。那裏，有肉！”
繫好刀，牽好馬，八個膀大腰圓的男人在夜色的掩護下走進了山谷之間。
夏日時間，無風無雨，甘遠領着兄弟一路往東北方向，在夜色之下看，就像幾個黑點在大山之間移動。
空曠之地也有空曠之聲。
“頭兒！聽說寧夏兵出來了，這次部堂是要狠狠打一下韃子了！”
“天變了，現在已不是往日，當年玉泉營的小兵，現在都成了遊擊將軍。朝廷就是狠着心，大把銀子砸在這些人身上，就是要讓韃靼人喫個苦頭！”
這些聲音掠過甘遠的耳邊，他聽了以後一個字沒吐露。
但那雙黑夜之中的眼神有着很深的仇恨。
三年了，韃靼人又回來了。
對他來說，不僅有國恨，還有家仇要報。去年他的弟弟就是在交戰中犧牲的士兵。
當時，天子似乎比以往更加重視撫卹，但換來的那些銀子像諷刺一樣。
一夜行軍，至第二日清晨，他們幾人躲在狹長的山體縫隙中，對於夜不收來說除了能打，最重要的一個本領則是會藏。
不過他們進水到一半，就有人發現不對。
“有狼煙！”
一個大漢指着興武所的方向。
緊接着幾個人的靠過來，從那直直向上的煙裏，他們能看到槍戟斜插、屍體橫臥的畫面。
甘遠冷靜的說：“把馬都牽進來，套上嘴。我們休息一個時辰後出發。去興武所。”
靠着石壁休息的時候，他仔細的想了一下，韃靼人一般不會輕易攻擊明軍修築的各類軍事堡壘，興武所裏有一個千戶所呢。
韃靼大軍特意到此處應當不會。
很大可能，還是分化出的小股部隊。
兩軍交戰就是這樣的，並非是大兵團相互之間用什麼添油戰術，實際上韃靼士兵單兵能力強，騎術十分精湛，這種小規模遭遇他們總是佔盡優勢，往往幾十人的小隊，明軍也不敢輕易追擊。
但甘遠如果只想活着，他可以不來這裏拿這個軍餉。
兩個時辰以後，八人八馬重新出現在光禿的山坡上。
興武所很近了，甚至隨着他們行進還能看到在此處設置的墩臺，當然了，還有屍體。
咻！！
銳利的破空聲從身後傳來，坐下馬彷彿也有戰鬥經驗，嘶鳴着往前踏步躲開。
甘遠一轉身，有六個着棕色甲冑、滿臉橫肉、光着膀子的人出現在視線之中。
“是韃子！”
甘遠還是不說話，但是他的粗壯大手已經抓住了腿邊的刀把。
陽光刺眼，黃沙被馬蹄濺起。
“領賞錢去！”
一句廢話都不說，見到就打！
明蒙雙方的敵對氛圍幾乎深入邊疆地區每個士兵的骨髓，十數年的廝殺讓戰鬥不需要任何一句廢話。
某種程度上，就像是一部默片。
手抓繮繩，大刀揚起，軍服獵獵飄揚，衝鋒的過程樸實直接，直到交戰的那一刻，彷彿所有的聽覺都恢復了。