韃靼兵馬過大同以後，常大成就已經派出十路人馬向北尋找總兵周尚文一部。
一共三十人，一組三人，都是軍中最爲精銳的夜不收。雖說草原危險，但這個時候顯然是大局爲重。
十路人馬呈扇形向北散去，就是要確保找得到人。
而這個時候的周尚文正在被馬榮“煎熬着”。
“當今天子是什麼帝王氣象？說句大不敬的話，英宗皇帝如何能與之相比？達延汗哪怕是領兵二十萬，京師也不會有什麼危險！危險的是我們！”
馬榮最初的最初就與他的父親說過這樣的觀點，
“我們日夜奔襲，若真的遇上了韃靼小王子，如何能戰？只要殲滅了我們這一路兵馬，陛下數年心血白費，且大明喪失了能夠進軍草原的力量，韃靼人還能如以往一樣馳騁，這纔是他們的活路，也是他們的目的！”
周尚文聽得是很有道理，但是他真的煎熬，“本將承認，你說的或有幾分在理，但回到朝堂之上怎麼解釋？韃靼小王子突入長城之內，而我們並不全力回援？！這難道不是死路？”
馬榮知道，略顯無力的說，“這就是韃靼小王子的陽謀。”
“不必說了，全軍稍做修整之後繼續全速前進，務必用最短的時間返回大同！”
末了，周尚文說：“我們不僅在跟敵人鏖戰，也在跟自己鏖戰。這是死裏求生。但身穿戎裝，生死早已置之度外，即便都是死路，本將也寧願死在馬上，而不是死在牢裏！”
“報！！”
帳外傳來鏗鏘有力的聲音。
“進來！”
嘩啦一下，簾帳被掀開，隨後是兩個疲憊不堪的士兵。
一看軍服與他們略有差別，周尚文和馬榮馬上臉色一變。
周尚文急急問道：“你是大同來的，說，現在情形如何？”
兩名士兵，大口喘着氣說：“啓稟……啓稟周總兵，大同……大同遇襲！”
“結果如何？！快說！”周尚文急死了。
馬榮相勸：“周總兵，這兩名夜不收必定是不惜體力全力趕路，但總歸是人到了，左右不急這一時，便先讓他們稍稍回口氣。”
幾息過後，兩個夜不收狀態稍好一些。
“韃靼小王子領兵有八萬，首先攻打陽和，柳將軍不幸殞命。隨後又三次攻打大同，戰況激烈，幸得常將軍和衆將士拼死守城，韃虜始終沒能攻破城牆，不過守城將士多有犧牲。屬下們來的時候，小王子見大同攻克不下，便領兵往紫荊關方向去了！
而後，常將軍便立即令我們出長城尋找周總兵，請周總兵務必率軍回援，否則紫荊關危矣！京師危矣！”
“常大成呢？！他沒有追敵阻撓？就這麼讓小王子過去嗎！”
這就屬於氣昏了頭了。
馬榮解釋說：“周總兵，小王子有八萬兵馬，常將軍據城堅守還能一戰，若要追擊，反而不利，一旦有失，連大同都會不保。”
“哼！”
周尚文只是生氣，而且他聽到柳江傑的死訊，心中更加憤恨。
他如今面對死局，就是因着這達延汗！
“吾在此立誓，必爲陛下誅殺虜酋！”
……
……
紫荊關的戰事還在繼續。
達延汗用的是難以破解的陽謀，本來對於明軍守將來說，出城與不出城都是死棋。結果唯一的活路還真叫給找到了。
這條活路就是拼死血戰。
此戰，明軍一萬五千人馬，韃靼一萬精騎。
半日過後，戰場之上遍地都是破碎的屍體和橫臥的軍馬，其慘狀令頗有定力的達延汗在增兵和撤軍之間都選擇了後者。
這也惹得營中大將格魯太和庫臺等激烈反對，
“明軍已戰了一陣，此時撤軍則前功盡棄，若是能增兵，必能將這一部明軍消滅於此！大漢，怎麼會想到要退兵？！”
達延汗也是幾十年領兵的人了，他本人亦頗具威嚴，“你們兩人難到敢違抗本汗的命令？”
“臣和庫臺都不敢，只是不理解！”格魯太低着頭有些倔的說。
達延汗按下胸口的怒氣，皺眉說道：“因爲我們的目的，不是要和明軍血戰，此戰，我蒙古勇士至少已損失三千，雖然明軍同樣損耗不小，但要想消滅這樣一支強軍，不以一萬勇士的生命爲代價做得到嗎？！到那時，我們此行的目的還能達成嗎？那些都是本汗栽培的勇士，伱們捨得，本汗捨不得！”
這是他們真正的軟肋，就是不能打消耗戰。
就像當年也先在攻打大都一樣，只要戰事陷入焦灼對於他們來說就是戰局不利。於是也先就會急忙下令撤軍，然後換個城門打。
因爲他們是勞師遠征，主要是來搶掠的，不是來到這裏和明軍對子的。
他今日在這裏耗了三千，明日在那裏又耗了三千，這和自尋死路有什麼區別？
而且他們的作戰，因爲是以搶掠爲目的，攻堅之戰許多士兵本身也不能堅持。
韃靼人再勇猛，他達延汗黃金家族的血脈之力再強大，但到底不是當年鐵木真的光景了。
總得來說就是一句話，無論是也先、還是他，都承受不住重大的犧牲。
三千，這已經足夠讓他心疼了。
戰場上，巴爾斯聽到撤兵的命令還以爲是自己的錯覺，但在身邊親兵拉着他邊打邊退時，他才意識到或許是真的。
對於石奉來說，可惜的就是韃靼戰力確實也強橫，在撤退之時軍容整齊，絲毫不亂，所以也沒有給他們太多的可乘之機。
但儘管如此，能看到韃靼撤退，對明軍來說還是一次值得慶賀的勝利。
石奉適時高呼，“明軍威武！”
“明軍威武！！”
“明軍威武！！”
響徹山谷的呼喊也讓關樓上的袁闖分外動容，
“我們打退了韃靼！該向陛下報捷！”
……
砰！
巴爾斯渾身帶血，到了汗帳之內撲通一聲跪下，“父汗！孩兒還未敗，不消兩個時辰，孩兒必能割下明軍之將的頭顱！”
“本汗相信，但這兩個時辰我們得丟下多少勇士的生命？”
汗帳裏的氣氛有些壓抑。
“大汗，不消滅這一部明軍，這紫荊關我們又該拿它怎麼辦？”
這是個問題。
達延汗當然知道，但他此時只是冷着聲道：“今日先休兵，明日再說！”
現在這個局面對他來說的確是有些困難了，他之所以過大同而不取，就是覺得代價太大，若紫荊關同樣如此，那這仗得還有何意義？
那麼，不過紫荊關嗎？
這怕是也不行。
紫荊關過不去，影響士氣不說，還威脅不了明廷，周尚文部也不會疲於行軍。甚至會看到他們在這裏進不得、退不得而慢慢圍困他們。
到那個時候，問題就大了。
“父汗。”
天黑之後，巴爾斯獨自來到他的面前，頗有些愧疚的跪下，“是孩兒作戰不力，令如今局勢艱難至此。”
巴爾斯雖然說是他第三個兒子。
但他的大兒子早卒，二兒子被那個可恨的亦不剌給殺害了。
所以這實際上就是他現在最大的長子，也是韃靼將來的希望。
然而這個希望，此刻低着腦袋在向他認錯，身上全無英雄氣概。
達延汗轉身扶着他的肩膀，令他起身，“巴爾斯，你要記住。草原男子從來都是在嚴寒苦難之中求存的，困難再大，但壓不倒男子的雄心！你要記住今天，從今天開始，永遠不要這樣垂頭喪氣。哪怕敵人的刀架在你的脖子上，也要驕傲的死去！”
“是！父汗！”
這種只是困難，又不是絕路，無論如何也不會讓這位大汗產生退卻之念。
“今日之戰，本汗都看在眼裏，你沒有後退一步。只不過，今日之明軍已經不是當年也先所面對的明軍了。”
當年土木堡之戰前，明朝的正統皇帝也曾派了一部四萬人馬的軍隊迎戰。
只不過在那場兩軍對決之中，所謂的明軍精銳大敗了一場。
自從宣德皇帝開始，明軍的‘精銳’已經二十多年沒打過仗了，戰力遠遠不如剛剛立國的時候，而從土木堡到現在也一直在走下坡路。
但這幾年情況有所變化。
“精銳的騎兵、精銳的步卒……不是我們弱了，而是明軍強了，那個小皇帝真不是尋常之人，巴爾斯你記住，以後切不能小瞧此人。”
這話多少有點傳位的意思暗含其中。
巴爾斯略有激動，“父汗放心，我不會犯輕敵這樣的錯誤！”
“明日，你再去關前約戰。這一部明軍只有一萬多人，我們卻有八萬人，就和他車輪戰，打上一會兒就撤，打上一會兒就撤。如此一來，他必定承受不住，這不比和他硬拼要好得多？”
實際上，他們現在已經沒有八萬人了，這一路行軍下來，損失已有六七千人，但話就還是那樣講。
巴爾斯一聽，這倒是個辦法。不過……
“如果明軍累了，就不出關作戰了呢？”
達延汗也有辦法，“若是明軍已疲，則正面、背面同時進攻就是個上上之策了。”
先前不攻，有先前不攻的道理，之後攻擊也有之後攻擊的道理。用兵之道，重在靈活。
所以，他纔是那個在草原赫赫有名的孛兒只斤巴圖孟克。