王芷入宮，成國公長子託請威寧伯向皇帝舉薦的事情，還是要講的。
本來其實不好直接講，因爲成國公現在隱隱有當初英國公勳臣之首的趨勢，直接得罪總是不好。
不過王芷還是聰明的，她借朱麟作證一事，言道：“如今勳臣之後大多不復祖宗遺風，陛下慧眼如炬，看得總是準的。不過世家子弟與皇室一體，他們要爲皇上盡忠的心還是有的。成國公府的長子，不是立了一功？”
朱厚照腦袋一歪，帶着些疑惑問：“芷兒要說什麼？”
姑娘也直言，“請陛下恕罪。威寧伯府有些話不好講。就是……朱世子也到府上去過，帶了幾個朋友，與二哥相談甚歡。”
“喔。是這個事啊。”朱厚照笑了笑，基本已明白是怎麼一回事。
“這事兒，威寧伯府露了怯，有了私心，請陛下責罰。”
這種事倒沒什麼好生氣的，臣子事情難辦，和皇帝講明難處，本就是正常，不讓人講，以後臣子難道悶頭瞎幹嗎？
朱厚照拖着長音，在王芷面前露出了幾分疲憊之色，“無妨……起來吧。”
姑娘必定是入宮前已沐浴過，厚厚的頭髮被洗得柔順發亮，幾縷髮絲落在臉頰之上隨着她的動作來回晃動，盡顯肌膚的細膩。
“陛下，可是有心事？”
“沒什麼。”皇帝擺擺手，“只是覺得要任用幾個人而已，但人心卻如此複雜。你以爲朕，爲什麼要在這個時候讓威寧伯推薦人才？”
“陛下待威寧伯府恩重，這是我二哥和王氏的福氣，至於爲什麼……我也不知陛下深意。”
朱厚照偏頭笑了笑，“朕曾聽過一段黃河長江論。說的是黃河氾濫了要治，長江氾濫了也要治。”
姑娘還是聽不懂。
“清理軍屯，處置宗藩……這都不是幾道聖旨能解決的，朕這個皇帝其實是坐在文武百官之上的，既要依靠他們，但也不能允許他們一枝獨秀。”
王芷眼神微變，原來如此。
都說正德皇帝不會隨意做事，果然是沒錯。
皇帝的意思很明白了，處置宗藩，需要文官們的力量，因爲他們掌握着‘道理’，而宗藩之事最大的障礙與後果，就是禮。
如今李夢陽一番慷慨陳詞，清流在朝堂上佔據了上風，李夢陽之後就是千千萬萬個士子。
但文官們的力量也要壓制。
所以才需要勳臣。
成國公、威寧伯還不夠，平海伯、靖虜伯又是新封沒有底蘊。
說到底，這就是天子的制衡之道。
“陛下，我二哥雖然忠厚老實，不過忠心耿耿，哪怕能力有缺，總能蹭着幾分爺爺的薄面，陛下但有需要，威寧伯府上下必定會爲陛下助力！”
朱厚照微微笑，“心意是好的，你們兄妹倆朕都信任。不過說句你不愛聽的話，不管是京營還是邊軍，朕要是等着伱二哥起關鍵作用，那……”
那這個皇帝也不用做了。
但這最後的半句他沒說，只是給了一個特別的眼神。
王芷也看得明白，她是又想笑又有些尷尬，“陛下明鑑。”
其實皇帝都已經安排好了，現在文臣和勳臣同時有起勢，那麼一切還是盡在掌握。
朱厚照拍拍大腿，“不聊這些枯燥無聊的事了，你難得入宮，陪朕下下棋吧？至於成國公的事，你讓王烜還是照常推薦，任用不任用，那是朕的事，這總可以了吧？”
“謹遵聖命！”
心思沒了，這句話說起來就歡快多了。
皇帝還向邊上尤址吩咐，“去將《孝宗實錄》拿來一份。”
“是，陛下。”
“朕記得，弘治五年時，孝廟詔曰：太廟配享諸功臣，其贈王者，皆佐皇祖平定天下，有大功。而子孫或不沾寸祿，淪於氓隸。朕不忍，所司可求其世嫡，量授一官，奉先祀。等推薦來了人，朕可仿先帝而詔，如此，名正言順，此事可成。”
朱厚照有幾分自得，像是形成了某種成就感，心裏也開心起來。
方寸棋盤之間，兩人捏着黑白子對弈起來。
……
……
十二月是冰天雪地的時節，越往北越是冷。這種季節，原本應是過節的好時候，日子過得好的軍中將校都是打二兩酒，切幾斤帶肥的肉，躲着呼嘯的風雪過日子，儘量連門都不要出。
不過今年卻不行。
朝廷來了聖旨，要算總賬，以往侵佔的軍中田地得趕緊報上去，報完了就是交出去。
這可不是小事。
大到指揮使、千戶，小到百戶總旗，上上下下的人沒一個是靠那麼點軍餉過活的，現在朝廷要對這一塊下手，這怎麼得了？
薊州鎮是京師的東大門，過了薊州就是華北平原北部，如果薊州被突破，那麼京師以東就是無險可守。因而在洪武年間，這個區域就很爲朱元璋所看重，只不過當時設立的是大寧都司。
薊州鎮的兵馬規模在九邊之中也是比較大的，只有大同、宣府可以與其相提並論。歷史上比較有名的薊州總兵，就是後來的民族英雄戚繼光。
與寧夏最初的七個衛不同，薊州鎮有大小衛所二十來個，各種防禦城堡兩百多座，兵員規模達到八萬多人，當然了，這是在冊的，實際上宣德以後的軍屯敗壞之事人人皆知，跑掉的人數是不少的。
後世人考察過某個時期，兵員人數大約在5萬出頭，用現代術語表示，這個軍事重鎮，兵員滿編率不到70%，這還打個鳥仗。
不過這裏的將官們並不這樣認爲，說到底聚攏一些財富以後手底下還是有人。
“……幾日前，幾個指揮使輪番找過楊總兵，朝廷清屯是可以，但是不能這樣清，弟兄們冒着風雪在這裏守韃子，到最後一個大子兒撈不着，道理不是這樣講啊。但是沒用。楊總兵在陛下還是太子的時候就跟着了，正德二年的時候，軍中都說陛下想着辦法的要給楊總兵封爵，最後愣是功勞不夠。”
“真不知是哪個狗官想出來的餿主意。幫着皇上把撈錢的手伸到邊鎮，就看着吧，這麼整非出事不可。”
說到出事，這個大漢叫長官給踹了一腳。
“要說這話別在俺們左屯衛中說，去其他處說去！”
大漢委屈，“本來也不是我先說的。”
他另外一邊的人講，“趙千戶，外面確有這個說法，現在總兵府加派了人手各地在丈量，量到了誰家的地，沒人說話就領走，有人說話就問要不要交，這種搞法，怨氣很大呀！”
“怨氣大又能怎麼樣？！”
楊尚義雖然不是戚繼光那個等級的神將，但他也不是膿包，到任薊州以後早就開始訓練士卒了，他是皇帝跟前兒紅人，跟着他混沒壞處，身邊也有一幫人拱衛着，這些可以稱爲‘嫡系’的部隊這些日子明顯認真了不少。
“有寧夏的事在前，你們以爲上面都是傻子？都睜大了眼睛瞧呢，這個時候強出頭？嫌死的不夠快吧？！”
風雪很大，
楊尚義的心思也很重。
總兵府來來往往的人並未因風雪而減少。
下面的人想得很對，這段時間最緊張的不是他們，而是總兵府，聖旨不能違抗，但壞事兒也不能出，不容易啊。
作爲總兵的楊尚義如何能夠放鬆？
“怎麼樣？丈量之事有人阻撓麼？”
他的背後，有一個武人單膝跪着，“……有。”