入了12月以後，氣溫陡然下降。
今日不知怎的，天上飄了雪，紅色的紫禁城在這一刻染了白，各處飛檐給雪撐起了特別的形狀。
雪後的宮城，安靜，也肅穆。
幾個紅袍的老人自皇帝寢宮中的暖閣內出來，踩出了長長的、歪歪扭扭的腳印。
風雪之中，他們大多心情沉重。
“……當年，記得也是一片雪，毛維之任欽差，督辦兩淮、長蘆鹽務，捷報回京以後，皇上欣喜。這才短短几年，實在是想不通，皇上這次爲何要如此重處？”
腳踩在雪上，發出‘咯吱、咯吱’的聲響，三道背影在兩面牆間越走越遠。
面對梁儲的感嘆，戶部尚書何鑑言道：“聖意不可猜。皇上君威日重，不論是楊應寧還是毛維之，處置的手段日益有雷霆之感。此等轉變之下，總會有這麼一天的。”
所有人事先覺得楊一清可能沒有太好的下場，毛維之應當還好。
在這種預期之下，當楊一清結局還算不錯，本來衆人都覺得雨過天晴，那更該沒事了。哪曾想皇帝不僅不放過毛紀，而且加倍重處。
顧佐肯定的說：“維之不僅有學識、而且爲官清廉，頗有政績，這樣的人，皇上即使盛怒，但總有氣消的時候，又怎麼會連起復的機會都沒有？”
“多謝兩位。”毛紀真心誠意的作揖，“患難見真情，陛下寬仁，雖然不會因此而怪罪兩位，但能在這個時候還屈尊降臨，這份恩情我毛紀終生不忘。只是以後……怕是難以報答。”
毛紀搖頭，“不知道，爲夫現在心中是一團亂麻。”
“不會如此！”
他在家中以一壺淡淡的茶水招待以往的同僚，天氣太冷，水汽化作一縷青煙，環繞升騰。
他想過被殺頭，想過被貶黜，但是沒想過自己的功名都被罷了。
“君子不受嗟來之食，兩位的好意心領，不過若是還看得起在下，便將這些收回吧。”
哪裏還有什麼以後，以後就是日出而作，日落而息了。
官場在此事之後必然要多出幾分安靜。
尤其是他的髮妻和不曾懂事的兒子。
但毛紀不敢說：“皇上這次是動了肝火。爲夫……爲夫對不起你，但是我們回鄉之後除了叩頭認錯，萬不能輕言許諾。我這心裏，沒底。”
說以後嗎？
“當然知道，但在下還是不能受。”毛紀推了推桌上的東西，“拿回去吧。我本無意於黃白物，皇上既然賜我耕種自給，這便是聖旨，拿了，也是抗旨啊。”
所以她很希望從毛紀的口中聽到這樣的消息，哪怕只是可能，哪怕是騙她。
從此之後，只能小心行事了。
顧人儀說：“禮卿，你真的覺得毛維之有起復之日嗎？”
像顧人儀、顧佐這些人去見他的時候，當然也會做些接濟。
“怕是說破天，以維之的脾性都是不會受的。我們二人也是明己心志，既是此時不願意受，那今後再說，維之回鄉以後，若遇到什麼困境，可以給我們寫信，我二人一定傾力相助。”
顧人儀卻沒什麼信心，“陛下是要告誡所有人，又怎麼會輕易繞過他？”
“禮卿的願望總是好的。溫養精神……唉。”顧人儀深深嘆息說：“受陛下簡拔之前，我曾在四川做過知縣，老百姓的日子我曾親眼看過，哪怕一年到頭辛苦勞作，飽腹已是苛求，怎麼讀書？如何溫養精神？”
難道是他真的觸怒了皇帝，傷透了皇帝的心嗎？
而一想到回鄉去面對自己那些族親，他便更加痛苦。
正在聊着的時候，內院傳來聲響，原來是毛紀府中的下人收拾細軟，全部準備離開。
<div class="contentadv"> 很少見到的他的夫人子女也換上了黃灰色麻布。
朝堂之事？毛紀不會自討沒趣。
“這……”顧人儀不知如何反駁這句，轉而面向顧佐，“禮卿，你倒是說兩句。”
其實是相對無言的。
“嗚……嗚……”毛夫人立馬忍不住哭了出來，她也慌了神，不知道該怎麼辦，“……那孩子呢？孩子才十多歲，朝廷奪了伱功名，將來會不會連孩子也讀不了書？”
毛紀此時已經一身粗布麻衣，他已經不再有穿絲綢的資格了。
這地方，他們一家是留不了幾日了。
“他們……他們都說還有機會。”妻子抿着嘴，眼神之中滿是期冀。
朝中官員，自小家中尚算優渥的人可能會覺得皇帝只是懲處懲處，但稍微能多想幾層的人都知道，毛維之以這樣的身份回鄉，不死也得脫層皮。
皇帝並未明旨杜絕。
毛紀是少年即中舉，而且書香門第，所以她這個夫人出身也不差，但這次連累她孃家受此災禍，也被奪去了一切功名、田產，旨到之日，她直接都昏迷了過去。
什麼時候皇帝能夠回心轉意，那是她最爲關心的事情。
但是毛紀怎麼可能會接受呢？
“夫君回去以後，怎麼打算？”妻子問道。
“唉。”顧佐一聲嘆息，而後還是盡力安慰，“陛下此番處置，雖說重了些，但其目的似乎也是要維之感受一番民間之苦，等到將來有日，說不準還會召還回京。維之回鄉以後，只管讀書修氣，溫養精神，總是還有作爲的機會。”
甚至因爲過往的清廉，導致他的生活其實會在很快變得拮据。
毛紀是有些不敢想的。
說什麼呢？
……
事物都是相關聯的，當朱厚照要這麼做的時候，官員羣體必然有這樣的反應。
所謂聖意不可猜，不就是這樣麼，紫禁城裏來了個厲害的主，誰也摸不透他的脾氣。
顧佐和顧人儀靜靜的遠望着離去的馬車。
……
毛紀捏緊拳頭，強忍着淚水，但仍顯固執的說：“君子有所爲有所不爲，當時，爲夫只能如此。”
顧人儀說：“預料到你會如此，但東西還是帶來了。維之與我等相知，該知道我們不是那等意思。”
在人前他並不表現出什麼，
但是提着行囊冒着風雪離開時，他的臉上便再也掩飾不住那份傷感與悲痛。
就算能喫飽，就算鄉間士紳能遵守朝廷法度不對他們怎麼樣，但族親會繞過他？
連工部尚書毛紀都是這樣的下場，其他人更加不必高看自己。
不久，宮裏又傳出皇帝即將頒發天下清田令，這次各種聲音都小了很多。
正德朝某種寬鬆的政治氛圍在正德十年末似乎消失殆盡，朝野上下都匍匐在君威之下噤聲。