從正德十二年以後，隨着大明和各國的聯繫逐漸加強，而且不僅僅是陶瓷茶葉絲綢三大件，棉紡織品也異軍突起。
畢竟屬國就算沒有大明富有，但再小的國家也有上層貴族。
有鑑於此，天子每年都會降旨同各國使臣舉行宴會。
只不過他不會親自去，而是派遣重要臣子作爲代表。
最早的幾年是鄭國公、英國公、越國公等人輪流。
大部分的勳貴沒有太過重要的事，朱厚照也不能讓他們從年頭閒到年尾，這種要用到他們身份的場合自然是不必客氣。
到了這兩年，隨着皇子成年，他也會讓自己的兒子出席。
總的來說，新年的使臣宴席肯定是合適的場合。
不過在條約的具體條款上，朱厚照還要和自己的大臣們商量商量。
他所要表達的核心意思主要有三點：
第一，相互開放市場，接受使用大明的新錢幣進行各類交易。但是大明本身的貨幣政策是排外的，也就是說這些屬國的自有貨幣想要進入大明是禁止的。
這在某種程度上有些不平等，但在16世紀，沒有那麼多平等可言。
第二，大明可以提供資金進行港口開發和建設，與此相對應的，屬國則要劃撥足夠的土地。原本是可以用租的方式，但後來朱厚照想了想還是算了，在能提出要求的時候沒必要退讓。
關鍵這個階段，領土主權的概念各國都沒有，他們也意識不到所謂的港口的軍事、經濟以及地緣政治價值。
第三，駐軍。一定要駐軍，而且是以保護他們的名義，軍費還要他們承擔一部分。
這部分軍費並不會直接劃撥給當地駐軍，而是統一上交朝廷的戶部國庫，由國庫進行下撥。
不然，駐外軍隊還把當地國王當成財神爺了呢。
後續還有一些操作，只不過現在提起來有些早。
比如說朱厚照想要成立一個區域中央銀行，對出現財政困難的國家進行扶持。當然了，所有的午餐都是標明價格的。
到了朝堂，大臣們對於皇帝提出要和區域國家簽署貿易與聯防協定，主要是有兩派意見。
支持者是認爲這樣一來就不必發動戰爭，同時也能夠實現依據島嶼，跳躍前進的防禦設想。
反對者麼……倒不是覺得不划算，也不是想打仗。
而是覺得掉價、麻煩。
這幫蕞爾小國，我上國要做什麼直接命令他們就可以了，堂堂天朝還和他們締結條約，想想漢唐時期有過麼？
要麼臣服，要麼滅亡。
沒有中間地帶。
不過朱厚照還是覺得這樣好一些，白紙黑字寫下來明確的東西一方面可以讓這些小國家安心些，說實在話，周遭小國對於中原大國還是有些恐懼的。
另一方面也是給域外國家看的，要他們動手的時候最好考慮清楚。
朝堂上麼，大概就是這樣，任何一件事總會爭論一番。
紛紛擾擾，從無止境。
普通人的生活則距此遙遠，他們也不會知道當朝大臣是怎麼吵架的。
在正德二十一年正月的民間，最大的事是一種精細白糖的問世。
不過這次的白糖不一樣。
雪白、細密，樣子一露出來叫人一看就是高檔貨。
所以剛剛趁着新年這波行情推出來，立馬就被京師各大豪門大家搶購一空。與此同時，醉仙樓、聞香閣這樣的高端酒樓也配合做出幾道新菜式。
這名頭一下子便打響了。
在白糖廠那邊，自然是新建廠房、擴充原材料的來源、加大工人招募……經濟就是這麼轉起來的。
而在普通人家更多的喜悅在於能稍微嘗一口這種高檔白糖所做的菜。
哪怕是夏言這樣控制口腹之慾的清高人在初次嘗試時也是讚不絕口。
因爲苦難，他與徐家關係更加親近。
徐敏侄兒現在幫着裕親王做這個廠子，真要弄一些白糖來還是沒什麼問題的。
不過夏言是持身很正的君子，所以堅決拒辭了，只是花了一兩銀子買了手掌大小的一袋。
也算是給他的妻兒打打牙祭。
時值正月，新年味濃，夏家做菜時便多放了些。
而因爲白糖昂貴，現在外面把所有放了白糖的菜都列爲高檔菜，燒雞、蒸鵝，甚至一道糖醋白菜那都和先前不一樣。
說實話白糖本身也有調味的功能，而且糖分是補充能量的，喫與不喫能感受到區別。
對於朱厚照來說，有些菜甜了不好喫，但對於這個年代的人，帶着甜，或者說不管嘗什麼新鮮東西時，一旦說是甜的，那一聽就覺得是好喫。
夏家這一桌子菜可稱豐盛，讓受邀而來的徐敏也覺得很感激，因爲他隻身來到京師，人家要是不邀請他，他還真得‘獨守空房’。
夏言在飯桌上就聽到他和自己兒子說這白糖怎麼怎麼熱銷，便‘本性暴露’多了嘴，“九哥，你還是要安心讀書。徐敏機靈，能得裕親王賞識，你可沒這條路子走。”
徐敏也不覺得尷尬，一是他臉皮厚，二是他了解夏言就這個性格。
不過他也沒有不識趣的繼續講，而是說起朝中事，“夏伯父，不知您是否聽說朝廷欲與諸藩屬國簽署共同貿易協定，現在京師裏都傳得厲害呢。”
“我雖奉旨入京，卻還沒有一官半職，如何能聽說？再說聽說了又有何用？”
徐敏道：“話不是這麼說，吏部不會無緣無故將您召至京師，想來是趕上過年不便，估計要不了多久伯父就要青雲直上了。到時候朝中事就與伯父有關係了。”
“那你以爲這協定是簽好，還是不簽得好？”
“自然是簽好，簽了我們廠子的白砂糖就能一船一船的運出海，他們那地兒更沒這等好東西。不過嘛……”徐敏也有些頭疼，“現在只供京師都還不夠，還是慢點籤吧。否則完不成產量，王爺那邊也是要拿我問話。”
夏言若有所悟，“朝廷千方百計便是要爲一衆廠子的產品尋找出路，這與先賢治國之道確有不同。”
“管用就行。”徐敏大大咧咧的說。
“非也，凡事皆以金錢爲先，金錢至上的那一天，人即便富足，也不免內心空虛。”