當下的杭州城是百萬人口的大城，不僅僅是大明人，還有數量可觀的南洋人和西洋人。這些人有高官、有鉅富，人人錦帽貂裘，香車作伴。
尤其是爲了發財的西洋人，更喜歡裝場面活來顯得自己實力強大。
大明開放貿易已經二十年，僅是杭州城就要數萬驅船而至的西洋人。
目的就是兩個字，發財。
發財的門道也被他們摸了許多了……大多數都不成功，
說起來，大明是允許奴隸貿易的，人口買賣本身也存在了數百年、
也有西洋人把便宜的非洲黑奴和北歐的蠻族女人綁到大明販賣，可帝國的傳統文化太過強大，大部分人貴族、商人都不接受黑奴。
沒身份、沒地位的人才用這些便宜鬼。
大部分還是喜歡使喚自己人。
尤其黑奴並不十分乖巧，在聽說一些‘恐怖’的傳說故事之後，這種奴隸更加沒人願意購買。
於是，生意失敗。
與此同時，在杭州、寧波、松江、蘇州、南京等一衆城市紛紛崛起，見識了東方繁榮富裕的西洋人哪怕在黑奴貿易上失敗，但並未心灰意冷，他們一直在動心思怎麼才能把他們的產品推銷給大明人。
從低端的皮靴、刀具，到高端的鋼琴或是各類藝術品，不能說這羣商人動的腦筋不多，但真正打開大明市場的西洋商人實在太少了。
因而大部分人集中在白銀和黃金這樣的貴金屬領域。
其實葡萄牙人和荷蘭人同樣在東南亞和南洋羣島面臨同樣的問題，一方面西歐對於丁香、肉豆蔻和胡椒等香料需求巨大。
但這些遠道而來的西方人並沒有什麼值錢的東西能拿出來交換。
於是他們訴諸武力。
可以想見的是，如果大明沒有足夠強大的海軍，葡萄牙人一定會動手的。
好在他們看得懂鉅艦和大炮，也好在仍然有白銀這樣盈利的貿易。
可從去年下半年到今年，帝國在北方的權利中樞一直傳出要改革幣制的聲音，這讓一衆西洋商人恐慌不已。
他們生怕自己的白銀貿易在此中斷，並帶來巨大的損失。
杭州，
這個在西洋商人心中繁榮超過君士坦丁堡的城市，葡萄牙人和荷蘭人已經派遣了官方的使臣。
包括那些可以代表葡萄牙政府的大的貿易公司也在杭州設有辦事處。
帝國在南洋的軍艦不僅促使他們學會先行溝通，而且還領悟了大明社會特有的‘人情世故’。
所以他們會先去‘攻略’顧佐的兒子顧柄同，希望透過他來了解一些當前的動態，並與南洋公司建立良好的、至少非衝突性的貿易往來。
從這個角度來說，顧柄同需要那些華麗的場面功夫，不僅是爲了‘忽悠’國內的商人，同樣也是爲了震懾這些心懷鬼胎的西洋人。
結束了上半場，緊接着便是西洋人來拜訪的下半場。
他們不關心帝國對日本的戰爭，而只關心新的貨幣改革，
作爲顧佐的兒子，顧柄同不僅瞭解西洋諸國的歷史與當前政治，而且他下過苦功夫學習葡萄牙語和西班牙語，免得被這幫孫子欺瞞。
“新錢幣的具體細節在帝國內部也仍然處於保密狀態。
你也知道，帝國皇上的遠見卓識可以媲美你所知的任何一位羅馬帝國的偉大君主。他的一些思想和判斷，即便是最瞭解他的人也很難猜測到。尤其貨幣改革是全新的事物，說實在話，如果不是北方傳來聲音，我都不明白大明的貨幣存在問題。”
阿維羅爵士則很急切，
“親愛的顧公子，我非常理解您所面臨的混沌。但也請你理解，白銀貿易是當前東西方最爲主要的貿易方式，不僅僅是我們，荷蘭人、西班牙人，所有從西方來的商船都花費了巨大的代價運來白銀，一旦白銀貿易被切斷、或者只是面臨被切斷的危機，這個打擊都是致命性的。”
說着他還着重強調了一句，“這就相當於是對他們的謀殺！”
他的兩隻手掌向上，緊緊抓住又迅速散開，動作有一種東方人所不具有的誇張。
誇張到顧柄同不理解，“可現在沒有任何證據顯示你說的是真的。”
阿維羅想笑，“是的，但是南洋貿易公司已經開始變得謹慎，你們將所有的貿易付款押後。我很瞭解這其中的套路，白銀若是不被使用，則必然會按照某個比例進行兌換。這個比例是多少？沒有人能告訴我！”
如果這個比例不合適，很有可能導致他們購買的商品實質上是漲價的。
“我們只想保持原樣。”他再次強調。
“這是不可能，一旦帝國使用新的貨幣，南洋公司不再會接受白銀，我們拿過來又花不出去。”
阿維羅爵士是很認真的，“如果這樣，這一定會傷害我們雙方友好的貿易關係。”
顧柄同不喜歡這種半威脅的說話語氣，“那又怎樣？如果覺得不划算，你們可以不和我們開展貿易。去別的地方找絲綢、茶葉和香料啊。”
真有別的地方就好了。
這個葡萄牙人的臉色也變了。
說實在話，他們原先還是喜歡這個東方帝國的，雖然她看起來沒辦法掠奪所以顯得有些可惜，但東方龍喜歡白銀，他們願意爲了白銀賣出一切。
這樣也很好，他們可以滿世界尋找白銀。
但如果這一點也沒有了，那還有什麼優點呢？
其實阿維羅也責怪自己，他應該更提早的預備這一切的發生。
東方帝國在金銀島發現了銀山，白銀對他們來說已不再稀缺了。
這次對談不歡而散。
顧柄同回到家裏之後就向自己的父親顧佐‘告了狀’。
年過六旬的顧佐正在拆封皇帝給他的密信，不動聲色的收起來以後，他收拾了下心情。
他這幾個兒子，算是老二顧柄同最爲聰明，不僅不叫他煩心，而且在很多方面對他也有助益。
他的這個角色不是單純的官員，不與商人接觸是不可能的，他的兒子算是個很合適的橋樑。
顧柄同將在外的事情說了以後，顧佐先問：“大明與南洋諸國的條約，你沒有講吧？”
“一字未吐。兒子哪有那麼蠢笨？這樣的條約是一致對外，這些西方海盜聽到估計臉都綠了，我怎麼會早告訴他們，讓他們準備？”