與一衆考生相同，李凌峯、蘇雲上與何崇煥相約一起出門，然後趕赴殿試舉行的地方。
朝廷今年的考試地點定在紫禁城內的昭和殿內，與往年一樣由天子親自監考。
殿試只考策問，應試者需要在黎明時分進入考場，歷經點名、散卷、贊拜、行禮等程序，然後才頒發策題，考生作策文時在字數上雖然沒有限制，但大致是在千字左右，除此之外，殿試對考生的字體也有一定要求，主要是爲了突出書法的重要性。
李凌峯三人乘馬車前往，到紫禁城外時，宮門前已經停了不少馬車，衆多學子神情肅穆的等待着宮人上前領路，然後前往殿試的宮殿——昭和殿。
這是科舉考試的最後一步，也是激烈競爭後留下來的強者之間最後的較量。
與其他考試不同的是，殿試只考一天，日暮時分便要交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存才能離開考場。
殿試考試對進士進行重新排名，然後擇優取士，其中一甲的第一、二、三名即爲狀元、榜眼、探花，這三人稱爲“進士及第”，又叫做“三鼎甲”。二甲則有若干人，一般佔錄取者的三分之一，獲“進士出身”，二甲第一名又被稱爲傳臚。除此之外，三甲也是若干人，正常情況下佔錄取者的三分之二，最後由填榜官填寫發榜。
所以今天參加考試的人並不會被淘汰，只是會按照成績的高低進行排序然後依次分往各部做官，但不得不說，殿試這一步纔是在場之人仕途的真正起點。
比如說，一甲的三人就會被立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼和探花則是會被授予翰林院編修的職位。
再比如，二、三甲的進士相較一甲就略顯遜色，這些人如果想要授職入官，在殿試結束後，還要在昭和殿再經朝考次，然後綜合前後的考試成績，擇優入翰林院爲庶吉士，也就是俗稱的“點翰林”，剩下的人則會被分發到各部任主事或者調往外地彌補空缺。
所以也難怪考生重視，在場能留下來的都是有真才實學的進士，羣英薈萃，是騾子是馬還須拉出來溜溜才知道。
但無論如何，他們能站在這裏，已經是普通人無法企及的高度了，特別是一些貧寒出身的學子，要說他們不興奮，那也是純屬扯淡。
“子瞻，我們過去吧。”蘇雲上看着前面的人羣，招呼一聲，然後邁步走了過去。
“走吧。”
李凌峯與何崇煥則快步跟上，三人隨後排在了一羣等待殿試的貢士身後。
“子予？”
就在三人融進隊伍後，蘇雲上前方突然傳來一聲讓他感到熟悉的聲音，等他擡頭看去時，臉上卻忍不住露出驚喜的表情。
“表哥？”蘇雲上看到來人後不由自主的笑了，他對着身前的少年拱了拱手，然後開口寒暄道：“許久未見。”
“許久未見，你還是和以前一樣沒什麼變化啊！”遲重瑞豪氣地拍了拍蘇雲上瘦弱的肩膀，笑着打了招呼。
自從遲老爺子解甲歸田去了鎮遠府頤養天年，蘇雲上的母親又去世後，蘇府與遲府便極少走動，一來是長輩不在京中，沒有親孃的帶領，蘇雲上一個小輩也不好貿然打擾，二來遲府對親女的乍然離去難以接受，也對蘇大人在女兒離世不久便另娶續絃的事耿耿於懷，還有妹妹的事。至於第三嘛，蘇雲上在心裏幽幽的嘆了一口氣。
恐怕父親也不太高興自己登遲府的門吧。
遲家與蘇家不同，蘇家文官出身，自命清流，自然或高或低看不上武官出身的遲家人。
遲家祖輩上是草莽出身，跟隨高祖皇帝一起打江山，遲老爺子在朝時雖然只官拜從四品宣撫使，但大兒子卻青出於藍而勝於藍，高出了老子，被當今聖上初授爲鎮國將軍在北方邊境叛亂時被派往駐紮鎮壓，至今未歸。
遲重瑞是遲家二房的嫡次子，自己的父親也是個從三品的輕車督尉，但與遲家人好武的基因不同，遲重瑞也不知道是哪裏生得不對，偏偏從小就愛讀書認字，喜歡詩詞歌賦，這才與蘇雲上這個表弟志趣相投，關係也比旁人更加親近。
儘管兩人之間隔着長輩的恩怨，遲重瑞對自己這個表弟的態度依然很親切，遲家兒郎重情義，長輩的恩怨與他們這些小輩無關。
“表哥這也是來參加殿試的？”蘇雲上有些驚訝，沒想到小表哥最後還是走到了這一步。
文官心氣兒高看不上武將，難道武將就看得上說話文縐縐酸兮兮的文官了嗎？
不知道別的武將看不看得上，反正從小姑姑走了以後，家裏的人誰提到文官不是咬牙切齒，恨不得當場把唾沫懟在人家臉上？要不是他找到了一個狗洞，說不定他的科舉之路就要被埋沒在那一間黑黢黢的柴房了。
想到二舅舅的脾氣，蘇雲上對遲重瑞投去了一個同情的目光，把遲重瑞看得雞皮疙瘩掉了一地。
他不滿的嫌棄道：“你那什麼表情？”
咳
蘇雲上臉上浮現了一抹不自然的神色，他承認自己剛剛確實有點幸災樂禍，鎮定心神後，纔想起自己剛剛一時激動，竟忘了將好友介紹給表哥認識，於是笑嘻嘻讓出後面的兩人道：“表哥，這兩位是我的好友。”
“在下何崇煥。”何崇煥拱了拱手。
“在下李凌峯。”李凌峯也神態自若的行了一個拱手禮。
見兩人舉止間進退得宜，眉目清明，遲重瑞也不扭捏，笑着向二人回禮，然後纔開口介紹道：“遲重瑞，子予的表兄。”
或許因爲家庭原因，遲重瑞的自我介紹簡潔明瞭卻爽朗大方，明明是個讀書人，卻自帶武將的豪氣，顯得與衆人有些與衆不同。
在宮門外等候的時間裏，衆位進士三五成羣的站在一起談論着殿試，而遲重瑞也充分的發揮了自己的社牛屬性，很快就與李凌峯幾人熟絡了起來。
因爲大家都是第一次參加殿試，所以相互之間討論了許多殿試的參考注意事項，殿試由皇帝監考，面聖時的考生須知雖有宮人大聲宣讀，但畢竟是明面上的東西，還有許多小細節，還須考生自己去打探才知道。
有了蘇雲上和遲重瑞的交代，李凌峯與何崇煥受益良多，他們二人畢竟沒有那個渠道和資源，如今有人雪中送炭，自然解了燃眉之急。
李凌峯與何崇煥長兩人道了謝，隨着時間過去，就在場中進士打得一片火熱之時，隨着“咔嚓”一聲，皇宮的宮門從裏面緩緩打開，十幾名太監也從門中彎着腰魚貫而出。
爲首的公公手持拂塵，左右看了一眼門外的長隊，掐着奸細的聲音開口道，“各位進士有禮了，雜家受皇命所託，有幸爲各位引路，多的也就不說了……”
這位手持拂塵的公公雖然對新晉的諸位進士態度尊敬，但宮門外的衆人卻大多沒將其放在眼中，不過小小一個閹人，還指望誰能看得上？
諸位進士臉上神態各異，但誰也藏不住眼裏的嫌惡，他們是朝廷新升起的明星，最是看不得這種污穢之物，更不要說與其搭話了。
那公公對此彷彿見怪不怪，人低賤的時候連狗都不如，這些人看不上自己也正常，他在心中冷笑一聲，旋即招來身後的小太監。
“你來給諸位貴人讀讀規矩吧。”
說完後他轉頭看着衆人，滿臉堆笑道：“諸位貴人可得記牢了，若不小心衝撞了聖上，可別怪雜家今兒個沒說。”
他話音一落，那些議論紛紛不把他放在眼中的進士也收斂了臉上的不屑，畢竟事關重大。他們大都是第一次面聖，可千萬馬虎不得。
呵
大太監扯了扯嘴角，對剛剛喊出來的小太監招了招手，那小太監便按照來時背熟的規矩大聲唸了出來，尖細的聲音中也透着一股陰柔。
只不過這次卻沒有人不敢認真聽。
看着眼前的場景，李凌峯笑了笑，他擡頭望了過去，視線正好與手持拂塵的大太監在空中相遇。
那是一張普通的臉，但還算清秀，年紀也不太大，但李凌峯卻從其眼中察覺到了警覺和憤怒。
挺有意思的。
李凌峯勾脣對其笑了笑，便轉開了視線。
那太監似乎愣了一下，卻又好像沒看見李凌峯一樣，穿過他看向了隊伍的後面。
在小太監宣讀完三遍規矩後，李凌峯終於跟着隊伍進了紫禁城的大門，一行人浩浩蕩蕩的往昭和殿而去。
皇宮戒備森嚴，一衆學子也不敢左顧右盼，低頭行了不知多少個岔路，一行人終於在昭和殿的殿門前停了下來，看着大敞開的硃紅色大門，李凌峯明白，他嶄新的人生要開始了。