乾淨到沒有一絲陰霾的白色天空裏，一隻機械鑄就的巨獸在慢悠悠地遊曳，與它相比，他們所乘坐的星舟是那樣的渺小，甚至只能看到這座城市的一角。
——然而，極夜城的全貌，卻完整地出現在沈棉的腦海裏。
“精神投影，”系統答疑，“極夜城處於精神和物質世界這二重世界的夾縫，因此，極夜城可以同時對現實和精神造成影響。精神投影沒什麼害處，頂多算個……下馬威？”
沈棉靜靜地看着極夜城。
縱觀全貌，比起龐大而臃腫的機器怪物，這座城市在外形上更像是一艘巨輪。
華麗恢弘，古銅色的金屬外殼，流暢而鋒利的線條，對稱的構造，處處顯示着製造者獨特的審美。
怪不得，帝國和萬星聯邦管轄外的三不管地帶有很多，而極夜城是這些獨立城市中最最出名的一座。
而且也是唯一敢停留在世界夾縫中的城市。
畢竟，二重世界夾縫中，還有一羣令人聞風喪膽的原住民——蟲族。
“極夜城是個奇蹟，雖然比不上帝星繁華，但是也別有一番風味。”
四海星盜團團長李大壯回到老巢，心底不由得鬆了口氣，相當自豪地介紹着：“您是不知道，別的獨立城市去了就得拜碼頭當孫子，不把你榨乾最後一滴血都不罷休，極夜城只用繳納租金就能好好住着，太良心了。”
“極夜城之前進城要求特別嚴苛，還好十年前極夜城擴建了X城區，要不然我們這種人連進去的機會都沒有……都是錢，掙誰的不是掙呢？”
與此同時，系統也在介紹着這座城市。
“帝國輝光照射不到的陰影餘燼，無路可去之人的應許之地。”
“這裏匯聚了冒險家、投機者、政治犯、流亡者、末路的天才、詭妄的瘋人……
“天壤之別的身份差異在這裏統統抹消，善舉和惡行都無人在意。”
“只有一點，也是最重要的一點，不要讓你的價值餘額低於零。”
……
李大壯略顯緊張聲音打破了系統無機質的機械音。
“殿下，該換手牌了。”
沈棉回神，疑問道：“手牌？”
李大壯略顯憨厚地把兩隻手環遞給她。
重點在手環掛着的一張散發着柔和光澤的，鑰匙扣大小的小牌上。
這個手環相當於是極夜城的支付裝置，在極夜城每個人都需要交“房租”。
本質是一種價值低廉的量產精神力副產物，自動讀取精神力波動信息。
——換句話說，沈棉的信息擬態對這玩意兒沒啥用，她的水平還不足以模擬精神力。
手環裏儲存着極夜城專用的貨幣——價值點數。
價值點數和帝星、萬星聯邦貨幣採取浮動匯率。
手環有正反兩面。
正面被稱爲流動點數，可以用資產來換取，換取時間和數量沒有限制。
只有一點，不能讓這個數字小於零。
如果小於零，就要扣除手牌背面的固定點數。
而固定點數是有限且不能增加的。
固定點數再小於零的話——後果自負。
決定背面固定點數的標準，在極夜城是公開的，可以統稱爲爲異能價值。
不必說，異能價值也是【異能潛力】這個最重要的指標來衡量的。
一個F等潛力的異能力者，只能被判定得到兩個點數！
無異能力者和F-這一項上，只有一點！
李大壯解釋道：“其實極夜城在擴建之前，是沒有‘固定點數’這種東西的，要是付不起租金就直接趕出去了，他們都說這是新城主新官上任三把火呢。”
既然沒法僞裝，沈棉乾脆地戴上手環。
說實話，她也有點好奇，自己的異能到底在這個極夜城裏價值多少。
手環戴上的一刻，許多信息涌入沈棉的腦海，信息龐雜，包羅萬象。
大到極夜城的地圖，小到明天拍賣會的展品目錄，應有盡有。
要是自己高考時能有這種填鴨技術就好了，沈棉不由得感嘆道。
目前爲止，沈棉還是相當愉快的。
——這種愉快直到她看到“異能價值”的那一刻。
黑髮少年面上表情不變，撐在沙發上的手臂肌肉一瞬間收緊又放鬆，沉浸在各自思緒中的恐怖分子二人組一無所覺。
沈影垂眸無言，自顧自地跟手環的搭扣鬥智鬥勇，好像無暇顧忌他人。
然而沈棉感覺她的目光略略在自己身上轉過了一瞬。
她什麼都沒說。
旅伴太敏銳，也不完全是好事啊，沈棉感嘆。
她的手指碰了碰手牌，看似在調整手牌的位置。
手指之下，固定點數的黑色符號，像墨水洇在象牙白的手牌上，逐漸消失隱去。
是的，沈棉的固定點數不是一個數字。
而是符號。
這個符號在現代和未來帝國，都有着相同且一致的定義，沒有任何別的解釋。
——“正無窮”
是不是在搞我？
一種要有大麻煩的熟悉預感再次呼之欲出。
黑髮少年神遊天外，李大壯卻渾然未覺。
即將把沈棉aka催命符送走的他，精神狀態相當亢奮，甚至連住了幾十年的極夜城都被他發現了新奇的可愛之處。
他頗爲動情地說道：“精神投影到進入城中就會消失，您不妨多看看這艘奇蹟般的大船，您看它是多麼的美麗動人……”
黑髮少年開口，不知道爲什麼有種咬牙切齒的味道。
“確實相當美麗，不過我聽過一句關於大船的話，倒是很適合用在這裏。”
還沒等李大壯爲沈棉少見地應和他，感到榮幸和喜悅時，
黑髮少年站在落地窗前，白色的日光也掩蓋不了他臉上的冷色。
“當你看見作者在誇一艘船如何富麗堂皇時，你就該明白她現在正想着如何體面地將其送入海底。”（注）
話音剛落，一道似有似無的審視落在了沈棉身上。
……
爲着沈棉突如其來的抽風，從城門安檢進入極夜城主城區，李大壯帶着兩人來到流動點數通兌中心時，他都有一種心驚肉跳的恐懼感。
好在沈棉走在極夜城裏，倒是安靜下來，偶爾左右看看，好奇和厭惡的意味都不多。