但與內地老家不同，這裏的樹木在冬天裏也不會落葉，照樣茂盛濃綠，彷彿感覺不到季節的交接更迭。
曹學謙和葉蓮按部就班，平平淡淡地過着每一天。
現在每個月有兩份工資收入，他們手頭就不再那麼緊巴巴，葉蓮也添置了一部漂亮的紅色三星翻蓋手機。因爲被摩托車搶奪了三百元錢所帶來的困境也成爲了過去。
上次葉蓮因爲沒喫早餐而引起低血糖，讓曹學謙心疼不已，自責不已，爲了讓葉蓮不再節省，他馬上找賈立文又借了兩百元給葉蓮，囑咐她要喫飽喫好，千萬不要再傻傻地省錢了。
第二個月曹學謙一發工資，他就把那兩百元錢還了，其餘的全交給了葉蓮。
曹學謙覺得把工資交給葉蓮保管是很自然的事情，他自己需要用錢的時候再找葉蓮拿，況且自己在生活上也用不了幾個錢。
自從恢復助理工程師以後，曹學謙在工作上還算順利。但現在工廠接的單是越來越多，產品是越來越複雜，曹學謙的壓力也是越來越大，他每天需要加班加點到很晚，才能勉強應付過來。
辛苦歸辛苦，但超強壓力下他的潛力不斷地在激發，他的技術能力也是不知不覺間在一日日地提升。
葉蓮的教學工作也是一切正常，身體上也沒再犯低血糖。
曹學謙交給她的工資她也沒特意放在隱祕的地方，不管是現金還是工資卡，她都放在一個她和曹學謙兩個人都知道的地方。
她知道曹學謙是想寵着她，想給她安全感，但她也想讓曹學謙有用錢的自由。
葉蓮很知足，她覺得她和謙的日子在慢慢變得平淡而美好，如果兒子能在身邊就更好了。
但兩天後，葉蓮接到了一個特殊的任務，頗讓她煩惱。
事情是這樣的。
快到元旦了，禾坳村委想舉辦個聯歡會，要美英學校排一些好看的節目。
學校領導經過研究，確定了幾個歌舞類節目，也確定了兩三個語言類節目，包括相聲和小品。
但學校領導覺得節目數量還不夠，品類也應該再多樣化一些，所以他們決定再排多一個英語節目。
也不知道他們是怎麼想的，最後把這個任務交給了葉蓮。
對於這個任務，葉蓮是不樂意的。
教學上，新課很快就要結束了，緊接着就會進入緊張的總複習。
本來跨年級、跨階段就讓她夠辛苦的了，現在卻還要面對教學工作、班級管理和排演節目的數重任務，更讓她感到壓力倍增。
而且，對於排節目，她還是新娘子上轎——頭一回，要排什麼樣的節目？怎樣排？她完全是兩眼一抹黑。
葉蓮硬着頭皮接下任務，感覺肩上壓着千斤重擔。
如果她把節目搞砸了，她的臉面該往哪兒擱？同事和領導會怎麼看她？
怎麼辦？
任務已經壓下來，唯有負重前行。
葉蓮於是天天想着這個節目的事情。
經過一段時間的考慮和準備，葉蓮最後確定了一個英語小品節目，節目名稱叫《The Fox and the Rooster 》
人的潛力真的是逼出來的。
葉蓮首先被逼成了一個“編劇”，她要先編好一個劇本。
然後她又被逼成了一個“導演。”
她先在自己班上選定兩位小演員，然後一邊自己琢磨一邊指導他們怎麼表演。
而另一位叫賀永民的小男生在單詞、發音、句式及表現力等方面的能力相對來說就要差一些，葉蓮就要多花些功夫。
在排練上，葉蓮只能是見縫插針，她有時候會利用某個課間時間，但大部分時候是利用放學後的一小段時間。
當然其它人的節目有時也會在放學後排，但排練結束的時間會不一樣。
所以，放學後的辦公室，很多時候葉蓮覺得就是她一個人的辦公室。
她要排練。
排練完她還有其它許多工作。
她也不急於回出租屋，她一心撲在工作上。因爲曹學謙也是常常加班，她回到家也是一個人。
但有一件事情很奇怪，只要是在放學後排練節目，每次她在教室排練完，回到辦公室的時候，總會發現她的辦公桌上有一些小零食。
有時候是幾顆糖，有時候是幾個餅乾。
在糖或餅乾的下面再壓一個小小的紙條，紙條上有潦草的幾個字：不要餓着自己。
葉蓮好疑惑，會是誰呢？
葉蓮也不喫，把那些零食全收進抽屜裏，把紙條翻來翻去地看，也辨不出是誰的筆跡。
她把紙條夾在一個筆記本里，心裏莫名地涌出一股暖流。
不管這個人是誰，這份默默的關愛，都讓她感動，讓她疲憊的身心瞬間又有了力量。
這段時間，除了忙學校裏的事情，葉蓮還在留意另一件事情，那就是她想另外租房子。
忙忙碌碌中，一晃又將是一年，還有兩個多月就要過年了。
葉蓮和曹學謙商量，過年就不回老家了，讓家公家婆帶着兒子來沿城。
這樣既能讓兩位老人出來看看外面的世界，又免去了葉蓮和曹學謙兩個人在浩浩蕩蕩的返鄉大軍中的奔波擁擠之苦，並且在經濟上也更划算些。
兩位老人聽了他們的提議後也同意，他們還從來沒出過那個小山窩呢，他們也想看看大城市是怎麼樣的。
這樣，一下子要來三個人，現在的出租屋就太小了。葉蓮想，既然手頭不那麼緊巴了，那就租套一房一廳的房子，再大的她覺得還是租不起。
租房子的事情提上日程，但也不是很着急，因爲現住的房子半年的期限還有一個多月。
最好是週末的時候與曹學謙一起出去找。
兩個人手挽手找房子，也不失爲一種浪漫……
……
經過兩週的排練，英語小品竟然有點像模像樣了。
林芸香流利的英語，生動的表情與恰到好處的肢體動作，把公雞從開始提防狐狸時的警惕到最後捉弄狐狸時的得意表演得活靈活現；
而賀永民通過自己的刻苦訓練，也進步很快，把狐狸伺機偷襲時的狡猾和被公雞整蠱時的氣急敗壞也表演得讓人忍俊不禁。
想想一開始，葉蓮對節目還是憂心忡忡，現在她卻變得越來越有信心了。
這一天，又是在放學後排練節目。
因爲心裏想着那件奇怪的事，葉蓮就特意沒排練那麼久，讓兩個小演員比較早地離開了。
葉蓮匆匆來到辦公室，想看看辦公室有沒有人，究竟是誰在她的辦公桌上放零食的？
這個問題在她心頭縈繞很久了，她想一探究竟，找出答案。