正式春運還沒開始，許多人就打包扛行李趕在回老家的路上了。春運正式開始後，要回老家的打工人就如潮水般涌進各個車站。
今年的冬天特別寒冷，因着經濟的不景氣，使這個冬天顯得特別的蕭殺和冷酷。
立金公司是少數放假比較晚的公司。
離過年大約還有一週的時間，曹學謙纔開始放假。
回老家的事情是早就計劃好了的。
而且，今年不打算乘坐交通工具，打算開自己的車回去。自從買了車以後，家人們都還沒看到過呢。
雖然在沿城，一輛普普通通的小車微不足道，但在老家，對曹學謙和葉蓮兩家人來說，卻是家族裏破天荒的讓人自豪的事情了。
行李準備好了，第二天路上的喫食、回老家的厚羽絨衣也已經準備好了。晚上準備早早睡覺，第二天凌晨四點起牀動身開車回老家。
正要睡覺呢，曹學謙的電話響了。
是藍杉奶奶打來的。
葉蓮聽到曹學謙一些斷斷續續的話：
“明天早上四點多動身。”
……
“不要回？爲什麼？”
……
“你聽誰說的？”
……
“那我跟葉蓮商量一下。”
……
曹學謙掛了電話。
葉蓮聽得奇怪，問：“怎麼啦？”
“媽媽不讓我們回家。”
“爲什麼？”葉蓮驚訝。
“說是今年的雪特別的大，許多人被困在半路上了。”
“是嗎？那媽媽怎麼知道？”葉蓮奇怪。
“媽媽說一個鄰居說的。鄰居的兒子前天出發回去的，今天還沒到家。”
“那麼嚴重呀？”葉蓮喫驚。
“說是高速路上全部冰封，車根本不敢開，開起來無法止住打滑。”
“哦？那大家豈不是都滯留在路上了？”
“是。冰天雪地的，哪裏都去不了。”
“那麻煩了。那我們怎麼辦？還回去嗎？”葉蓮問。
“這情況還怎麼敢回去？真的困在路上的話就太受罪了。”
……
所謂計劃沒有變化快，就是這樣子的吧。
什麼都準備好了，藍杉奶奶的一個電話就讓曹學謙和葉蓮放棄了回家的計劃。
也幸好曹學謙和葉蓮沒有加入到回老家的大軍，避免了一場雪地上的劫難和煎熬。
葉蓮和曹學謙後來才知道。
這一年的雪災非常地罕見，百年難遇，受災面極廣。
連日來的雨雪天氣，把祖國中部和南方的大部分地區冰封成白茫茫的世界。
而且，日復一日的雨加雪，讓結冰過程不斷反覆重疊，冰層越來越厚，破壞性是越來越大。
有房子被壓垮；有汽車玻璃被凍裂；道路成了溜冰場，所有的車輛是望路生畏，不敢輕舉妄動，不得不拋錨；甚至鐵軌也結冰，讓火車都無法運行。
要知道，這可是春運啊！
更嚴重的是，有些地方輸電的高塔和電線也被壓斷，造成電路中斷！
沒有電，連生產生活都不能保障！
幸運的是，葉蓮和曹學謙留在了沿城過年。
林樹深因爲想趁着春節拉車賺點錢，雖然很想念丫丫，也還是和葉蘆留在了沿城。
葉葦懷孕，身子越來越沉重，行動不方便，怕路上人多不安全，所以也沒有回老家，也是留在了沿城。
這一年的春節，真是一個讓人揪心的春節。
有多少人在家裏望眼欲穿？有多少人在路上崩潰絕望？
縱使世間有災難，時間也不會停頓。
除夕夜如期而至。
聽着四處此起彼伏的鞭炮聲，葉蓮在心裏祈禱：
願這噼噼啪啪的鞭炮聲，能辭舊迎新，也能驅除災難，還世間平安。
*
大年初四，上午。
肖冒炳來訪，說是過來給曹學謙拜年。
真是稀客。
肖冒炳自從從立金跳槽出去以後，可是有好長時間沒登門了。
葉蓮都懷疑他過河拆橋，把曹學謙忘在腦後了。
沒想到自己是在以小人之心度君子之腹。
而且，這次不是肖冒炳一個人來，他還帶了他老婆。
老朋友到訪，曹學謙自然是很高興。
一陣客氣寒暄，互道新年問候之後，就落座，泡茶，嗑瓜子，邊喝邊磕邊聊。
“你們今年就是在沿城過年？”曹學謙問。
肖冒炳點頭：“是的。”
“大雪災。你們幸虧也沒回，不然的話不知道要在路上堵多少天。”曹學謙一邊斟茶一邊說。
肖冒炳一聽，馬上打開了話匣子：“聽說路上的人好慘，堵在路上幾天幾夜。
“京珠高速本來就多長坡，霧氣也重，還結了厚厚的冰，就算是多年的老司機也是措手無策，只能老老實實地等在車裏面。
“車裏面又太冷，好多人就打火取暖，結果把油耗盡了，最後是又冷又餓又渴。”
“可不是嘛，”曹學謙憤憤不平地接腔：“聽說還有人坐地起價，十幾塊錢一瓶的礦泉水，幾十塊錢一包的餅乾，上百元一包的方便麪！這誰喫得起嘛。”
肖冒炳點頭：“今年回家的人太多，許多人知道大雪封路坐車回不了家，就把希望寄託在火車上。聽說省城火車站滯留了幾十萬人，有些人因爲久等火車不來，身體熬不住，昏厥過去了。好恐怖！”
肖冒炳顯然與第一次來曹學謙家不同，不再是木訥拘束的神態，而是變得很善談了。
那雙白多黑少的眼珠也是比較活泛。只是髮量眼見地少了，髮際線又變高了。
他對曹學謙也沒有了一開始的需要仰仗他的尊敬和客氣，而是恢復了朋友間的隨意。
這也沒什麼不好，朋友之間本就應該自由自在。
只是葉蓮察覺出肖冒炳的變化比較明顯，有點感慨事業的好壞真地會影響到一個男人的心態。
……
兩個男人一邊喝茶一邊聊，兩個女人就在旁邊靜靜地聽。
肖冒炳的老婆叫簡西琪，披肩長髮，臉龐清瘦，看起來文文靜靜，柔柔弱弱的樣子。
她也不怎麼說話，只以微笑向葉蓮打招呼。