獸族比人族還要排外，進入這裏的時候花時就將幾人身上的僞裝換成了獸族人。
婭莉自然也要換，雖然她還是獸族的公主，但現在的處境可比普通人還要艱難。
捨棄了用馬車趕路，花時現在帶着楓晝夜顛倒，夜晚趕路，白天休息。
獸族的哨關佈置的很密集，白天趕路總的來說沒有晚上方便做手腳，而且晚上人少，他可以動用一些力量快速趕路，這樣還省時間一點。
這一路走下來，花時和楓也大致瞭解到了獸族現在是個什麼情況。
和人族一樣，戰爭下受苦的永遠都是平民百姓。
楓這段時間也看得多了，現在已經基本不會因爲這些慘狀而憂慮。
要想解決這些問題，最根本的方法就是從源頭斷絕，楓一直都明白。
沒有礙事的人，楓作爲精靈族最強的戰士，法術也同樣運用的熟練，兩人在夜晚趕路的速度很快。
獸族的地界沒有人族大，而且他們的地盤是橫向擴展的，南北向的路程還真不算遠。
短短一週多的時間，花時就已經和楓來到了獸族與亡靈族的交界地外。
從一天前開始，他們趕路的時候就再沒有見到過一個獸族人，連村落都沒有。
花時從一開始就發現了，越往北走，人煙越稀少，現在是一個骷髏都看不到。
雖然表面上看過去這裏就只是普通的荒無人煙之地，但在花時眼中，這裏的地下早已經被侵蝕得不成樣子。
地面上這些枯死的植物都是受到這種影響才變成這樣的。
他攔住楓想要再進一步的步伐。
“小王子？”楓疑惑的看向花時，發現對方臉上是前所未有的肅穆。
花時只一眼就能看出來這種侵蝕還在不斷擴大。
不是浮於表面，而是深埋地下，從深處360°無死角放射出來。
“楓，就到這裏吧，後面的路，我自己去。”
“……小王子，我奉精靈王的命令，一定要將您安全送達目的地。”
楓是個固執的精靈，精靈王的命令他絕對會遵守，但還有一點，也是聽從自己的心。
他是發自內心想要保護這位小王子，哪怕對方可能根本不需要。
花時不知道他的想法，但他不會讓他去白白送死。
“你知道，這些東西不會對我造成影響，但你就不一定了。”
“……我不會離開您。”楓移開視線，不肯妥協。
“楓，精靈王不在這裏。你如果真的當我是王子，就聽從我的命令。”
楓握緊雙拳。
“我不會有事，我也說過，會把你帶回去，你可不能折在這裏。”
花時按住他的肩膀，“服從命令。”
楓擡頭，對上花時鎏金的雙眸。
“……是。”
“這纔對嘛。”花時舒展眉頭。
“我會在這裏等您，直到您出來。”
這是他最後的倔強。
花時沒有阻止他，只是將母樹贈給他的那截枝丫拿出來，這小東西放在自己身上這麼久，被自己的力量蘊養得很好。
“拿着這個，透過它，你可以看到周圍受侵蝕的狀況。”
“如果侵蝕擴散，就往回走。雖然這截枝丫有一點點我的力量，可以保護你不被侵蝕，但最好還是不要去接觸，你抵禦不了。”
“是。”
叮囑完這些，花時擺擺手讓他退後，自己則是瀟灑的轉身踏上死寂的黑土。
花時沒有回頭，也就沒有看見，身後的交界線上，楓握着那截枝丫放在心口，眼中是不再遮掩的愛慕。
“願您平安歸來……我的王子。”
輕聲的呢喃，消散在充滿死氣的風裏。
……
一人前行，花時並不畏懼。
雖然他大概猜到了結晶的力量應該是大幅度泄露，越往前走，他越能感受到那種空虛的死寂。
這裏是大陸最北邊，屬於亡靈族的地盤，亡靈深淵。
亡靈族，字面意思，是死之種族。
他們常年棲息在深淵之下，除非必要，否則不會主動上岸。
但也有一小部分的亡靈族喜愛上面的世界，會選擇在距離亡靈深淵近的地方住下。
雖然很少有人見過它們，但總的來說並不是完全和外界失聯。
至於現在的情況嘛……花時看了看四周，滿是瘴氣與迷霧，幾乎都要看不清前面的路。
這還沒到亡靈深淵呢。
花時嘆了一口氣，這裏的侵蝕可比外面要嚴重多了。
他都懷疑結晶的力量已經全泄光了。
這個阿里提納，據黎卡安洛說在位時完全不管事，話都不說一句，神族蹦躂得再厲害也不管，唯一的樂趣就是看着事物的消亡。
但說到底也不是祂的鍋，「天」的意志很強，那個時候本就是祂自我懷疑的階段，創造出來一個有點毛病的神靈也無可厚非。
這些泄露的能量對這個世界來說是一場巨大的災難，但對神靈來說，只是可有可無罷了。
一時間，花時突然陷入了思考。
神靈的存在，對這些世界來說，意義到底在哪裏？
在上位者的眼中，這些弱小的生靈就猶如手中的玩具，隨時可以拋棄。
他經歷了這麼多世界，很多災難都是這些所謂神靈之力造成的。
雖然次結晶已經被黎卡安洛全部回收，但在他不知道的曾經，那些結晶是否也對其他世界造成了災難？
花時想，這是肯定的。
一時間，他的心情有些沉重。
周圍沒有一點生命存在的跡象，花時站在迷霧中間，是這裏唯一的光亮。
他緩步走到懸崖邊，往下是萬丈深淵，也是亡靈族真正的家園。
可惜現在，已經完全被黑暗籠罩。
花時沒有停頓，透明的雙翅從背後展開，從容不迫的跳入底下的深淵。
然後，被黑暗吞噬。
遠在交界線外守候的楓沒來由的心中一悸。
他手中翠綠的枝丫搖搖晃晃，淡淡的瑩光驅散了周圍死寂的氣息，將他整個人籠罩其中，像什麼人的懷抱，溫暖至極。
侵蝕還在擴大，他握着枝丫始終站在不斷後退的交界線另一側，聽從花時的話，不去接觸這些東西。
但也絕不會後退一步。
他想要花時出來時，第一眼就能看到他。