美人梅在月下靜放，嬌豔美麗。
姜檸起了玩心，提裙往梅林裏去。
與此同時，章華殿裏，男賓這邊的紗幕都被撤下。
耶祁律冶再灌下一罈酒時，指了指沈昭，還沒說話身體就一歪，倒在椅子上昏睡過去。
沈昭再次面不改色的喝完一罈，單手把着壇口倒過來，滴酒不剩。
周圍一片讚歎聲。
景和帝隱有醉意，大笑:“沈愛卿好酒量。”
戎蠻大使者也誇讚沈昭:“不愧是沈將軍。”
隨後對景和帝說:“霽國陛下，我們可汗醉了，請允許我們送可汗回驛館休息。”
“回吧，趙慨，安排御林軍護送蠻王回驛館。”
御林軍統領趙慨抱拳點頭:“是，陛下。”
“多謝霽國陛下。”
大使者行了告退禮，讓其他使者架起耶祁律冶退了出去。
沈昭靜靜站着，表情冷淡，眼睛卻發紅。
景和帝:“沈愛卿？”
沈昭擡眸，通紅的眼睛裏一會清明，一會茫然。
“沈愛卿用不用醒酒湯？”
沈昭默了幾息才聽明白景和帝的話，緩慢搖頭:“陛下，臣不用，臣出去走走就好。”
景和帝點頭:“去吧。”
沈昭轉身，出殿門時身體往前栽，差點摔倒，幸好他反應快，一手抓着硃紅的漆雕殿門才穩住身形。
一直審視他的景和帝暗道:醉是醉了，身手倒是矯健。
踏出章華殿，沈昭無聲揚脣，眼底哪還有醉意，分明是一片清醒。
謝貴妃看着不大穩健的沈昭消失在夜幕裏，多嘴問上一句:“陛下，沈將軍沒事吧？”
“醉酒而已。”
景和帝不以爲意，忽然又想起，沈昭沒帶宮人，於是偏頭吩咐衛冬:“派個人去看着點，別讓不長眼的衝撞他。”
*
姜檸這邊，在梅林裏轉了幾圈，才尋到一枝含苞欲放的美人梅，她踮腳、伸手去夠，想要折下來給謝貴妃。
但她不夠高，指尖勉強碰到下垂的枝葉。
青韻比她高，想要幫忙。
姜檸呵開她:“讓我自己來。”
青韻只得後退。
姜檸一隻手夠不着，另一隻手便鬆了裙襬，兩手並用着去夠。
青韻的心提到嗓子眼，緊緊盯着姜檸，生怕她出點什麼意外。
有時候就是這樣，人越怕什麼，就越來什麼。
姜檸有些急了，猛的往上一蹦，拽住梅枝，落地時卻踩到裙襬，腳一崴沒站穩，身子陡然向一邊傾倒。
“小小姐——”
“啊～”
姜檸一聲低呼後，本能的閉着眼，做好摔疼自己的準備，但預料中的疼痛並沒有出現，反倒有濃烈的酒味撲進她的鼻腔。
她睜眼，對上一雙瀲瀲着深邃星光的眸子，怔愣了。
月半隱於雲中，樹影婆娑下，倆人以奇怪的姿勢對視着，孰不知，與梅林相隔不遠的地方，前來尋沈昭的小宮人被姜煙然的貼身侍女照雲攔住……
沈昭的手臂上傳來柔軟又溫熱的觸感，他的眉梢泛起不易察覺的柔情，餘光漫不經心地瞥過某處的石頭一眼，再慢慢把姜檸扶正。
梅林裏，沈昭見姜檸的腳腕正常站立，並沒有崴傷後，才放手後退一步。
青韻這才找回自己的手腳，立刻上前扶住姜檸。
她又驚又怕，還不忘警惕的盯着沈昭，“你是誰？”
沈昭並不答，轉身去折姜檸看上的梅。
姜檸看着他挺拔的背影，這才意識到，自己被這個突然出現的外男抱了，雖然他出於好心。
她又是感激、又是羞怒，五味雜陳的盯着這個陌生男人，
但見他不過一個擡手，就把她跳了那麼久都夠不上的梅折下來，她有點氣悶。
沈昭沒察覺姜檸的不高興，他折下梅，回身遞給姜檸。
但姜檸瞪一眼梅枝，氣呼呼的說:“多謝公子救我，但這梅我不要了，公子自己留着吧！”
姜檸說完扭頭就走，邊走邊和青韻抱怨:“什麼破梅樹？長那麼高做什麼？改日讓姨母把這一片都砍了。”
沈昭這下聽出來她的不高興了，拿着梅，脣角微有笑意，又很快隱去。
姜檸走了幾步，忽而想起，京都好像沒有這樣身量的文臣，她心中有了不好的預感，遂加快腳步要回章華殿。
然而一拐彎，便見景和帝和謝貴妃直衝衝的往梅林來。
姜檸來不及多想，掉頭就往梅林走，路過沈昭時，惡狠狠地威脅他:“若有人問起，你便說沒見過什麼人，聽見沒有？”
威脅完，越過他，靈活地往林裏鑽，及腰青絲在月下翩翩起舞。
沈昭的嘴角噙起意味不明的笑，不多時，腳步聲近到他身後，他才壓下嘴角。
“沈愛卿？”景和帝的聲音在安靜的梅林響起。
沈昭緩慢轉身，見着景和帝，面露驚訝，隨後又茫然的左右看看，纔拿着梅花對景和帝抱拳問:“陛下怎麼來了？”
景和帝沒有言語，不用他吩咐，跟隨他出來幾個侍衛便往梅林去，東看看西看看，好像要找什麼人。
他身邊的謝貴妃見狀，暗暗回想起方纔——
出來尋沈昭的宮人慌慌張張跑進殿，衛冬見他這麼快回來，身後也沒有沈昭的影子，還以爲出事了，當即問那宮人:“怎麼回事？沈將軍呢？”
那宮人支支吾吾回稟:“奴才看見沈將軍……好像和……和一女子在私會，奴才不敢打擾，就回來了……”
景和帝以爲真有哪個不長眼的宮女還敢去“衝撞”沈昭，興致勃勃地問:“哦，你可看清是誰？”
那宮人想起那面孔陌生的侍女，囁嚅着說:“像、像、像是……姜家小姐……”
一石激起千層浪，殿內頓起一片譁然:
“我剛纔還看見小小姐在貴妃身邊……”
“人也沒說是小小姐啊……”
“太傅今日帶了兩位女眷入宮，另外一個也不在！”
“是啊，不知是哪位……”
事關姜檸清譽，謝貴妃聽見議論，頓時怒了:“放肆。”