女子不以爲意:“廢就廢了，叫他自己保命吧。”
男子一默，忽而道:“殿下很不滿。”
女子哼道:“有什麼不滿？只怪他無能，沒灌醉季明庭，否則，季明庭的死期就要到了。”
她連東宮太子都直呼其名，語氣又很輕蔑，男子知道她生氣了，不敢再多說什麼。
“不過，”女子話鋒一轉，“也算有收穫不是嗎？”
“沈昭——”她嬌笑起來。
“沈昭好啊，是將軍呢。”她說。
*
翌日，姜檸起個大早，梳妝後匆匆往宮裏去。
御林侍衛們遠遠看見姜家馬車，忙給姜檸放行。
早早得到稟報的謝貴妃見着姜檸，揶揄她:“太陽打西邊出來了，阿檸今日竟起得這樣早？”
姜檸一貫愛睡懶覺，沒少被打趣，又無以反駁，只能坐到謝貴妃身邊，訕訕喊道:“姨母。”
她因爲昨日夜宴的事想了一晚上，最後還是決定告訴謝貴妃實情。
謝貴妃見她有事要說，斂了玩味，淡淡地瞥過殿內宮女，拍拍她的手說:“先用膳吧。”
宮裏的膳食精緻小巧，味道很不錯。
姜檸邊喫邊偷瞄謝貴妃，見謝貴妃慢條斯理的，舉手投足都透着一切盡在掌握中的氣度。
她皺一晚上的眉頭慢慢舒展，心也跟着靜了下來。
用完膳，兩人往御花園去散步。
宮人遠遠跟着，四下又無人，謝貴妃才問:“說說看，什麼天大的事，竟然讓我們阿檸夜不能寐？”
姜檸往後看一眼低着頭的宮人，聲音小而輕:“昨夜，是我。”
簡單的四個字，激起謝貴妃的驚怒，“姜檸！”
姜檸自知沒理，低聲求饒:“阿檸願意承擔後果。”
“你真是，”謝貴妃差點氣笑，“膽子大了！”
姜檸垂頭，不敢再開口。
謝貴妃深深吸氣，喚了貼身宮女一聲，轉身走向池邊亭臺。
她的貼身宮女示意其他人在原地等，自己則守在亭臺入口，機警的看着四周。
亭臺裏，姜檸在謝貴妃對面坐得拘謹。
謝貴妃睨着她:“現在知道害怕了？說吧，到底怎麼回事？”
姜檸耷拉着腦袋，把梅林的事前前後後、仔仔細細的說了一遍。
謝貴妃聽完，沉默了。
姜檸在這沉默裏忐忑不安，訥訥道:“姨母，我和煙然姐姐同沈昭素不相識，怎麼可能和他私會……”
謝貴妃的臉一沉，沒一瞬又想到什麼，冷笑連連:“本宮倒要查查，是誰指使他拉你下水，污衊姜家參與黨爭。”
姜檸雖不懂朝政，但也隱約知道，朝中皇子對太子之位虎視眈眈，分了不少黨派。
父親雖是中立，但太子哥哥和她一向親近，姜家免不了被默認成太子哥哥一黨。
想通這些，再看昨夜的事，她後知後覺的驚起一身冷汗。
如果昨夜那宮人一口咬定她和沈昭在梅林私會，那她豈不是辨無可辨？
沈昭……原來你的目的在這裏。
姜檸的臉色被嚇得慘白，顫聲問謝貴妃:“姨母，我該怎麼辦？”
謝貴妃卻問:“阿檸，聽你的意思，煙然也在梅林？”
“煙然姐姐應該是在的，”姜檸點頭，“不過姨母，沈昭的不懷好意是衝我來的，跟煙然姐姐沒關係。”
謝貴妃已經有了主意，餘光瞥見遠處過來的景和帝，直接叮囑姜檸:“阿檸，你記住，昨日夜裏你不曾從梅林回章華殿。”
說完，拉她起身下亭臺，迎向景和帝，“臣妾給陛下請安。”
“平身。”景和帝拉起謝貴妃，順勢握住她的手沒放開。
眼睛卻習慣性眯起來，盯向姜檸:“阿檸怎麼跟受委屈似的？誰欺負你了？孤替你做主。”
景和帝聽罷，對謝貴妃意味深長道:“你看看阿檸，臉色委屈成這樣還說沒有，真是說起謊來都不眨眼。”
姜檸的心猛一跳，又立刻壓住，故意撒嬌道:“陛下，阿檸纔沒有說謊。”
謝貴妃則笑道:“陛下，阿檸這幾日總夢魘，正和臣妾訴苦呢，臣妾想求陛下恩典，准許臣妾帶她去聖若寺拜一拜，去去晦氣。”
景和帝思索一瞬，便點頭同意，“過幾日，孤派人護送你們去！”
“阿檸，還不快謝過陛下。”
姜檸屈膝:“阿檸謝陛下恩典。”
景和帝鼻音嗯了一句，眼神幽暗下來。
姜檸感覺自己好似被毒蛇盯住，忍不住打個冷顫，肩膀驀地一重。
她擡眸，只見景和帝捏了捏她的肩膀，鬆開後對謝貴妃說:“方纔懿德宮來報，太后耍脾氣不肯服藥，你和孤去瞧瞧。”
謝貴妃:“是，陛下。”
旋即也拍拍姜檸的肩膀，“阿檸先回府吧。”
姜檸點頭，等景和帝和謝貴妃走遠，腿腳一軟，差點摔倒。
幸好有青韻扶着，“小小姐？”
姜檸垂眸看自己的肩頭，輕輕搖頭，“沒事，回府吧。”
出了宮門，迎面碰上季明庭。
季明庭和身邊的幕僚說了幾句，一臉欣喜地走向姜檸:“阿檸妹妹！”
姜檸從憂慮中擡頭，神色微訝:“太子哥哥？”
季明庭察覺到姜檸心情不好，欣喜一頓，變成關心，“阿檸妹妹這是怎麼了？哪裏不舒服嗎？”
說着，手背探上姜檸的額頭，“不燙啊。”
姜檸打起精神，露出個明媚的笑:“太子哥哥，我沒事。”
季明庭看看姜府的馬車，問:“阿檸妹妹要回府了嗎？”
不等姜檸點頭，他又笑得溫柔:“我今日剛好有空，不知阿檸妹妹能不能賞臉，給我一個賠罪的機會？”
姜檸想起季明庭上次的失約，微微搖頭:“不用賠罪呀太子哥哥，你也不是故意的。”
被變相拒絕，季明庭不在意，擡手揉揉姜檸的頭，嗓音更溫柔了:“今日天氣很好，阿檸想不想上街玩？”
頭上傳來溫熱的觸感，讓姜檸亂糟糟的心生出些安全感，她吸吸鼻翼，輕輕點頭。
季明庭見姜檸同意，立刻吩咐貼身小廝引他的馬車來，旋即故意彎腰，擠眉弄眼的說:“小小姐，您先請。”
姜檸被逗笑了，嗔怪地橫季明庭一眼，“太子哥哥怎麼和三哥哥一樣油腔滑調！”
季明庭笑而不語，請姜檸上馬車。
馬車停在街口，街市熱熱鬧鬧的，隨處可聽攤販的叫賣吆喝。
姜檸被不遠處的紙鳶攤吸住目光，驚喜道:“快看，那個紙鳶好漂亮。”
“嗯？哪個？”
“那個！”姜檸興奮的指着，一把拉過季明庭的衣袖就往紙鳶攤小跑而去。
來到攤前，姜檸好奇的打量着懸掛的紙鳶，紙鳶做的是比翼雙燕的形狀，色彩紅藍搭配粉白，是姜檸的喜好。
姜檸越看越欣喜，鬆開季明庭，上手戳戳那紙鳶燕尾。
“這是比翼雙燕，寓意極好，小姐，要買一個嗎？”小攤販笑盈盈地問。
季明庭的視線從姜檸抓過的衣袖移到姜檸臉上，柔聲問:“阿檸喜歡嗎？”
“嗯嗯！”姜檸連連點頭，眸光亮晶晶的，“馬上四月啦，可以放風箏了。”
季明庭臉上掛起寵溺的笑:“好，改日有空，我一定陪阿檸去放風箏。”
姜檸嘿嘿傻笑，指了指比翼雙燕紙鳶。
不用季明庭開口，他身邊跟隨的小廝很有眼力見的站出來掏錢。
攤販老闆接了碎銀，忙從裏取下紙鳶。
姜檸伸手去接，紙鳶卻被一隻蠟黃的手搶走了。