東宮幕僚剛巧從閣樓出來，見着王鳶行禮道:“太子妃。”
王鳶微笑着對他們頷首，而後越過他們進了閣樓。
幾人見狀，先是欲言又止，而後又搖頭嘆氣，轉身出去時，耳語起來:
“唉，好歹百年世家，先前捐書，我還贊過，哪裏想到會爛到根上？”
有人憂慮:“他們這樣囂張跋扈的做派，長此以往恐怕會連累殿下。”
另有人反問:“那又能怎樣？你且等着看，王家所作所爲，陛下必定心知肚明，只是時候未到。”
最先說話的男子嘆息一聲:“也是，眼下解決水患纔是要緊事。”
他們的議論，進入閣樓的王鳶是不知道的。
她從孟春攜着的食盒裏端出一碟桂花棗糕輕輕放到季明庭的書案前。
季明庭看着棗糕，疲倦的眉目皺了一下。
王鳶把棗糕往他面前推了推，溫婉道:“臣妾聽說，殿下很愛桂花棗糕，特意學來，殿下嚐嚐手藝如何。”
季明庭沒動，擡眸看着王鳶，否定道:“我不愛喫甜食。”
王鳶只以爲他在壓抑自己喜好，又把棗糕往他面前推了推，期待的笑着:“殿下嚐嚐，也許味道還不錯。”
季明庭沉默片刻，才說:“阿檸愛喫甜食，我不愛。”
他的表情平淡如水，吐出來的字句卻像冰碴子，把王鳶臉上的笑凍僵了，盯着季明庭沒說話。
季明庭和她無聲對視一瞬，語氣忽而輕柔起來，繼續說:
“可她遞到我嘴邊，還那樣期待的看着我，我不忍心拒絕，便嚐了嚐。”
他撇了一下臉，扯脣輕笑一聲，“什麼味道都沒嚐出來，只知道，甜得我心裏發慌。”
王鳶的心口好像被人紮了幾針，疼得她差點窒息。
季明庭頓了片刻，斂起笑，恢復冷淡，瞥過臉色煞白的王鳶後，低下頭，蘸了墨，繼續寫奏章。
“拿走。”
兩個字，簡短又無情。
王鳶站着沒動，生生受下季明庭的溫柔刀，冷聲問他:“殿下，東宮庫房裏的銀子夠籌備糧草嗎？若不夠，殿下同臣妾開口，臣妾定能幫殿下。”
言外之意便是:只要季明庭開口服軟，她就出銀幫他。
可季明庭早有計策，聽到這話，筆都沒停，自顧自的寫着奏章。
被無視的王鳶盯着季明庭，眼眶聚積着愛恨的淚花，她深深吸氣，撇臉把淚憋了回去，禮都沒行，扭頭就走。
孟春愣住，第一次見自家小姐這樣沒禮數。
“東西拿走。”季明庭頭也沒擡的提醒一句。
孟春剛走一步又急忙回頭把棗糕和食盒帶走。
“還有，東院是商議朝政的地方，沒有我的允許，請你不要踏進這裏。”
王鳶剛踏出門的腳步僵住，肩膀抖了一下，繼而大步離去。
一旁伺候的青竹這才小聲開口:“殿下，你早膳都沒動筷子，一定餓着了，好歹喫些墊墊肚子。”
季明庭瞥他一眼:“是你告訴她我愛喫棗糕的？”
青竹苦着臉搖頭:“殿下，奴才哪敢啊，大概是元寶說的，他那張嘴一向不嚴實。”
元寶是景和帝撥給季明庭的。
季明庭聽了，沒什麼情緒，寫完奏章後，蓋上東宮寶印，吹墨漬後，把奏章折起來放好。
做完一切，他的目光呆滯一瞬，落到牆上的畫像上。
畫像上的女子站在樹下，笑顏和梅花一樣潔白乾淨……
青竹瞧着季明庭溫柔如水的側臉，恍惚間憶起——
十歲時，瘦小的他站在雪地裏，周圍都是和他一樣着裝的孩子。
這些孩子和他一個年紀，也和他一樣瘦弱。
“都站直了，今兒個誰若是惹貴人不高興，哼，這個冬天少不得要凍死了。”
管教他們的嬤嬤異常嚴厲，刻薄的冷哼聲裏充滿警告。
他們在雪地裏站了許久，他被凍得渾身僵硬，低垂的頭腦更是發了昏，嗡嗡做響。
他僵硬地擡頭，渙散的瞳孔裏，看見一位矜貴穩重的男孩牽着一個粉嫩的女孩從梅花小路走來。
走到廊下後，男孩細心地拂去女孩身上的積雪，就連鞋面上的積雪也要蹲下身輕輕拍掉。
那張稚嫩的臉，和眼前這張溫柔的側臉重重疊疊，合在一起。
青竹回神，看了看牆上的畫，心中惋惜一嘆，想想還是開口說:“殿下，太子妃對您，是有心的。”
這些日子他看在眼裏，太子妃對殿下，分明從恭敬疏離變得逐漸上心，想必是心裏生了情意，才肯舍下臉來見殿下。
聞言，季明庭想起這些日子王鳶對他的態度變化，他沉了臉，斜睨了青竹一眼。
青竹見狀，噤了聲不敢再勸。
季明庭沉默着起身，在畫像前站定，這樣的距離，讓他覺得自己離畫中人更近了一點。
屋裏靜默良久後，只聽季明庭憂傷沉悶的嗓音說:“我的心已經丟了……”
*
徐珍兒進雅間時，趙慨剛剛落座。
四目相對一瞬，趙慨不自然的避開視線。
徐珍兒呵笑一句，揚起音調，怪聲道:“唷，我這莫不是昨夜沒睡好，竟花眼看見誰了？”
“呀，原來是趙大人啊，罕見，哈哈，真是罕見，哈哈哈。”
她陰陽怪氣地笑兩聲，才走到趙慨對面坐下，擡起下巴睨着故作冷漠臉的趙慨，繼續怪里怪氣道:
“要不說還是阿檸妹妹有面子呢，趙統領這樣的大忙人，竟有空上柳閣來喫茶點。”
說着，又嘖嘖讚歎:“罕見，哈哈哈哈，實在罕見。”
被她這麼一通陰陽，趙慨的表情繃得更冷漠了，語氣也生硬:“徐小姐請慎言，莫要污了小小姐名聲。”
徐珍兒又是一聲冷笑，白他一眼，纔看姜檸，露出諂媚的笑:“阿檸今日好生漂亮，讓我摸摸。”
說話間手已經摸到姜檸臉上，揉捏着她粉嫩嫩的臉頰軟肉。
她捏得沒輕沒重，姜檸喫痛，無奈拂開她的手，“別鬧，今日是有正事與你說。”
“我知道你有什麼事兒。”
徐珍兒一副“我早就猜透你”的表情，對着姜檸搖頭，“不行，我幫不了你。”
“我父親說了，各個世家在前面幾次籌糧中已經出過不少心意了，眼下都是有心無力。”
也不敢再有力，她心裏補充了一句，繼續說:“而那些有餘糧的鋪子，都背靠大樹，何況生意場上，要價高也不觸犯大律。”
“所以阿檸，太子殿下籌糧的事，我幫不了你。”
雖然徐珍兒說的是事實，但是姜檸還是皺了眉，她說:“我有錢……”
“那你就讓人去買。”
“他們不賣。”姜檸氣悶道。
“京中誰不知道你和太子殿下交好？”徐珍兒掩脣笑了起來，“他們背靠的樹和太子殿下不對付，自然不會賣給你。”
姜檸一想，好像確實如此，自己派去的人雖然沒有明說身份，但那些掌櫃都是人精，問幾句便能猜出買家的身份。
何況這個節骨眼上買糧，還出手闊綽，一聯想便猜到買糧目的，自是不肯再賣的。
徐珍兒見姜檸露出恍然大悟的神情，知道她想明白了，於是兩手一攤:“所以阿檸你不用說了，我真的愛莫能助。”
她們說話間，趙慨已經斟好茶，一人一杯推到她們面前，又分別往她們碗裏放了她們愛喫的糕點。
徐珍兒看看自己的茶點，是她愛喫的濃茶和藕粉白泥糕；再看看姜檸的茶點，是淡茶和梅花棗泥糕。
記得真是一絲不差。
徐珍兒胸中的怒氣慢慢燒上眼睛，冷笑起來:原來於他而已，她和姜檸沒區別。
徐珍兒如此生氣，姜檸還沒意識到，她正沉思着，還能怎麼買糧。
她倆都不說話，雅間內的氣氛逐漸尷尬起來。