“咚咚咚——”
一位端莊富態的婦人敲了三聲後，才推門而入。
屋內的年輕男子回頭見了婦人，起身恭敬道:“母親。”
婦人的視線落到擺在書案的畫像上，忍不住打趣道:“梨兒怎麼又在看姜姑娘的畫像？”
原來，這年輕男子正是要與姜煙然訂婚約的衛梨，他面前的婦人則是他的母親衛夫人。
衛夫人問一句還不夠，接着又問:“一天看上十多回，梨兒看不膩嗎？”
衛梨白淨的臉龐緋紅起來，支支吾吾的說:“不膩……她、她好看……”
衛夫人哎呦一聲，捂脣取笑他:“枉你還是讀書人，書中的顏如玉、黃金屋沒尋到，功名利祿也沒考取，倒開始貪戀美色了？”
衛梨瞬間面紅耳赤，難爲情地低頭拉了拉衛夫人的衣袖，“母親，我會好好讀書考取功名的，你就別打趣我了。”
衛夫人收起玩笑，想起自從衛梨見過姜煙然畫像後的種種，認真問他:“梨兒已經想好了嗎？一定要娶她爲妻？”
不等衛梨回答，她又自顧自的坐下說:
“母親已經打聽過了，京都人人都說，姜家的兩位小姐很好，很多公子侯爺想娶。”
“可母親卻覺得好是好，就是身份太矜貴，怕是很難伺候。就說那戰功赫赫的沈將軍，娶的便是姜家的小小姐。”
“母親可聽說了，他這樣正得陛下恩寵的重臣，在那位小小姐面前也得伏低做小。小小姐說不讓他進院子，就不讓他進。還是小小姐身邊一位從宮裏出來的陪嫁嬤嬤打開院門，他才能進屋裏就寢呢。”
“可見，娶位身份顯貴的女子爲妻也不是什麼頂好的事，關鍵還是要娶溫柔賢淑、以夫君爲先的女子纔好。”
聽到這裏，衛梨的頭越發的低了，他神色惶惶訥訥的，盯着那畫像沒吱聲。
衛夫人瞭解他敏感的性子，見他這樣沮喪，怕他多想輕賤自己，連忙轉了話鋒——
“不過話又說回來，梨兒和沈將軍還是不同的。梨兒出身書香世家，而沈將軍出身寒酸，又是粗人。”
“那位小小姐可是堪比公主的身份，突然低嫁給他，心裏不痛快，嬌縱些也是正常的。”
“再說這姜姑娘和那位小小姐也是不同的，想來脾性應該更溫婉些。”
聞言，衛梨的頭稍微地擡了擡，耳朵略微側着，想聽衛夫人說說姜煙然。
衛夫人太瞭解自己兒子的小動作是什麼意思，無奈一嘆，繼續道:
“只是，她是獨女，她的父母總歸忍不住寵溺她、嬌養她。”
“母親問你想好沒有，不是要反對，只是想讓你三思，免得將來有什麼萬一，你後悔也來不及。”
“所以梨兒，你再仔細想想，好不好？”
屋裏安靜下來，衛夫人沒再出聲，等着衛梨做決定。
衛梨瞧着畫上的姜煙然，她靜靜坐在凳上，對他微微笑着，雅韻又溫婉。
良久，他的脣角輕輕揚起，低聲說:“母親，若能娶姜姑娘爲妻，是兒子的榮幸。”
衛夫人看着衛梨說完這話，紅得滴血的耳垂，默了片刻，才說:“方纔姜家送來口信，說是姜三少爺在柳閣做東，請你明日赴約。”
衛梨當即驚愕擡頭，“母親，三少爺請我是什麼意思？”
“是隻請了我一個嗎？還是請了別人？”
“不、不對，我是想問，他爲什麼請我？”
“是、是……是姜姑娘的意思嗎？”
他如此慌亂，問題又這麼多，衛夫人都不知道該先回答哪一個，暗裏罵了一句“沒出息”，而後沒好氣地說:
“慌什麼？這些問題，你明日赴約便知曉了。”
衛梨還是慌得六神無主的，像熱鍋上的螞蟻，“可是母親，姜姑娘會不會也在？”
“她若是在，我該怎麼辦？”
“她若是不在，我、我還是希望她在……”
“可是，她在……我害怕……她會不會不喜歡我……”
衛夫人捏緊手帕，暗暗告誡自己，這是親生的兒子，本就蠢笨，不能再打罵……
翌日用過早膳後，姜楓便帶着姜檸和姜煙然去柳閣。
姜楓把姜檸和姜煙然帶進二樓最大的雅間後，又拉着她們進了裏面用屏風格擋出來的小雅間，指了外面說:
“阿檸妹妹，煙然妹妹，待會衛梨會坐到那裏。”
姜檸順着他手指的方向看去，點頭:“挺好，能看見他的側臉。”
說着扭頭問沉默寡言的姜煙然:“煙然姐姐覺得呢？”
“挺好。”姜煙然扯了個笑說。
姜檸能理解她的不開心，拉過她的手拍了拍，帶着她到靠窗的地方坐下。
外邊陸陸續續進來幾位公子哥，掃視一圈沒看見姜楓，紛紛問起來:
“三少爺呢？我們的東家哪去了？”
“不知道啊，剛剛明明看見他的馬車了，怎麼進來沒看見人影啊。”
裏面的姜楓無奈道:“那阿檸妹妹，委屈你們在這等一等了，有什麼需要便讓含月來告訴我，我先出去啦？”
“嗯，三哥哥去吧。”
姜楓出來後，那些公子哥才注意到雅間還有屏風，紛紛要往屏風走，想知道里面的人是誰。
“裏面是什麼樣的美嬌娘啊？讓三少爺這樣防備我們？”
“快快快，讓我們進去看看。”
姜楓一拳頭杵在帶頭鬧得最起勁的公子哥身上，翻了白眼說:“阿檸妹妹是你們能見的？”
那些公子哥一聽裏面的人是姜檸，連忙收斂起玩世不恭，都文質彬彬起來，對着屏風作了揖。
在雅間門口站立的小廝看見一樓一道身影在上樓後，忙對裏面的姜楓喊了句:“三少爺。”
姜楓會意，小聲囑咐這些公子哥:“阿檸妹妹只是來喫茶點的，喫完就走。你們就當她沒來，我們尋常聚會罷了，放鬆些。”
這些公子哥也識趣的不敢打擾姜檸，點頭應了，而後尋好位置坐下。
衛梨上到二樓看見姜府小廝後，腳步有一刻的停頓，而後努力扯出笑，才慢步走進雅間。
因爲姜楓一直看着門口，所以雅間所有公子哥也時不時看向門口。
但見衛梨這樣一張陌生面孔進來，紛紛眼神疑惑，無聲問他:你是誰？怎麼敢闖我們的聚會？
衛梨一下接受這麼多人的注目，清秀白淨的臉十分窘迫，尷尬得手足無措，杵在門口，進也不是，退也不是。
姜楓先是上下打量了衛梨一番，見他身形雖然不像習武之人那樣強壯，但也結實；又生得白嫩，還算一表人才；身上的衣着配飾看得出來是搭配過的，算是用心了。
於是對他拱手:“姜家，姜楓，叫我子眠就好。”
衛梨一聽他就是姜楓，姜煙然的堂哥，連忙拱手作揖，“多謝子眠兄邀請。”
姜楓點頭，隨後對其他公子哥介紹他:“這是曲郡衛氏公子，衛梨。”
其他公子哥也很給面子的對衛梨打招呼。
他們外邊這樣熱鬧，裏面的姜檸聽見姜楓的話後，來了精神，坐直身去打量衛梨。
相比她的認真，姜煙然反倒很隨意，打眼看過衛梨，失望的神色浮在眼中。
她沒了興趣，蔫巴巴的垂下頭，泄氣的靠着椅背，捏着自己的手指頭玩。
姜檸看了許久，把衛梨的相貌體態、行爲舉止都看進眼裏後，才偏頭對姜煙然說:
“這衛梨說話溫溫柔柔的，舉止也有禮，想來是個溫文爾雅的人。煙然姐姐，你不用再怕了，他不會欺負你的。”
“嗯。”姜煙然低低應下了。
姜檸這才意識到姜煙然並沒有看上衛梨，想了想，還是勸道:“煙然姐姐，聽父親的意思是，這衛梨是真心想求娶你爲妻的，你還是……”
她頓了頓，語氣頗有惆悵，“嫁了吧，爲人妻總比爲人妾要好，少許多磨磋，日子也要舒坦些。”
姜煙然還是低低的應下，“嗯。”
“我明白的。”她又低低的補充一句。
可她心底卻有一個聲音在蠱惑她:如果能陪伴在太子殿下身邊，受點磨磋又怎麼了？