這花襖子婦人正是沈家的鄰居，村裏人都稱她李嬸子，因着兒子李二狗到了年紀還沒娶媳婦，便把主意打到孫靈靈身上。
孫靈靈可看不上賊眉鼠眼還好喫懶做的李二狗，不僅把李嬸子請的媒婆打出家門，還夥同沈浩然幾人把李二狗扒拉進玉米地裏胖揍了一頓。
李嬸子因此記恨上孫靈靈，這會又聽孫靈靈提起此事，氣得豎起眉毛就要大罵孫靈靈。
只是她還沒有罵出聲就聽見一道帶冰碴子的聲音:“孫靈靈。”
她順聲看去，見着沈宅門口站着的男人面無表情地盯着她。不知怎麼的，她腦中突然浮現一些畫面——
瘦小的少年被人喊打喊罵地當馬騎，在冰雪覆蓋的地面，顫顫巍巍地爬行着，爬着爬着露出一張髒污的臉，臉上沒什麼表情，但那雙黑眸裏全是兇狠，彷彿要吃了看熱鬧的她。
李嬸子的恍惚只在一剎，心裏便確定了眼前的男人就是沈昭，頓時，她渾身僵硬得如同凍死的魚，張着嘴木訥地看着沈昭。
她這廂被嚇傻了，孫靈靈這廂回頭見着沈昭，扯出笑臉喊:“表哥——”
她這句話刻意提高了音量，就是要告訴這些圍觀婦人，今日回來的是她的表哥沈昭。
果然在她話落，周圍婦人除去僵住的李嬸子，其餘人都竊竊私語起來。
孫靈靈聽着她們驚歎的議論，神色更加得意，對着沈昭齜牙笑得傻呵呵，說:“表哥，你和表嫂先好好歇息吧，我先不打擾你們了。”
沈昭點頭:“嗯，和你娘說，我明兒個攜阿檸去瞧她。”
“好的，表哥。”孫靈靈應下之後，一溜煙跑向河邊，還沒過橋，就聽她大嗓門地喊，“爹，娘，我回來啦——表哥和表嫂也回來啦——”
宅院裏的姜檸聽見這響動，忍不住扶額。等沈昭進來後，沒好氣的說:“你能不能管管她？”
沈昭淡聲說:“她無拘無束慣了，也沒什麼壞心眼，嚷幾句就嚷幾句，不打緊。”
姜檸撇嘴道:“是不打緊。”
她只是不想孫靈靈嚷得這裏所有人都知道她跟沈昭回家了。
沈昭看她一眼，想着她也是活潑好動的性子，只不過成日裏被束縛，不得不端着，遂說:“阿檸，此處沒有京中那麼多規矩，吵吵嚷嚷的沒關係，而且此處安靜，吵吵鬧鬧的纔有年關的氛圍。”
姜檸聽完，耷拉着眼皮沒搭話了。
沈昭點到爲止，岔開話題說:“走吧，去正院看看。”
“嗯。”
姜檸點頭，跟着他往正院去。
只是走着走着，她發現不對勁，目視四周後，奇怪道:“這是新建的宅院？”
沈昭瞥一眼她的神情，默默應下:“嗯。”
想了想，補充說:“原先的泥瓦房本就破舊，十來年不住人，風吹日曬的有些地方便坍塌了，所以我才讓人推翻重新修。”
姜檸又環顧四周，見這宅院修得雅緻，加上此處的幽靜，感覺還是蠻不錯的。
遂點了頭，說:“挺好的……”
“是歸隱養老的好地方。”她補充說。
沈昭:“……”
不愧是讀書人，誇讚的話都這麼別具一格。
他再看了眼姜檸的神色，見她沒有不高興才默默攬着她走向正院。
正院和梅花苑的佈局差不多，大門進去有一段石子路，周圍養着花花草草，和幾棵梅樹。梅樹一旁有間小亭，大抵是用來賞雪賞梅的。
姜檸瞅了瞅梅樹上的嫩枝芽，視線往沈昭臉上掃過，默不作聲地進主屋去了。
主屋進門是個大外間。外間寬敞空蕩，沒什麼傢俱擺件。姜檸還是默不作聲，往裏去。
靠左窗處有套梨木軟榻，中間有矮腳屏風，屏風後有張寬敞的檀木牀……
總之，她常用的物件一應俱全，就連那躺椅的樣式，都和她在閨中時的貴妃躺椅一模一樣。
姜檸摸了摸那躺椅，不知想到什麼，轉身側坐到軟榻上，看向窗外，剛好能瞧見院裏的梅樹。
沈昭，用心了。
姜檸心中一嘆，情緒有些複雜，側目看向外間。透過珠簾，她怔愣地盯着背對她的沈昭。
男人的身形碩長，寬肩窄腰，看起來就很結實，是屬於穿衣顯瘦、脫衣有肉的那種。
思及此，姜檸不由得想起沈昭引着自己揉捏他胸膛的場景，耳尖陡然一紅，立刻把臉扭向窗外。
不要臉，她心裏罵道，呸，沈昭真不要臉……
她心裏的低罵沈昭是不知道的，他等在珠簾旁，直到護衛把所有東西都搬進外間後，纔出聲說:“最近辛苦了，今日都好好歇息，明兒個再輪值。”
“是，將軍。”
等護衛們都出去了，沈昭才讓青韻帶着小草和香蘭整理姜檸的東西。
沐春和姜檸的兩個小廝霜序、霜降想搭把手，沈昭開口吩咐:“霜序，去廚房把鬆糕熱一熱端上來。”
“是，將軍。”
等霜序拿着包好的鬆糕出去後，沈昭看向沐春和霜降說:“你倆去去伙房燒熱水。”
“是，將軍。”
霜降應下之後轉身出去。沐春往裏間軟榻上瞄了瞄，才轉身出去。
沈昭看着她的背影，眸中直泛冷光。待她走遠，才吩咐青韻說:“阿檸身邊有你們三人貼身伺候就行。”
正清點衣物的青韻扭頭看向沈昭，從沈昭黑沉的目光裏，她好像明白了什麼，鄭重點頭:“好的，將軍。”
沈昭點頭，示意她繼續清東西，擡腳走向軟榻，對姜檸說:“明日可能要辛苦你早些起來，陪我去見幾位長輩。”
姜檸回神，擡眸看他，面無表情的應下:“哦。”
她興致不高，懶懶看過沈昭後就垂下眼，忽而想起沈昭要祭祖的事，又擡眸看着他問:“你此次回來祭祖，是不是要修改族譜？”
沈昭一下便明白她的意思，眸光一凝，嗓音不自覺輕了些，“是要修改。”他說。
他也算出人頭地了，這族譜再不濟也該給他和他父母添上幾句，只是……
他凝着看起來不大高興的姜檸，補充說:“等和幾位長輩商議之後再決定如何修改。”
姜檸哦了一句，沒說話了。只垂下眼皮，食指滾動着腰間的玉佩穗子玩。
沈昭盯着姜檸的動作看了片刻，忽而發現他好像很久沒有在姜檸身上看見季明庭那塊玉珏了。
意識到這一點後，他心底的陰霾瞬間一掃而空。剛好霜序端來熱好的鬆糕，他把鬆糕往姜檸面前推了推，嘴角噙笑說:“阿檸，趁熱喫。”
姜檸不知他心中經歷了什麼，但聽出他語調裏的歡喜，奇怪地看他一眼，沒問他在高興什麼，默默拿塊鬆糕細嚼慢嚥起來。
沈昭看着她喫得認真，眉眼慢慢柔和下來，也拿起鬆糕小口小口喫起來。
屋裏沒人說話，也很溫馨。
青韻和小草、香蘭把姜檸要用的東西齊整地擺放好後，瞄一眼姜檸和沈昭，垂眼看着手裏還不知放哪裏的避火圖冊，一時不知該怎麼和姜檸說這個她自己也一知半解的羞恥事。
“將軍，熱水好了。”沐春進來稟道。
青韻立馬把圖冊收進盒子，放在妝奩上最不顯眼的位置。
小小姐這兩日累着了，還是改日再拿出來吧，她心裏嘆一聲，回頭見沈昭沒有要吩咐沐春的意思，便出聲說:“提進來，小小姐要沐浴。”