蘇家家主仍未有什麼醒轉的跡象，甚至原本大夫覺得性命無虞的診斷也變了，開始有了命不久矣的說法。
這也愈發助長了二房和三房的野心，相當於朝着他們之間打出來的真火之上，又澆了一盆油。
一場岳陽城地下話語權的爭奪並沒有讓他們的爭鬥就此停止，只是開了個頭，接着便開始了更大規模的爭鬥。
在岳陽地下世界爭奪以二房慘勝告終之後，雙方又接着開始了在其餘地方的爭奪。
剛開始，雙方還能保持克制，不去觸碰蘇家最核心的政治資源和人脈資源。
但輸紅了眼的三房終究還是跨過了那條紅線，開始利用手中掌握的黑料攻訐起了二房背後支持的官員，以期扳回局面。
二房得知之後，在破口大罵老三失了智，跟蠢豬一樣之後，選擇了應戰。
得知消息的蘇炎炎連忙兩頭去勸，族中一些有見識的族老也連忙站出來勸阻。
二房看得通透，知道這是動搖蘇家根本確實不合適，明言這不是我挑起的事，只要老三停手，他立刻停手。
三房在衆人的勸說下，也明白了這確實不是什麼明智的選擇，於是也表示，只要二房將青山郡太守之位和三房在青山郡的產業還給三房，他就停手。
二房一聽，我去你大爺的！想屁喫！趕緊弄死算球！
眼見蘇家自己爭鬥了起來，州中官員人人自危，在雲夢州當官，有幾個人能跟蘇家沒點瓜葛？
而這時候，許多平日裏被蘇家威勢震懾的人，被人鼓動也好，自發的也罷，紛紛趁機來了一手牆倒衆人推。
於是局面徹底失控。
這時候，距離蘇家出事也不過五日。
而距離冬至宴開宴，也只有不到兩日。
“大小姐，方纔的消息，在州中段州牧和白長史的努力調和下，並未出現大規模的官員黜落。”
書房中，蘇炎炎處理着眼前紛繁雜亂的工作，荀先生站在一旁，小聲開口彙報着。
這幾日的風雨交加，饒是讓他這個習慣了忙碌的人，臉上的憔悴之色也多了幾分。
蘇炎炎也同樣，雖然依舊典雅端莊，秀色能掩洞庭水，氣質雅似岳陽樓，但眉宇之間的憂愁和憔悴，還是讓她看上去沒有先前那般的明麗動人。
她筆下不停，擡頭看了一眼荀先生，“若是隻有好消息，那我今夜能安穩睡會兒了。”
荀先生嘆了口氣，有些不忍，但還是隻能開口道：“但是段州牧也遣人來明說了，若是蘇家還不能消停，那他就不管了，任由我們捅破天來。”
蘇炎炎聞言動作頓了頓，然後慢慢將筆放在筆架上，長長地吐出一口鬱結的濁氣。
“但是眼下，二叔和三叔停不下來了。要想讓他們立刻消停，除非父親清醒過來。”
聽了這話，荀先生輕聲道：“其實還有個辦法：兩邊儘快分出勝負。”
蘇炎炎霍然擡頭。
荀先生平靜道：“若是其餘情況，我們自可坐山觀虎鬥，任由他們互相消耗，甚至暗中給予弱勢一方以幫助，盡最大可能削弱雙方，然後我們坐收其利，坐穩家主之位。但是眼下，放任雙方繼續爭鬥，損失的是蘇家的根基。蘇家在雲夢州的強大，有很大一部分是長久以來的信心和威勢。”
他認真地看着蘇炎炎，“這種東西的建立需要漫長的時間，但垮塌卻只需要極短的時間，而且再建會比先前更難無數倍。”
蘇炎炎聽得懂荀先生話裏面的意思，但是她畢竟只是個聰慧過人的少女，不是什麼久掌大權已養出梟雄心性的傳奇女性，甚至連德妃那種久居深宮歷練得殺伐果斷的氣質也還差了些，在這種人性幽暗的領域，多少還是帶着幾分遲疑。
荀先生也不催促，他知道，這是她從無憂無慮的大小姐到一個合格的蘇家家主必須要走的一關。
蘇炎炎沉默了許久，荀先生垂手肅立，地龍燒得溫暖如春的房間裏，只有肅殺的凜冬寒風孜孜不倦前赴後繼地想要衝進來，在和門窗的搏殺中，發出陣陣不甘的嗚咽。
“荀叔叔，二叔和三叔身旁，確定沒有什麼可疑的外來之人？”
再一開口，蘇炎炎說出的卻是這樣一句話。
荀先生搖了搖頭，“這一點情報我還是有自信的，二爺和三爺最近，都未曾跟什麼外人接觸過，二爺迎來送往和操持冬至宴，所見之人都是有名有姓之人，並無可疑之處。”
“呼！”蘇炎炎認命般地閉上眼睛，“照你說的做吧！”
荀先生也暗歎一聲，拱手告退。
空無一人的書房中，蘇炎炎緊了緊身上的衣衫，輕聲道：“爺爺，若是你還在，伱會怎麼辦呢？”
旋即她又自嘲搖頭，若是爺爺在，又怎麼可能發生這樣的事情。
歸根結底，還是自己能力不足，威望不夠罷了。
她的腦海中，莫名其妙地想起了幾日之前的那個深夜，夏景昀煞有介事地找到她，告訴她此事來的蹊蹺古怪，如今看來，或許對方也和她一樣，少了幾分對人性的判斷和把握吧。
她深吸幾口氣，調整了心緒，將那些雜念全都排了出去。
既然決定已經做下了，那就不要瞻前顧後猶豫了。
保住了蘇家根基，卻並不一定能保得住這個家主傳承。
如今之計，就是要搶佔一個先機，看能不能提前謀劃些什麼，讓局面朝着更有利於自己的方向發展。
——
砰！
翌日，客棧的房門被人一下子撞開，白雲邊激動地喊道：“彥祖！彥祖！”
還躺在被窩裏的夏景昀騰地一下坐起來，看了眼身旁空空如也的地方，鬆了口氣，埋怨道：“白公子，你這就不講究了啊！萬一我在忙怎麼辦？”
“你不是昨夜忙過了嗎？”
夏景昀：？？？
臥槽，你堂堂雲夢州第一公子，聽牆角合適嗎？
他趕緊轉移話題，“發生什麼事了？”
白雲邊連忙道：“蘇家家主之爭落幕了，二房贏了！”
夏景昀猛地瞪大了眼，“這才幾天啊！這麼快？”
白雲邊點了點頭，“昨日蘇家大房表態了，對二房和三房的行爲表示斥責，不偏袒任何一方，督促他們儘快結束紛爭，否則族老會將對他們採取措施。”
“這番話自然是一點問題沒有，但關鍵在於，三房如今本就弱勢，又連輸幾場，全靠大房在暗中支撐，才勉強跟二房抗衡。但大房這麼一說，徹底沒人看好三房了。據說蘇家三爺已經負氣出走，不知去向了！”
夏景昀聽完疑惑道：“這也就是二房贏了啊，怎麼就成了家主之爭落幕了？蘇小姐也讓位了？”
白雲邊白了他一眼，“這就是你裝傻了啊！人家二房之前明示了要爭家主的，如今挾着大勝餘威，欺負一個年弱的侄女，那還能有什麼懸念？”
他老神在在地分析道：“蘇家大房身爲家主房，實力上自然是不差的，但是蘇家家主出事出得太突然，未能佈置好後事，而經過這番內亂，怕是大家人心思定，更願意選一個老成持重之人上臺，二房若是直接推動族老會選舉，蘇家小姐如何能抵擋得住。”
他望着窗外，“怕是此番冬至宴，就是這位蘇家大小姐短暫的代家主生涯的終點，也是蘇家家主序列正式移位的開始了。”
正說着，房門被人敲響，白雲邊的護衛站到門口，“公子，蘇家來了帖子。”
白雲邊接過一看，旋即笑道：“彥祖你看，事情剛解決完，冬至宴的請帖就來了，請我們到蘇家塢，明日參加蘇家的冬至宴。”
他揚了揚手裏的請帖，“落款是蘇家二房。”