朝廷早已下令，明年將改元永平，是爲永平元年。
所以，在崇寧二十四年的倒數第二天，滿朝歡慶之中，夏景昀陪着蘇老相公、趙老莊主和高公公一起，來到了崇寧帝停靈的宮殿之中。
崇寧二十四年即將過去，當崇寧的年號不再被人提起，等到春暖花開之際，測算的黃道吉日之時，將靈柩下葬，這位端坐帝位二十餘年，註定在歷史上留下濃墨重彩一筆的至高無上的帝王，在這世間的痕跡就將幾乎徹底消失了。
只剩下史書裏的隻言片語，和偶爾高談闊論間的扼腕嘆息。
聊作那無用的懷緬之後，衆人一起走出了宮城。
趙老莊主調侃道：“高陽啊，最近可要喫好睡好，多多保重啊！到時候可別操勞過度啊！”
夏景昀還沒接話，蘇老相公就眼睛一瞪，“你個老不修的！說話知不知道遮攔！”
高公公雖然插不上這個操勞的話題，但還是發揮着自己高超的情商感慨道：“滿城華彩，萬衆期盼，這中京城，已經有些年頭沒有這樣滿城同歡過咯！”
蘇老相公倒不至於如那些愚笨的女方長輩般刻意給新郎官擺臉，更何況還有秦老家主那邊的競爭，更是馬虎不得，當即對夏景昀道：“事情都讓家裏人和下人去操心便是，若非是無可奈何，我們兩家之間，本就無需那些繁文縟節，只需你們情投意合便足夠了。”
夏景昀回身一禮，“多謝老相公好意，請老相公放心，在下一定竭盡所能，必不讓入我家門之人受半分委屈。”
趙老莊主聞言開心地笑着道：“若不信你，又豈能把後輩交給你，你當下事務繁多，安心去忙吧，我們自己走走。”
看着夏景昀離開的背影，三位老人都笑了笑，慢慢走上馬車，緩緩離開。
在回建寧侯府之前，夏景昀先去了一趟江寧侯府，拜訪了雲老爺子和蘇師道。
如今在朝中地位穩固，蘇師道也將親眷接了過來，至於宅子，秦家很慷慨說直接送一座，畢竟那是自家姑爺的恩師。
但是雲老爺子本身就孤單又性喜熱鬧，便力主讓蘇師道一家在自己的侯府住下，江寧侯府又久違地熱鬧了起來。
夏景昀跟兩位老人問了好，詢問了除夕的安排，得知雲老爺子要入宮陪太后和皇帝過節，便邀請蘇師道一家人去自己府上。
一通寒暄之後，他又拜見了師孃和蘇師道的兒子，而後纔回了自己家。
建寧侯府之中，已經妝點得處處是喜意，後院的兩棟隔湖而望的小樓，則是其中喜氣最爲盎然之處。
他遠遠望了一眼，笑着走進了書房，書房的一面牆上，貼着一幅比起當初秦思朝手上那幅更大更全的巨大地圖，他提起筆，慢慢在地圖上勾劃填充着信息。
心以衆生爲念，欲攬天地入懷。
來走這一遭，他有着和世俗人一般的享受，也有着自己切實而獨特的追求。
想到此間，他忽然提筆，心頭不由生出莊周夢蝶之感。
黑冰臺，謝胭脂坐在房間中，在她和原本白衣山莊衆人有條不紊的安排下，對黑冰臺的清洗也基本接近了尾聲，黑冰臺的情報網絡也陸續被重新激活，朝廷的耳目也漸漸變得聰慧起來。
但與之對應的，則是她手上的活計也越來越多了起來。
她看着眼前這張寫着多地士紳自發前來中京爲建寧侯婚事道賀的消息，沉默了片刻，幽幽一嘆。
除夕之夜，蘇炎炎和秦璃各自在自己的家中，人生最後一次以未出嫁的女兒的身份，在家中過年。
這一次之後，她們會是當家主母、會是家中長輩、會是老太君，但再也不是可以在父母膝下承歡的女兒。
但在這樣的時刻，她們和她們的家人都並不會因此而有太多的傷感，時光的河總會向前流去，與其沉湎於這個渡口的去了就不再回來，不如好生領略沿途的風景，微笑而樂觀地走向下一個渡口。
所以，蘇、秦兩家的府邸中，皆是一片歡聲笑語。
建寧侯府同樣也不例外，整個侯府張燈結綵，除了夏雲飛以外的夏家人齊聚一堂，歡度着在中京的第一個團圓年。
坐在大圓桌旁，感受着一種從未有過新奇的體驗，和一種久違到甚至快要遺忘的其樂融融的闔家歡樂，馮秀雲和謝胭脂默契地對望了一眼，旋即微笑了起來。
笑容不放肆，不誇張，但很清晰，也很安穩，就如同此刻的幸福。
夏景昀悄然將一切盡收眼底，舉起酒杯，“今年風雨都一起走過來了，願我們新年新氣象！”
衆人齊齊站起，大笑舉杯，將崇寧二十四的風雪一飲而盡。
——
正月初一，常山郡。
夏雲飛看着張虎頭，“張統領，常山郡的防衛就暫時交給你了。”
張虎頭自然知道夏雲飛此刻離開所爲何事，而對於夏雲飛以侯爵之尊，還留在此間等着陪着士卒們過了年才走的行爲，既佩服又感動，當即拍着胸脯，“侯爺放心！如今城中萬餘精兵，糧草豐足，末將必將城池守得固若金湯！”
夏雲飛點了點頭，“不可掉以輕心，眼下和談在即，東方平若是喪心病狂，極有可能趁機發動，屆時無需慌亂，只需堅壁清野，固守待援，他們折騰不出什麼事來，本將返程之時，亦會對州城那邊有所交代，切記！”
張虎頭正色答應，然後幾乎是福至心靈一般，開口道：“侯爺，末將仰慕建寧侯已久，勞您幫我呈一份賀禮？”
說着從懷中掏出一張有着他小半數積蓄的千兩銀票。
夏雲飛看了他一眼，他雖不如夏景昀對人情世故那般通透，但顯然也感覺到了張虎頭想借着這個由頭向他靠攏的意思，直接搖頭，“如今之天下，不需要這些。”
他邁步出門，“我會幫你把祝福送到，賀儀就免了。”
原本心情失落的張虎頭神色猛然一振，夏雲飛的聲音已經在屋外響起。
“守好城池，等我回來！”