“大小姐,這些都是新來的一批‘苗子’,您瞧瞧有沒有入眼的?”
管事帶上了一批幼童,年齡都不超過八歲,男女都有,長得也都很是可愛靈動。
而這些幼童面前,一名年輕女子目光隨意地掃視而過。
“我不是說過,不用看的嗎?”
管事討好地說:“大小姐,屬下是看這批苗子比以往的質量好上不少,而且家族規定,每位成員都需要挑選護道者的,您是大小姐,身邊怎麼能連一個護道者都沒有呢?”
“再遲上一些時日,恐怕都來不及了。”
林家每位成員的身邊都會有着數名護道者,負責保護林家成員的安全,而林家護道者一般都是從小培養,同吃同住,這樣有助於增進忠誠度。
這時,林大小姐目光落在了其中一名三歲小男童的身上。
不同於別的小孩,眼神裏或多或少透着敬畏和期待的目光,這個小男童卻是一直低垂着眉眼,很是安靜。
“是你。”
林大小姐走近幾步,眼裏劃過一絲訝異。
她認出了這就是不久前昏迷在街邊的小乞兒,那雙明亮剔透的眸子最令她印象深刻,見他無處可去,便讓下人給他安排個去處。
沒想到被安排到了“新苗子”裏面。
察覺到有人靠近,小孩擡起腦袋,正好就對上了林大小姐投來的目光,他不由得微微怔了下。
林大小姐仔細打量起眼前小孩,之前那個髒兮兮的小孩,經過洗漱打扮一番後,看起來就像是一個可愛乖巧的瓷娃娃一樣。
“叫什麼名字?”
林大小姐朝着小孩勾了勾手指,饒有興致的詢問。
小孩低着腦袋,小手緊緊揪着衣角,似乎有些侷促。
一旁的管事回話:“回大小姐,這小子至今都沒有張口說過一句話,名字暫時還未定下來,只是以編號一百一爲稱。”
聞言,林大小姐有些訝異:“不會說話?”
按理說,兩三歲的孩子早就會講話了。
“他留下,其餘人你先帶下去吧。”
“是,大小姐。”
管事領命將其餘人都帶走後,林大小姐見眼前這小孩還一副懵懵懂懂的模樣,有些忍俊不禁。
她伸手正要摸一摸他的腦袋,誰知後者反應極大,像是受驚的幼崽一驚一乍地倒退兩步,眸光戒備又忐忑地看着她。
見狀,林大小姐手頭上的動作一頓。
“知道你是怎麼來的吧?”
小孩怔了下,而後點點頭,眸子定定注視着林大小姐,眼神中的戒備因此消減了不少。
他雖然還小,腦子裏裝不下太多複雜的東西,可也大概知道自己能脫離顛沛流離的生活,是因爲眼前的漂亮姐姐。
林大小姐見小孩故作成熟繃着一張臉,更是起了興趣:“你以後便跟在我身邊了,要聽我的話,這樣就能有喫穿,你如果同意的話,就點點頭。”
小孩這次好像是在琢磨着這話裏的意思,等了幾秒後,才又緩緩點頭。
“那我先給你取個名字吧,‘一百零一’不太好聽,我姓林,你自然是隨我姓的……”林大小姐的脣角微微勾起:“不如就叫小乖吧,要乖乖的聽話,知道嗎?”
小孩對這個名字沒什麼感觸,只是溫順地點點頭,算是迴應了。
“過來,姐姐教你怎麼寫你的名字。”
下一秒,就被林大小姐抱了起來,坐在書桌前。
驟然的升空感,讓小孩有些慌張無措。
“這是筆,這是墨,這是紙……”
林大小姐一手抱着懷裏的小孩,一手握着小孩的手,拿過桌上的筆,在紙上書寫。
“……”
之後的數天裏,林大小姐將小孩帶在身邊教導寫字、讀書等等。
小孩年齡太小了,連測靈根的年齡都沒有達到,林大小姐也就沒有安排小孩練武訓練。
小孩很聽話懂事,林大小姐說什麼就做什麼,唯一的缺點就是還不會開口說話。
林大小姐請來醫師診斷,發現小孩的聲帶有些受損,疑似誤食過什麼有毒東西,導致無法說話。
不過還是能治好的。
某天。
林大小姐照常教小孩寫字,卻發現後者的腦袋一點一點的,都快磕到桌子了。
察覺到林大小姐的注視,小孩清醒了幾分,揉了揉睏乏的眼睛,繼續打起精神寫字。
“困了?昨夜沒有睡好嗎?”林大小姐微微蹙眉,好像這些天以來,小孩的精神狀態都懶洋洋的,之前還以爲是累到了。
可現在,小孩每天除了認字,也沒有做什麼重活,按理說不應該是這種狀態的。
小孩連忙搖頭,想說什麼卻說不出口,整張小臉憋得有些微紅。
見此,林大小姐沒有再問下去,一如既往教小孩認字。
等到夜幕降臨時,小孩回屋了。
林大小姐等了一個時辰,才悄悄進屋裏面,打算一探究竟。
只是等林大小姐進去時,卻發現小孩壓根沒有睡着,而是整個人都縮在牀角,一點風吹草動就立馬警惕起來。
在見到是林大小姐時,小孩的雙眸微微睜圓了兩分。
“怎麼不睡覺?”林大小姐坐在牀邊,擡手摸了下小孩的腦袋。
林大小姐感到很奇怪,小孩明明都困得不行了,爲什麼就是不睡覺休息呢?
小孩正手腳並用地抱着被子,聽到林大小姐的問話,伸手指了指門的方向,小臉上浮現出一絲怯懦。
林大小姐不確定地詢問:“小乖,你是……怕一個人睡着麼?”
聞言,小孩動了動身子,葡萄般的大眼睛眨了眨,帶着一絲絲羞澀靦腆。
小孩不知道自己在外流浪了多久,可是長久的習慣使然,夜裏他不敢一個人睡死過去,就怕被人抱去賣掉,或者喫掉……
找到了原因後,林大小姐將小孩抱出了屋子,而後回到了自己的屋子內。
將小孩放到自己牀榻上後,林大小姐這纔開口解釋:“既然小乖你一個人不敢睡,那我陪你睡吧。”
“有姐姐在,小乖安心睡覺就行。”
小孩一聽,連忙搖搖頭。
他不想麻煩姐姐……
可林大小姐不管小孩那彆扭的心思,抱着人就躺了下去。
“睡吧。”
小孩被抱在懷裏,溫暖的氣息將他裹得嚴嚴實實,全是滿滿的安全感。
漸漸的,小孩那緊繃的精神鬆懈了下來,疲憊感鋪天蓋地的席捲而來……
“……”
一晃三個月,小孩調養了這麼久的嗓子,終於恢復正常,能開口說話了。
而說的第一句話是——
“姐姐。”