趙頤偏開頭咳嗽，清癯單薄的身子都在顫動。
好一會兒，他止住咳嗽，擡眸見沈青檀笑眼盈盈地望着他，彷彿在說：看吧，我說的沒錯吧。
“……”
趙頤胸口發疼，不知是方纔咳的，還是被她給氣的。
可此刻她臉上笑意明媚，似乎因爲在他面前佔了上風，因而心情變好了許多。
趙頤揉了揉眉，有些無奈，又有些縱容：“夫人說的不錯，你賢良大度，自然不在意我納妾。是我，我的身子喫不消，只有夫人一個便夠了。”
沈青檀聽出是他在遷就她，故意讓着她，方纔說這些哄她的話。
可見他一本正經的自我調侃，不免覺得有些令人想發笑。
她也確實笑了，眉眼彎彎地說道：“二爺不但學問好，還會剖析自己是個什麼樣的人，並且正視自己的長處與短處，這種品行太難能可貴，莫怪你是最年輕的狀元郎。”
趙頤挑一挑眉梢，她是在故意挖苦他有自知之明。
他們之間難得有這樣放鬆、不拘謹的相處，屋子裏的氛圍變得輕鬆。
趙頤渾身的疲累消散，有些疏懶地靠着軟枕，隔着油燈看向她：“今日皇上召見我，讓我明日帶你進宮面聖。”
沈青檀詫異地看向趙頤：“皇上要見我？”
趙頤微微頷首：“只是長輩見晚輩，你別緊張。”
沈青檀蹙眉，想起靖安帝的一件舊事。
靖安帝小時候並不受寵，大周國與北齊國互換人質時，靖安帝被先帝送去北齊國做質子。
後來兩國發起戰事，本來靖安帝在北齊國便如履薄冰，因爲戰爭的緣故，他的處境更加艱難，經常被北齊國的皇族與世家貴族欺負、迫害。
首到先帝病重的時候，靖安帝從北齊國逃回大周國。
不過據沈青檀從傳言所知，當年靖安帝之所以能排除萬難，躲避重重追殺回到大周國，是因爲趙國公捨身相助。
正是有這一重關係在，靖安帝很敬重趙國公，時常來國公府拜訪趙國公，在這期間與趙國公的嫡女相識，並且對她一見傾心。
當時的靖安帝還只是一個王爺，請先帝爲他與趙國公的嫡女賜婚，迎娶她爲正妃，登基之後便冊封趙國公的嫡女爲元榮皇后。
元榮皇后一首聖寵不衰，可惜紅顏薄命，難產而亡。
因爲元榮皇后生前疼愛趙頤，靖安帝將對元榮皇后的感情，以及對那個胎死腹中的孩子的遺憾，全都傾注在趙頤身上，彷彿將他當成精神上的寄託。
“那我需要做什麼準備？”沈青檀以前參加過宮宴，只是遠遠地瞧見過靖安帝，明日私底下見面……她嬌嗔道：“你一說緊張，我倒真的有些緊張了。”
趙頤望着她佯裝生氣的模樣，斜睨他一眼的嬌態，有一種別樣的嫵媚風情。
她恐怕自己也沒有意識到，無意間對他流露出的親近，似乎己經開始信任他，不再對他抱有一開始的警惕。
他脣邊含笑地說道：“不必準備什麼，你去了便好。”
沈青檀下炕，叫上流月與聽雪去內室，給她出謀劃策。
雖然她心裏有幾分緊張，倒也還算比較冷靜。
靖安帝寵愛趙頤，似乎從未乾涉過他的決定，完全順從他的心意，可見不是獨裁霸道的性子。
何況，靖安帝本就是一位仁君。
想到這裏，沈青檀徹底冷靜了。
——
沈青檀要進宮面聖的消息在趙國公傳開，老夫人特地派人請沈青檀去世安堂，叮囑她一些進宮的規矩與避諱。
二夫人聽到風聲，帶上沈明珠一塊來世安堂，希望老夫人發話，讓趙珏與沈明珠一塊進宮面聖。
世安堂內，老夫人坐在炕上，沈青檀坐在她旁邊的杌子上。
二夫人拉着沈明珠坐在一旁，臉上帶着笑：“母親，皇上要見他的侄媳婦兒，我帶明珠來聽聽規矩，免得她明日不懂規矩，衝撞了貴人。”
末了，她又嘆息一聲：“珏兒是武將，不像大侄兒是個文官，在宮裏當值，與皇上的關係更親厚，皇上有什麼話也是先交代了大侄兒。”
老夫人哪裏不懂二夫人的心思？
無非是想讓沈明珠進宮。
可後面的話卻有些膈應人，二夫人在暗指靖安帝想見趙國公府兩個新婦，而不是隻見沈青檀一個人。是趙頤存了私心，沒有通知二房面聖，怕二房與他爭寵。
“皇上要見誰，自然會派身邊的內侍將口諭送到當事人跟前。”老夫人一點臉面都不給她：“你當皇宮是自家後花園子，想去便能去的？”
二夫人攥緊手帕，暗恨在心。
原本她心裏盤算着趙珏入宮面聖，讓趙珏將趙國公罷免他的差事告訴皇上，遊說皇上恢復他的差事。
只要皇上下令讓趙珏繼續當值，趙國公絕不敢違抗聖命。
可趙珏根本沒機會見到靖安帝。
趙頤是元榮皇后的侄兒，趙珏不也是元榮皇后的侄兒？
憑什麼皇上格外厚愛趙頤？
她心裏憤懣不平，可再不甘心又如何？
誰讓她兒子有一副健康的身體？
二夫人認定是因爲趙頤命短，靖安帝纔對他多一份惻隱之心。
她不覺得靖安帝是真心寵愛趙頤，否則早許了趙頤高官厚祿，而不是刻意在仕途打壓。
因爲新科狀元都是封授爲從六品翰林院修撰，若是能力卓絕，今後可以入內閣，前途不可限量。
而趙頤身爲狀元郎，卻只是一個七品中書舍人，並無多大權利，俸祿最微薄，更無前途可言。
常言道“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”。
二夫人從這兒便看出靖安帝對趙頤的寵愛，不過是空中樓閣，表面浮華罷了。
因此他們敢與趙頤明爭暗鬥。
畢竟趙頤是因爲元榮皇后獲得靖安帝的寵愛，而趙珏同樣是元榮皇后的侄兒，靖安帝壓根不會插手他們家的內鬥。
他們只要不被趙國公捨棄，那便無須有什麼顧慮。